“堂下何人？见了城隍为什么还不下跪！”文判官喝道，声音也是威严的，但是这庙里太空了，不断地传出回响，惊得吴溪差点在庙门口就跪下了。
吴溪还是勉强地撑着走到了庙中。
文判官再喝道：“堂下人为何还不跪下！”
吴溪虽然害怕，还是镇定地朝城隍行了个礼，然后道：“小生是今年的贡士，郁林郡人士，姓吴名溪。按我朝管理，贡士有功名在身，见官可不跪。”
话音刚落，庙中各司便大笑起来。武判官笑道:“小小贡士，你可认清了，堂上是我阴间的官，不是人间的官。你此时是鬼，归我阴间管，速速跪下！”
吴溪自幼失怙，所以，上未跪过天地，下未跪过父母，只在上京赶考前跪过夫子一次。本以为自己只会在金銮殿中跪。
罢了，武判官说得是，我身已死，功名就是实实在在的身外之物了。如此想着，便要下跪。
这时，翻了许久文书的文判官却道：“且慢”，说着便将文书呈与城隍，再附一番耳语。城隍看罢文书，将吴溪上下打量一番，道：“你说你是何人？”
吴溪答曰：“郁林郡人士，姓吴名溪，字亭柳”
城隍惊堂木一拍，“大胆！郁林郡的吴亭柳是当今探花郎，何曾身死！你岂敢冒充！”
吴溪一拱手，道：“大人请息怒，我与当今探花郎同是郁林郡人士，他名吴磬，钟磬的磬，字听柳，取自‘听取一片柳塘蛙’，我名吴溪，溪流的溪，字亭柳，取自‘长亭晚，杨柳岸，晓风残月。’”
文判官和城隍听罢，相视一眼，再一同看向文书，确认无误后，城隍看着吴溪道：“本官并没有说错，当今探花就是吴溪。你已身死，何故再冒用他人身份，又来我城隍处申什么冤！”
吴溪听闻此话，大惊，怎么城隍的文书上当今探花，写的是我吴溪的名字！可是他亲眼所见、亲耳所听，那个在客栈中身披红袍，被人一声声尊着“探花郎”“驸马爷”的人分明是吴磬！这到底是为什么！我到底是怎么死的！
吴溪又惊又悲，“大人！小生实乃吴溪！只是不知何时、因何故死于何人之手，才到此番境地！今夜求见大人，只请大人为我查出真相！”
见吴溪字字情真，城隍便问道：“你口口声声说你是吴溪，可有证据？”
吴溪闻言上下搜寻了一番，想起自己出城的时候是没有带腰牌的。“大人，学生有贡士腰牌可证身份，只是现在未曾戴在身上。”
城隍一摆手“既然未有可证身份之物，那你到地府的轮回镜前再证身份吧。”
去地府？离落特意讲过，千万不能随意跟鬼差或者城隍走。吴溪问城隍：“我去了地府，证了身份之后还能回来吗？”
话音落，城隍各司又是一阵笑。城隍摆手让他们停下，道：“去了地府，证了身份，你若是冒认的，就将你判下拔舌地狱，受几百年的刑”
吴溪追问道：“那我真是吴溪呢？”
“那便是你此生冤枉，许你投个好胎，有一生富贵平安！”
“那杀我之人呢？”
“他死后自有一番审判”
吴溪难以置信，“就是如此了？”
城隍道“撒谎的、为祸的受刑罚，遭殃的得回清白、来世享福，如此天公地道，你待还要如何？”
吴溪甚是不解，怎么都只说死后、来生，“那今生呢？”
城隍笑，道：“你已死，今生事便算了了。”
吴溪还想追问，却听闻庙外鸡叫了，天将大亮。
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