26富察琅嬅

自从高晞月诞下子嗣后，满心满眼都放在孩子身上，不再汲汲于争宠之事。然而，先帝的停灵期间，如懿却因一时疏漏，竟向太后呈上了荤食。这一失误让前朝大臣对她印象大为改观，乌拉那拉氏的处境也因此愈加艰难。不久之后，一封来自母亲的信更是将如懿推入了深渊。字字如针的信笺直戳她的痛处，将家族如今的困局全然归咎于她。素来以家族为荣的如懿，在阅毕这封信后，终于难承重压，崩溃痛哭，整个世界仿佛在这一刻崩塌。

乾隆亦未停下对后宫的恩宠。在临幸了琅嬅推荐的黄姓宫女后，他将其封为答应，不久后又因其怀孕晋封为贵人，赐号“玉”，即玉贵人。

此时，嘉嫔为了巩固自己儿子的地位，暗中对玉贵人的孩子动了手脚。某次请安结束后，嘉嫔假意关怀，建议玉贵人多吃鱼虾，一旁的纯嫔也附和连连。玉贵人听信了她们的话，开始每日食用虾肉，殊不知嘉嫔早已在虾中暗下朱砂。日子一久，她的嘴角开始生泡，不久后便小产了。孩子流产后，玉贵人的身体再也支撑不住，香消玉殒。

被贬为庶人的白蕊姬则在怀孕七个月时早产，诞下了一个畸形胎，既非男儿也非女儿。

接连两起针对胎儿的事件令乾隆震怒，他下令让琅嬅严查此事。最终查明，玉贵人母子俱亡是因食用了掺有朱砂的虾，而白蕊姬的畸形胎则是因蜡烛中暗藏朱砂所致。

这一天，众嫔妃齐聚请安，见乾隆与太后皆在场，顿时鸦雀无声。

富察琅嬅诸位妹妹，前些时日玉贵人母子俱亡，白庶人诞下畸胎，本宫已查明是有人暗中下了朱砂。之前未曾告知各位妹妹，是为了不打草惊蛇。

富察琅嬅今日各位妹妹都在场，皇上与本宫已派人前往各位宫中搜查，稍后便会有结果。各位妹妹且安心等候。

众人是。

一股难言的沉寂在众人之间蔓延开来，空气中弥漫着压抑与不安的气息。