第九章

太液池边的听香水榭中，一场为祝大军凯旋而归的大型宴会即将开始。水榭歌台中琉璃灯盏高悬，燃得极旺的烛火在镶金嵌玉的殿顶投下晃动的、过于明亮的光晕，刺得人眼睛发涩。丝竹管弦的声音穿透重重喧嚣，缠裹着美酒佳肴蒸腾出的暖腻香气，在偌大的麟德殿内弥漫、发酵。殿内暖炉烧得太足，热烘烘的空气仿佛凝滞的油脂，沉沉压在每一个衣冠楚楚的权贵身上。

道林一身玄衣驻足一旁，不时有达官贵人上前与他交谈，通身的冷冽气息与殿中分外格格不入。

菲洛踏入殿中便先与他对视上，众人匍匐在地，高呼殿下千岁。菲洛清冷的声音回荡在殿中，众人起身后才第一次亲眼瞧见这位失踪已久的公主。据说她身体极弱，以至于回宫后宫中只是昭告天下，并没有设宴洗尘。这样一来达官贵人们都摸不准宫里对这位公主到底是什么态度。

没过多久，帝后就一起出现在殿中。菲洛因着身体不适的缘故，星宇就免了她的礼数。他高踞御座，一身明黄龙袍，被满殿辉煌灯火映照得如同神祇临凡。他含笑望着道林一步步穿过两侧躬身致意的文武百官，走向丹墀之下。

“道林！”星宇的声音带着恰到好处的激动与欣慰，清晰地压过了殿中所有声响，传遍每个角落。他竟亲自离了御座，一步步沿着丹墀走了下来，明黄的袍角拂过光洁如镜的金砖。

“爱卿！朕的镇国柱石！此一战，平定边疆，扬我国威，解朕心腹大患！”他伸出保养得极好、毫无瑕疵的手，重重拍在道林的肩头。那力道，与其说是亲厚，不如说带着一种不容置疑的掌控欲。“朕心……朕心甚慰！苍生亦感念爱卿大德！” 他声音微微发颤，那层水光恰到好处地凝聚，在殿顶辉煌灯火的映照下，折射出令人动容的碎芒。

“陛下仁德，泽被苍生！陛下圣明！” 殿内立时响起山呼海啸般的颂圣之声，整齐划一，饱含热忱。文武百官们深深俯首，姿态恭谦至极。

道林跪在地上，膝盖碰撞金砖，发出沉重而冰冷的脆响。他垂下眼睑，遮蔽了所有情绪，只露出线条冷硬的下颌。“陛下厚恩，臣，万死难报。” 声音低沉平稳，听不出丝毫波澜。

皇帝的手依旧搭在他的肩上，“爱卿何出此言？朕与你，君臣一体。你之功勋，便是朕之幸事，社稷之福。” 他另一只宽大的袍袖垂落，那里，贴身内侍悄然递入的一卷明黄绸卷，正沉甸甸地压在他的手腕上。冰凉的触感透过薄薄的里衣渗入皮肤，那圣旨上的每一个字，都带着精妙的算计与冰冷的刀锋——赐婚。

“来！为朕的爱卿，满饮此杯！” 星宇终于收回搭在道林肩上的手，亲自从内侍高举的玉盘中取过一只九龙金杯。他动作优雅地执起温在暖炉上的玉壶，清澈透明的琼浆注入杯中，酒香瞬间四溢。他双手将金杯递向霍衍，眼中水光未退，脸上是无可挑剔的、饱含期许与荣宠的笑容。那笑容如同精心绘制的面具，完美地嵌合在他温润如玉的脸上，温暖，却毫无根基。

“谢陛下恩典。” 道林再次垂首，双手稳稳接过那沉重的金杯。指尖不可避免地触碰到皇帝温热的指腹，又迅速分开。杯中美酒微微晃动，映着殿顶辉煌的灯火，也映出他低垂的眼帘下，一丝极力压抑的寒芒。

菲洛冷眼旁观着这一切，她大概已经猜到了星宇想要干嘛，可是她不是养在深宫中懵懂无知的公主，他需要一枚听话的棋子，旁人可能是，但她菲洛绝对不是。

宴酣耳热，气氛被烘托到了顶点。丝竹之声愈发热烈，舞姬们旋转的裙裾如同盛放的繁花。觥筹交错间，每一张脸都泛着酒意的红光，眼神迷离而满足。皇帝端坐御座，笑意雍容，目光扫过全场，带着掌控一切的从容。时机已至。