不一会儿功夫，已在院子里摆好桌椅，美酒佳肴一一上齐。为首官员恭奉道:“严大人，饭菜已备办妥当，请严大人上座。”

严世藩一展袖两手背后，两边一打量问道:“袁今夏呢？怎么没有看见她啊？”杨程万禀道:“回大人，今夏一早就去城郊办案，夜里还要蹲守，所以就没回来。”

“是吗？”严世蕃偏头反问，紧盯着杨程万。“是！”杨程万不卑不亢，目光不躲不闪与他对视。

严世蕃点到即止点点头:“可惜了。”挪动脚步。“大人请，请！”众官员一同落座。严世蕃执筷一看左右:“一起，请。”“好好好，好。”众官员纷纷拿起筷子。

为首官员举杯:“我建议大家敬严大人一杯。”“好好好，来。”众官员丢下筷子举杯同敬:“严大人，严大人请。”严世蕃举杯左右一让一饮而尽。

大家喝着酒吃着菜，商量着案情。为首官员小心翼翼通报道:“严大人，您这起案子皇上交由三法司会审，审议结果是您贪墨了三……千两银子。大人您以为如何？”

“什么？”严世蕃似耳背问道。为首官员忙改口:“啊，那就两千两？”严世蕃将筷子重重一摔提声再问:“多少？”众官员受惊彼此交换着眼神。为首官员只得再改口:“这……一千两吧？”

官员与罪犯同桌吃饭不算，还步步退让请示罪责大小，真是滑天下之大稽！杨岳都听不下去了愤愤道:“这，这还有讨价还价的啊？”今夏泪水在眼眶中直打转极力忍耐。

“严大人哪，您也知道皇上责令严查，我们也得过得去，您说是不是啊？”为首官员神色为难。

严世蕃放下酒杯忖度道:“我觉得最好别高于一千两，那就定个八百两纹银吧。”“八百？”众官员咋舌惊叹窃窃私语:“太少了这也……。这怎么行？”

“怎么了？”严世藩斜睨左右无声施压。为首官员扛不住忙答:“哦哦，就依大人所言，八百两。”商议妥当，严世蕃举筷劝吃:“来，都动筷啊。”“好好好，来来来。”众官员僵笑执筷，这顿饭吃得真他娘憋屈。

严嵩虽被勒令致仕归乡，但百足之虫死而不僵，积威尚在。且严世藩话里话外张扬着皇上对他父子二人的眷顾倚重。因此三法司众官员都摸不准皇上意图，都不敢严审拷问，反让严世蕃反客为主步步紧逼。

这就好比老天爷好一通电闪雷鸣却只下了一滴雨，没了。堂堂首辅之子，工部左侍郎，到头来却贪污得都还没一个小小县令多。真是讽刺！

这时一捕快走来禀告:“大人，锦衣卫陆同知求见。”大人来了，今夏不由心生希望，激动看向大门口。杨岳看她一眼安抚地扶住她后背。

为首官员有些忧怕:“严大人哪，若是被他瞧见我们在这里用食，上报皇上说我们渎职，怕是惹皇上不悦啊。”

“怕什么？”严世蕃喝着酒泰然道:“皇上修玄的时间都不够，哪有时间来管这等小事。让他进来。”“是。”捕快前去相请。众官员如坐针毡。

陆绎缓步走进来，没看到今夏，却看到这样一副景象，他目光冷峻扫视在座的众位官员，冷声道:“原来诸位大人都在啊，在下冒昧了。”众官员惭愧的低下头。

严世蕃轻笑看向陆绎:“陆同知，你是专程来找我的？”

陆绎面若寒霜冷嘲道:“殿下命我来了解一下严大人贪污之事，这才知道原来严大人来了六扇门哪。”

“六扇门这地方小，牢里都是一些三教九流，原本还以为严大人不会适应。现在这六扇门的捕快也都能成为严大人的肉屏风，看来我真是多虑了。”