《汉帝陈留践帝位，谋董贼孟德献刀》中

次日，曹操佩着宝刀，来至相府，

“丞相何在？”

操径入。见董卓坐于床上，吕布侍立于侧。

“马羸行迟耳。”

操暗忖曰：“此贼合死！”

即欲拔刀刺之，惧卓力大，未敢轻动。卓胖大不耐久坐，遂倒身而卧，转面向内。

操又思曰：“此贼当休矣！”

急掣宝刀在手，恰待要刺，不想董卓仰面看衣镜中，照见曹操在背后拔刀，

“操有宝刀一口，献上恩相。”

遂递与吕布收了。

“适来曹操似有行刺之状，及被喝破，故推献刀。”

“操无妻小在京，只独居寓所。今差人往召，如彼无疑而便来，则是献刀；如推托不来，则必是行刺，便可擒而问也。”

卓然其说，即差狱卒四人往唤操。去了良久，回报曰：“操不曾回寓，乘马飞出东门。门吏问之，操曰‘丞相差我有紧急公事’，纵马而去矣。”

“操贼心虚逃窜，行刺无疑矣。”

“此必有同谋者，待拿住曹操便可知矣。”卓遂令遍行文书，画影图形，捉拿曹操：擒献者，赏千金，封万户侯；窝藏者同罪。

且说曹操逃出城外，飞奔谯郡。路经中牟县，为守关军士所获，擒见县令。

“我是客商，覆姓皇甫。”

县令熟视曹操，沉吟半晌，乃曰：“吾前在洛阳求官时，曾认得汝是曹操，如何隐讳！且把来监下，明日解去京师请赏。”

把关军士赐以酒食而去。至夜分，县令唤亲随人暗地取出曹操，直至后院中审究。

“我闻丞相待汝不薄，何故自取其祸？”

“燕雀安知鸿鹄志哉！汝既拿住我，便当解去请赏。何必多问！”

“汝休小觑我。我非俗吏，奈未遇其主耳。”

吾祖世食汉禄，若不思报国，与禽兽何异？吾屈身事卓者，欲乘间图之，为国除害耳。今事不成，乃天意也！”

“孟德此行，将欲何往？”

“吾将归乡里，发矫诏，召天下诸侯兴兵共诛董卓，吾之愿也。”

县令闻言，乃亲释其缚，扶之上坐，

“公真天下忠义之士也！”

曹操亦拜，问县令姓名。

县令曰：“吾姓陈，名宫，字公台。老母妻子，皆在东郡。今感公忠义，愿弃一官，从公而逃。”操甚喜。是夜陈宫收拾盘费，与曹操更衣易服，各背剑一口，乘马投故乡来。

行了三日，至成皋地方，天色向晚。操以鞭指林深处谓宫曰：“此间有一人姓吕，名伯奢，是吾父结义弟兄；就往问家中消息，觅一宿，如何？”宫曰：“最好。”二人至庄前下马，入见伯奢。

奢曰：“我闻朝廷遍行文书，捉汝甚急，汝父已避陈留去了。汝如何得至此？”操告以前事，曰：“若非陈县令，已粉骨碎身矣。”伯奢拜陈宫曰：“小侄若非使君，曹氏灭门矣。使君宽怀安坐，今晚便可下榻草舍。”说罢，即起身入内。良久乃出，谓陈宫曰：“老夫家无好酒，容往西村沽一樽来相待。”言讫，匆匆上驴而去。