李玉哭泣着连连磕头道:“皇上,您节哀、您节哀。皇后娘娘已经从长春宫赶过去了,您…”
弘历来不及拭落眼角的泪,已经怒吼道:“给朕更衣!朕不相信”
般若守在一旁,侧耳倾听着那哭声里的悲哀欲绝
乾隆三年,十月十二日巳时,二阿哥永琏卒,年九岁。帝后痛失爱子,伤心欲绝,追封为皇太子,谥曰端慧。
因着端慧太子崩逝,宫中一律悬挂白色宫灯,连数量也比平日少了一半。紫禁城中除了昏沉的暗色便是凄风苦雨般的啼哭,连平日的金碧辉煌亦成了锈气沉沉的钝色。
琅嬅早已哭昏了好几次,万事不能料理,幸而有甄嬛一力主持,事无巨细亲自过问,无一不周到,无一不体面。如此一来,倒是让甄嬛在后宫中的威望更高了许多。
这一夜宫妃们轮流在殿中守丧,因着一切混乱,三阿哥永璋也不独自留在撷芳殿了,挪到了纯嫔苏绿筠身边和大阿哥永璜做伴。和敬公主璟瑟也暂时跟着慧贵妃高晞月起居在一处。
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长春宫
“皇上,是臣妾不好,永琏体弱,臣妾还让他读书写字,吓得他精神不济,是臣妾害了永琏”皇后伤心欲绝自责道
皇上揽着皇后安慰道,“皇后你是为了做六宫的表率”
“永琏都没了,臣妾还要这表率做什么?臣妾真的不想活了”皇后抽泣着,显然永琏的离世对她的打击很大
“朕自幼在宫中长大,知道在宫中的孩儿娇贵、难以养活,便是到了二十岁,一命呜呼的也不在少数,但没想到今日会失去了永琏,朕痛心极了,他是朕寄予厚望的嫡子啊”皇上满是悲哀语气的声音缓缓响起
皇后在旁伤心的不行,她的孩子怎么就没了,都怪她不好,一定是她的原因导致永琏这么早离世,都是她的错
李玉安慰了句,“皇上节哀啊”
“皇上,房内怎么会有芦花飘进害了永琏呢”皇后问道
“这秋寒多芦花,谁知那夜风大,芦花飘进永琏的房内,这实在是难以防范哪”皇上握住皇后的手
皇后把责任全推到自己身上,“不难防范的,是臣妾…是臣妾将撷芳殿伺候的人减半,如果臣妾不顾着节省用度,不让永琏身为嫡子以身作则,如果…如果臣妾让多多的人照顾他,就不会这样的,是臣妾害了永琏”
“别自责了”皇上心里也极为悲凉,听到皇后痛哭喊“永琏”他的心更痛了,他的嫡子啊,他寄予厚望的嫡子啊,就这么没了,换作谁都会心痛的
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这日,般若以宽慰璟瑟的名义将她从咸福宫带领出去,璟瑟红着眼眶,一句话未说随着般若来到冷宫角落
海兰守在冷宫的角门外,凌云彻早已借口找赵九宵喝酒,哄了他躲了开去,由着海兰和如懿好好说话。海兰找了个背风的角落,慢慢地烧着冥纸,道:“姐姐,你听到宫里的哭声了么?好不好听?我可是从没听过这样好听的声音。”
如懿在里头映得满脸红彤彤的:“你办得这样利落,哭声当然好听了。”1
海兰嗤嗤地笑着:“好孩子啊,别怪姨娘们心狠,谁让你的额娘这么欺负人呢?有这样的额娘,想保你长命百岁,阎王爷也不肯啊。来,永琏,好孩子,去底下找你那两个未曾谋面的弟弟吧。他们等你呀,等得太久太久了,都寂寞得很哪。”她烧着手里的几个纸制人偶:“来,姨娘再给你烧几个伴儿,让你在地底下别太孤单了。”
如懿道:“那套枕被烧了吧?没有人察觉么?”
“没有。就算真有人发觉,姐姐在冷宫里,我一步也没踏进过阿哥所,谁也疑心不到咱们。也算纯嫔争气,我当时便想好了,这件事做得好,是成全了纯嫔和三阿哥的前程;做得败了,是纯嫔这个做额娘的不争气,咱们也没法子了。”
如懿轻轻一笑:“但凡额娘为了儿子,没有不尽心尽力的。”
海兰将一大把冥纸撒进火堆里,暗红色的火舌一舔一舔,贪婪地吞噬着,她慵懒地笑道:“幸好姐姐提点我,告诉我杭绸的空隙比一般的缎子大,也告诉我芦花混在丝绵里会慢慢飞出,永琏的病是最受不了这个的。”
暗处角落的人听到这个消息,目光闪动一缕暗光,继续听着她们的一举一动,听完她们谈话的内容后,方悄悄离开。在黑暗的笼罩下他的背影显得如此的冷意与神秘。
和敬公主璟瑟穿着替太子守丧的银色袍服,外头罩着碧青绣银丝牡丹小坎肩“淑娘娘......我们去告诉皇额娘......是他们,是他们害了二哥”还未离开的璟瑟被般若拉住“去告诉皇后娘娘然后大闹一番吗?谁信你?这些话只能是你空口无凭说出来了,就像海贵人说的,她从来没去过撷芳殿,满宫里的奴才都知道能够作证,拿什么去让皇上相信我们”
“那我们怎么办,就这么看着他们害了二哥吗,淑娘娘,你为什么带本宫来这
“本宫带公主来,只是让公主明白害二阿哥的人是何人,本宫只是一个小小的贵妃,比不得如懿和你皇阿玛情谊深厚,也做不了什么,只是希望公主日后莫要被那些人骗了”
璟瑟到底小孩子心性,被般若几句话就哄住“今日之事,璟瑟要记得莫要告诉任何人,包括你皇额娘,知道吗,等璟瑟以后长大了,抓住了他们的把柄再报仇也不迟知道了吗”
璟瑟点点头“本宫知道了”