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唐朝灭东突厥后，西域的伊吾七城归降，唐朝在此地设立西伊州（治所在今新疆哈密）。此后，唐朝逐渐控制了西域多个地区，相继设置了龟兹（今库车）、于阗（今和田）、疏勒（今喀什）、碎叶（位于今吉尔吉斯北部）四镇，并将西域都护府迁至龟兹，称为安西四镇。唐朝还在西突厥旧地，从东的阿尔泰山至西的咸海一带，设立了数十个羁縻府州。唐朝的势力也扩展到了中亚的阿姆河流域。然而，在天宝十载（751年）的怛罗斯战役中，唐军遭遇失败，势力范围缩减至葱岭以东。

在东北部，唐朝消灭了高丽（即高句丽），在平壤建立了安东都护府，辖区包括今乌苏里江以东及黑龙江下游地区，以及朝鲜半岛的北部和西南部。但由于统治不稳，安东都护府后被迁至辽东（今辽宁辽阳）。天宝年间以后，唐朝废除了安东都护府，放弃了辽东地区。

在西南部，唐朝通过招降当地各族，先后在今川西南与滇东北地区设立了南宁州都督府（治所在今云南曲靖）、戎州都督府（治所在今四川宜宾）及姚州都督府（治所在今云南姚安），疆域一度扩展至今缅甸东北部。但随着吐蕃和南诏的崛起，唐朝在西南的统治变得不稳，最终在天宝初年后，南诏永久性占领了姚州都督府治地。

唐朝在今越南北部设立了安南都护府（治所在今越南河内），后基于都护府设立了静海军，由节度使兼领都护，直至唐朝末期未废。

在唐高宗龙朔年间（661年－663年），唐朝疆域达到鼎盛：东至朝鲜半岛，西至咸海及呼罗珊地区（中亚的羁縻州安息州），北自贝加尔湖至叶尼塞河下游（极北的羁縻州玄阙州），南至越南顺化一带。

然而，安史之乱爆发后，唐朝前期设立的羁縻府州逐渐丧失，边疆王朝与政权的疆域不断扩大。为了平定连续发生的叛乱，唐朝将防守吐蕃的军队东调平叛，导致西面边防空虚。吐蕃趁机向东面和北面扩展，夺取了川西北、甘东南等地，并控制了河西走廊，还占据了北庭、安西地区，对唐朝在西部和西北部的统治构成了严重威胁。晚唐时期，沙州人张议潮起兵收复河陇地区，并在咸通七年（866年）趁吐蕃内乱之际击溃吐蕃，重新打通了丝绸之路。

行政区划

唐代开创了中国行政区史上道和府的建制。贞观元年（627年），唐太宗分天下为10道：关内、河南、河东、河北、山南、陇右、淮南、江南、剑南、岭南等十道，不过这些道没实际权力，唐代城市等级主要是总管府、都督府、节度使等，府以下为州、县。贞观十四年（640年），全国共设360州（府），下辖1557县。开元年间又将山南、江南各分东西，并增置京畿、都畿、黔中三道，形成十五道的格局。道设州、府，州、府下设县，开元末年，全国共有州、府三百二十八座，县一千五百七十三座。1