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开凿石窟

龙门石窟

过去认为，龙门地区石窟的营造自北魏至宋，实则不然。

龙门地区的石窟始凿于北魏，盛于唐，终于清末。历经北魏、东魏、西魏、北齐、隋、唐、五代、宋、明、清等10多个朝代陆续营造长达1400余年，是世界上营造时间最长的石窟。

在龙门的所有洞窟中，北魏洞窟约占30%，唐代占60%，其他朝代仅占10%左右。

北魏，代表洞窟有古阳洞、宾阳中洞、莲花洞等。

东、西魏造像，大都是在北魏洞窟壁面上补刻小龛。龛形无大变化，龛饰趋于简化。另有东魏强弩将军掖庭令赵振造弥勒像记、东魏武定元年铭石造释迦五尊立像等。

北齐，药方洞中五尊佛像都是北齐造像的特征。另有北齐延军舍合邑廿二人等造像记等。

隋唐五代，代表洞窟有大卢舍那像龛、敬善寺、万佛洞、惠简洞等，是龙门石窟造像的鼎盛时期。

宋代，分布有陈抟“十字卷碑”、宋真宗“龙门铭碑”。宋朝还在龙门石窟新凿了一些洞龛，并为保护卢舍那雕像，加盖了9间木构屋檐式建筑，俗称“九间房”。

明代，惠简洞窟外门楣表面，以阴线刻出五个方形及半圆形碑首碑形题记，时代均为明万历31年3月吉日立，为捐资修路的题记。

清代，乾隆帝于1750年游幸龙门，在龙门香山寺留下御碑亭。1900年八国联军侵华慈禧太后西逃。回京时途经龙门参观了古阳洞，下令把洞中主佛释迦牟尼整修成老君像，洞改名“老君洞”。

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建筑特征

龙门石窟始开凿于北魏孝文帝迁都洛阳（公元493年）前后，后来，历经东西魏、北齐、北周，到隋唐至宋等朝代又连续大规模营造达400余年之久。密布于伊水东西两山的峭壁上，南北长达1公里，共有97000余尊佛像，最大的佛像高达17.14米，最小的仅有2厘米。

西山崖壁上有北朝和隋唐时期的大、中型洞窟50多个。古阳洞、宾阳中洞、莲花洞、皇甫公窟、魏字洞、普泰洞、火烧洞、慈香窑、路洞等，为北魏时期的代表洞窟；潜溪寺、宾阳南洞、宾阳北洞（以上两洞的洞窟及窟顶装饰完成于北魏，佛像完成于隋和初唐）、敬善寺、摩崖三佛龛、万佛洞、惠简洞、奉先寺、净土堂、龙花寺、极南洞等为唐代代表洞窟。东山全是唐代的窟龛，其中大、中型洞窟有20个，如二莲花洞、看经寺洞、大万伍佛洞（又名擂鼓台三洞）、高平郡王洞等。

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主要景点

龙门石窟景区由西山石窟、东山石窟、香山寺和白园四个景点组成。

西山石窟

龙门石窟

西山崖壁上有北朝和隋唐时期的大、中型洞窟50多个。

北魏时期的代表洞窟：古阳洞、宾阳中洞、莲花洞、皇甫公窟、魏字洞、普泰洞、火烧洞、慈香窑、路洞等；

隋唐时期的代表洞窟：大卢舍那像龛、潜溪寺、宾阳南洞、宾阳北洞（以上两洞的洞窟及窟顶装饰完成于北魏，佛像完成于隋和初唐）、敬善寺、摩崖三佛龛、万佛洞、惠简洞、净土堂、龙花寺、极南洞等。