646.改知否：新增人物妧兰：朱门内的寒心与曙光

康元儿的女使提着裙摆，匆匆跑到正房，见康姨母正叉着腰训斥两个伺候的丫鬟，忙上前屈膝禀报：“夫人，姑娘这几日总喊腹痛，今日更是疼得直不起腰，躺在床上起不来了。”

彼时康姨母满心都是后院那四个争风吃醋的妾室，闻言只不耐烦地挥了挥手，头也没抬：“不过是些小毛病，大惊小怪什么？让人去街上请个大夫来瞧瞧，开两贴药也就罢了，别来烦我。”说罢，又转身对着丫鬟们撒气，骂她们办事不力，连几个妾室都拦不住。女使见状，不敢多言，只得喏喏退下，心里却替自家姑娘捏了把汗。

这正是康元儿想要的结果。待大夫被请来，她早已备好了一包银子，趁着诊脉时悄悄塞给对方，低声恳求：“大夫，我这病是装的，只求您少开些药性温和的药，莫要拆穿我。”那大夫本就是市井间的普通医者，见康元儿神色急切，又得了好处，自然点头应允，临走时只开了些调理脾胃的温补药方，药量减了大半，聊胜于无。康元儿看着药方，心中安定不少——三日之期越来越近，她必须牢牢抓住这唯一的机会。

另一边，康姨母的日子过得焦头烂额。那四个被送进府的女子，个个嘴甜会来事，又懂得讨康姨夫欢心，白日里争着送茶递水、伺候笔墨，夜里更是轮番守在康姨夫的书房外，搅得整个后院鸡犬不宁。康姨母几次想拿出主母的威严惩治她们，可她们仗着康姨夫的宠爱，根本不把她放在眼里，甚至还敢当面顶撞。有一次，一个妾室故意将茶水泼在她的锦袍上，嘴上说着“奴婢不是故意的”，眼里却满是挑衅，气得康姨母当场就动了手，却被恰好赶来的康姨夫拦了下来，还被指责“容不下人”。

这般混乱的局面，终究还是闹到了康家老太太面前。老太太本就对康姨母苛待庶女、手段狠辣的做派不满，如今见她连后宅都管不好，还让妾室骑到头上，顿时勃然大怒，当即下令收回她的管家权，转交给行事稳重的侧室乔小娘。管家权被夺，意味着她在康家彻底没了脸面和实权，康姨母又气又急，一口郁气堵在胸口，当晚就病倒了，高烧不退，卧床不起。

康姨母病倒的消息传来，康元儿心中暗喜——这无疑是天赐良机。她借着“探望母亲”的由头，让女使在外院引开看守的婆子，自己则悄悄从后门溜了出去，在约定好的巷口见到了等候多时的刘承宇。

春日的暖阳透过巷子里的老树枝桠，洒下斑驳的光影。刘承宇见她来，急忙上前扶住她，眼中满是关切：“元儿，你没事吧？这几日我一直担心你。”他将赵景瑄的安排一五一十地告知她，从边塞的驻军调动，到两人隐姓埋名的细节，说得条理清晰。

听着听着，康元儿的眼眶渐渐湿润，心中的阴霾仿佛被一扫而空，只觉得眼前豁然开朗，连天边的云彩都变得明亮起来。刘承宇见她眼中有光，却又带着一丝愧疚，低声道：“元儿，边塞风沙大，条件艰苦，你自小在康家锦衣玉食，跟着我去那里，怕是要受不少苦……都怪我，若不是我，你也不必遭这些罪。”

康元儿却轻轻摇了摇头，伸手握住他的手，指尖传来的温度让她无比安心：“刘郎，我不在乎这些。只要能和你在一起，便是粗茶淡饭我也甘之如饴。”她望着他，眼中满是憧憬，“我家里虽看着富裕，可我自小就活在母亲的算计里，从来没有过一天舒心日子。但以后不一样了，到了边塞，只有我们两个人，没有算计，没有逼迫，那才是真正的好日子。”

两人并肩站在巷子里，阳光将他们的影子拉得很长。刘承宇紧紧握着她的手，心中满是感动；康元儿靠在他的肩头，脸上洋溢着对未来的期盼，那些连日来的愁绪与不安，此刻都烟消云散。

直到日头偏西，康元儿才依依不舍地与刘承宇告别，悄悄潜回康家。刚进院子，就听到丫鬟说母亲的病情又重了，她犹豫了一下，还是带着女使端了碗参汤，假模假样地去了正房探望。她本以为经过前几日的撞柱之伤，自己对母亲早已冷心冷情，可当她走进内室，看到康姨母虚弱地躺在床上，脸色蜡黄，头发散乱，再也没了往日的强势与骄横时，心头还是莫名一软，生出几分不忍。

“母亲，您怎么样了？”她走到床边，轻声问道。

康姨母缓缓睁开眼，看到是她，浑浊的眼中闪过一丝光亮，挣扎着想要坐起来，却被丫鬟按住。她喘着气，拉过康元儿的手，语气急切：“是元儿啊……你来得正好，快，快去盛家找你姨母，求她让顾家或是赵家收下你。只要你能攀上这门亲，母亲的病就好了，你快去！”

这句话像一盆冷水，瞬间浇灭了康元儿心中那点微弱的心疼。原来到了这个时候，母亲惦记的还是让她去攀附权贵，丝毫没问过她愿不愿意，也没关心过她这些日子过得有多难。康元儿猛地抽回手，声音里带着压抑不住的怒火：“母亲！您明知道妧兰表妹和明兰表妹都不肯帮我，我去了也只会自取其辱，您为什么非要逼我做这些我不喜欢的事？”

这些年的委屈与不甘，在这一刻彻底爆发出来：“从小到大，您眼里只有管家权，只有如何让康家攀附更高的门第，从来没问过我想要什么！我喜欢读书，您说女子无才便是德；我想嫁个知心人，您说没钱没权的男人不能嫁。您只把我当成攀附权贵的棋子，何曾真正把我当成女儿看待？”

康姨母被她这番话激得剧烈咳嗽起来，咳得满脸通红，却依旧不肯松口，断断续续地说：“傻孩子……感情有什么用？只有钱和权势才靠得住……你听母亲的，去求求你姨母，就算是嫁入盛家做妾也行啊，起码能保你一辈子荣华富贵……”

“够了！”康元儿猛地打断她，声音冰冷，“您好好养病吧，我的事，就不劳母亲费心了。”说罢，她放下参汤，转身就走，没有丝毫留恋。

走出正房的那一刻，康元儿深吸了一口气，心中最后一点对康家的牵绊，也彻底断了。她抬头望着天边的晚霞，眼神坚定——三日之后，她一定会离开这里，再也不回这个让她窒息的牢笼。