沈砚又梦见了那个悬崖。

在梦里，苏九真总是穿着那身水蓝色的衣裙，像一只即将破碎的蝶。她的胸口插着他亲手刺入的短剑，鲜血在衣料上洇开，比他们大婚那日的嫁衣还要刺眼。

“为什么？”她问，声音很轻，被崖边的风吹得七零八落。

这是他第三次做这个梦。第一次是在苏九真摔碎定亲玉佩的那晚，第二次是她在慈宁宫为太后挡箭之后，而这次，是在北狄王庭的庆功宴之后。

每一次，梦都比前一次更清晰。这一次，他甚至能看见她眼角将落未落的泪，能听见她气息中断时那声几不可闻的叹息。

沈砚惊醒时，帐外还是黑的。北狄的夜空星子低垂，近得仿佛伸手可摘。他披衣起身，走到苏九真暂住的帐篷外，守夜的侍卫无声地行礼。

“她可好？”沈砚低声问。

“苏姑娘戌时便歇下了，一直没有动静。”

沈砚点头，却没有离开。他就站在那儿，听着帐内均匀的呼吸声，直到东方既白。

这个梦太真实了，真实得不像是梦。尤其是苏九真看他的眼神——不是恨，而是一种深不见底的悲哀，仿佛他们之间隔着无法逾越的鸿沟。

从第一次在苏府见到苏九真起，沈砚就觉得她看他的眼神不对劲。不是寻常闺秀对未婚夫的羞怯，而是一种刻骨的熟悉和...恐惧？不，不全是恐惧，还有一种他读不懂的痛楚。

那时他奉密旨调查苏家与北狄的可能关联，对她的关注本是任务需要。但不知从何时起，这关注变了味。

他记得她摔碎玉佩那日的决绝，记得她在太后寿宴上挡箭时的果敢，更记得她在北狄王庭面对阿史那律时的镇定。每一次，她都让他意外。

而最让他困惑的是，她似乎总能预料到一些事。比如睿亲王的阴谋，比如太后的药有问题，比如北狄使团中的刺客。这种未卜先知的能力，绝不寻常。

“世子一夜未眠？”苏九真的声音从身后传来。

沈砚转身，见她已梳洗整齐，北狄的晨光为她镀上一层金边。她的气色比前几日好多了，肩伤也已无大碍。

“想起些事情。”他轻描淡写。

苏九真走近，目光落在他眼下的青黑：“可是为和谈后续担忧？”

沈砚摇头，忽然问：“九真，你可曾做过重复的梦？”

她明显怔住了，眼神有一瞬间的飘忽：“为何这么问？”

“只是好奇。”他注视着她的反应，“有人说，重复的梦可能是前世的记忆。”

苏九真笑了，但那笑意未达眼底：“世子也信这些怪力乱神之说？”

“以前不信。”他缓缓道，“但现在觉得，世间或许真有科学无法解释之事。”

比如你为什么总是用那种眼神看我。比如我为什么总会梦见那个悬崖。

这些话他没有说出口，但苏九真似乎听懂了。她沉默片刻，轻声道：“若真有前世，想必也是孽缘居多。”

“未必。”沈砚从怀中取出那枚修复的玉佩，“或许前世我们未能善终，所以今生才有机会弥补。”

苏九真凝视玉佩，没有接话。这时阿史那云派人来请他们用早膳，打断了这场危险的对话。

庆功宴后，北狄与大梁的贸易协议正式生效。第一批中原商队已抵达王庭，带来了粮食、药材和布匹。作为交换，北狄的牛羊马匹也将陆续运往中原。

沈砚和苏九真奉命护送第一批商队返回边境。临行前，林氏将女儿拉到一旁。

“九真，沈世子是个可靠之人。”林氏轻声道，“娘看得出来，他对你是真心的。”

苏九真低头摆弄缰绳：“娘，我和他之间...有很多复杂的事情。”

“是因为你觉得他有所隐瞒？”林氏了然，“但九真，这世上谁没有秘密呢？就连娘，不也瞒了你二十年？”

这话点醒了苏九真。是啊，她自己就背负着重生的秘密，又怎能要求沈砚全然坦诚？

返程途中，沈砚明显感觉到苏九真态度的软化。她不再对他戒备森严，偶尔还会主动与他讨论沿途风土人情。

在一个驿站歇脚时，他们偶遇一队中原来的戏班。班主认出沈砚，热情地邀请他们看戏。

那出戏讲的是一个将军与医女的故事。将军奉命调查医女家族，却在相处中真心爱上她，最后为保护她而抗旨。

戏至高潮处，苏九真发现沈砚看得格外专注。当将军选择站在医女一边时，他轻轻叹了口气。

“你觉得这将军傻吗？”苏九真突然问。

沈砚摇头：“他是做出了正确的选择。”

“即使这意味着背叛使命？”

“使命若是不义的，背叛又何妨？”沈砚转头看她，“重要的是遵从本心。”

戏散后，他们在驿站庭院中散步。月光如水，沈砚忽然停下脚步。

“九真，有件事我一直想告诉你。”

苏九真心跳加速：“什么？”

“我确实是奉陛下密旨接近苏家。”他坦然道，“但从赏花宴那日起，我的任务就变了。陛下命我不惜一切代价保护苏家，尤其是你。”

苏九真怔住：“为什么？”

“因为陛下早就知道睿亲王与北狄主战派的阴谋，而苏家是无辜被卷入的。”沈砚苦笑，“但我不能明说，只能暗中行事。”

原来如此。苏九真想起前世沈砚的种种行为，忽然有了新的解读。也许他当时的冷漠和最后的杀手，都另有隐情？

“那...你现在还是奉命行事吗？”她轻声问。

“不。”沈砚握住她的手，“现在我是遵从本心。”

他的手掌温暖而有力，苏九真没有挣脱。这一刻，前世的阴影似乎淡去了些。

当夜，沈砚没有梦见那个悬崖。他梦见的是北狄草原上，苏九真笑着向他跑来，阳光为她镀上一层金边。

而同一轮明月下，苏九真在客房中辗转难眠。她取出那枚修复的玉佩，在月光下端详。裂纹依然可见，但玉佩整体完好如初。

“裂痕也是历史的一部分。”她轻声重复自己说过的话，嘴角泛起一丝微笑。

也许，重生的意义不在于复仇，而在于和解。与命运和解，与仇敌和解，也与自己和解。

次日启程时，沈砚注意到苏九真将玉佩系在了腰间。她没有说什么，但这个举动已经说明了一切。

边境在望，新的生活即将开始。而这一次，他们都将做出与前世不同的选择。

风中传来商队的驼铃声，清脆悦耳，像是为他们的新生奏响的乐章。

番外一