如懿和海兰被人粗暴地推进冷宫，踉跄几步才勉强站稳。身上只带着海兰先前为如懿准备的一些物件，寒酸得很。抬眼望去，那破败不堪的屋子映入眼帘，门框歪斜，窗纸残缺，角落里还堆着几块发霉的被褥，空气中弥漫着一股呛人的霉味。两人愣在原地，嘴唇动了动，却许久都没能说出一句话。

就在她们稍稍平复心绪，打算收拾一下这杂乱的地方时，忽然一阵尖锐的笑声从深处传来。紧接着，一群举止疯癫的老太妃疯疯癫狂地冲了出来，头发散乱，嘴里咕哝着听不懂的话，直扑向她们。如懿和海兰瞬间吓得后退几步，脸色苍白。幸好这时一个身穿素衣、面容清秀的女人匆匆赶来，喝退了那些老太妃。她自称是吉嫔

夜幕降临，冷宫外传来轻微的脚步声。一名侍卫端着饭菜走了进来，随意地放在地上便转身离开。海兰急忙上前查看，掀开碗盖的一瞬间，一股酸臭味扑面而来。低头一看，竟是一些变质发馊的食物，连米粒都泛着黄色。就在这时，吉嫔端着一碗热气腾腾、香气四溢的饭菜从她们身边经过，引得两人的肚子不争气地叫了起来。

青樱）如懿请问你怎么有好的饭菜？

青樱两人眼巴巴地盯着吉嫔，目光中满是渴望与不解。

众人吉嫔：你们要是有钱，也能吃到好的。

听完这句话，如懿和海兰对视一眼，似乎明白了什么。于是在吉嫔的指点下，两人开始学着绣帕子，打算拿到宫外换钱。起初并不熟练，手指常常被针扎出血珠，但为了生存，她们咬牙坚持了下来。渐渐地，作品愈发精致，甚至能卖出不错的价格。通过这些钱财，她们买通了冷宫的一名侍卫凌云彻。每次轮值时，他都会偷偷帮忙从宫外带些布料回来，同时把如懿和海兰绣好的帕子拿去宫外卖掉。日子虽然艰难，但也总算能够熬下去。

时间不会因任何人停滞，更不会因为如懿入了冷宫而放慢脚步。后宫之中，皇后察觉到乾隆的后宫妃嫔数目实在稀少，遂提议重新进行选秀充实后宫。原本太后计划在重阳节宫宴时推出叶赫那拉意欢，可之前白蕊姬的事让她感到忐忑不安。乾隆可以不顾及白蕊姬腹中的胎儿，直接将其贬为庶人，十之八九已洞悉她是太后安插的人手。因此这次太后改变了策略，决定让意欢直接参加选秀入宫，以免引起乾隆的怀疑。

这一轮选秀结果公布，其中不仅选中了意欢，还有戴佳氏——也就是后来的昕妃，以及来自汉军旗的陈氏。然而与此同时，魏嬿婉的命运也悄然发生了变化。自从凌云彻与如懿搭上关系后，一开始只是单纯为了利益驱使，靠着她的资源赚取外快。然而随着时间推移，他渐渐发现如懿并非寻常女子，那份坚韧与沉稳深深吸引了他的目光。他开始不由自主地关注起这个身处逆境却依旧坚强的女人。

另一边，魏嬿婉的日子依旧不好过。虽因海兰的存在免去了被送去花房伺候的厄运，但她依旧没有逃过嘉嫔的眼线。当时纯嫔再度怀孕，令嘉嫔心情恶劣至极。当她偶然撞见魏嬿婉时，那张酷似如懿的脸更是火上浇油，让她怒不可遏。魏嬿婉被强行带到启祥宫，从此开始了无休止的打骂生活。每当深夜无人时，她便偷偷跑去找凌云彻诉苦，希望从他那里得到一丝安慰。然而对方的态度却逐渐冷淡下来，甚至显得敷衍与不耐烦。

察觉到异样的魏嬿婉暗中观察了一段时间，终于发现了真相——凌云彻居然对如懿动了心思！即便如懿早已成为废妃，可她始终是皇上的女人啊！想到这里，魏嬿婉整个人如遭雷击，呆立当场。

就在她茫然不知所措时，慧贵妃高晞月恰巧带着儿子出门散步，无意间注意到了站在一旁垂首低眉的魏嬿婉。

高晞月你是哪个宫的宫女？抬起头来看看。

魏嬿婉战战兢兢地抬起头，声音微微颤抖。

众人魏嬿婉：回娘娘的话，奴婢是启祥宫嘉嫔娘娘的宫女。

高晞月的目光在魏嬿婉脸上停留片刻，眉头微皱，随即恢复正常。

高晞月你叫什么名字？

众人魏嬿婉：奴婢叫魏嬿婉，嘉嫔娘娘给奴婢取了个名字叫樱儿。

高晞月若有所思地点点头，嘴角浮现出一抹意味深长的笑容。

高晞月你晚些时候到本宫宫里来，嘉嫔那里本宫会去交代。

返回宫殿后，高晞月派人将魏嬿婉带进来，领着她前往琅嬅处。一进门，高晞月便笑吟吟地开口道：

高晞月娘娘，您看，这个宫女像谁？

琅嬅扫了一眼魏嬿婉，顿时皱起眉头。

富察琅嬅像冷宫那位。

高晞月点点头，语调轻快中隐藏着某种试探。

高晞月是啊，娘娘，您说……

琅嬅叹了口气，无奈地摇摇头。

富察琅嬅你呀，这么大人了，孩子都生了，还这么爱耍小性子。把她留在我这里吧。

高晞月笑意盈盈，福了福身。

高晞月知道了，姐姐。