随着十爷自己退出战场,皇上也越来越不能想起他,连着好几次的出塞行围都没有带十爷,但是胤俄现在想通了自己对皇位无意,但是整日里自得其乐,又因众人都觉得他没有什么威胁,明玉一时之间倒是觉得自己的日子分外舒坦了。很快就发现自己有有了身孕,这下二人就更无心关心朝事了,只一心看顾完大的,还要照顾好大儿子,日子倒也是过的很快。
康熙从塞外回来后,就直接住进了畅春园。离各位阿哥的府邸都近,倒是方便了各位阿哥进进出出。太子却突然向皇上提议想要求娶若曦为侧妃,十爷一听就有些急了,明玉也觉得若曦便是再不好,也不应该嫁给太子浪费一生,其他阿哥也都因为若曦之事而奔走,一时之间众阿哥倒是前所未有的齐心协力。若曦故意以冷水冲身,高热不退。
这一日早朝上,镇国公景熙旧事重提,恳请皇上调查步军统领托合齐父子在多罗安郡王马尔浑王爷治丧期间宴请朝中大臣和贪污不法银款的案子。景熙是安亲王岳乐的儿子,明玉的母舅,和八阿哥同在正蓝旗,是八阿哥的支持者;而步军统领托合齐却是太子的人,这是对太子发难了。因为奏报说有迹象显示参加结党会饮者约有一二十人,除去步军统领托合齐、都统鄂善、刑部尚书齐世武、兵部尚书耿额等大人外,多为八旗都统、副都统等武职人员。皇上很是重视,下令先由三王爷负责调查,如果确如镇国公所奏,再交由刑部详审此案。
十月底后,若曦身体康复复职,三阿哥、四阿哥、八阿哥、九阿哥、十阿哥、十三阿哥、十四阿哥等均在皇上处等着。最终皇上下旨以殷特布为汉军都统,隆科多为步军统领,张谷贞为云南提督。八爷一党趁机多次攻歼太子,引得皇上有些不满。
十一月二十日,良妃娘娘薨。她用自己的死换了皇上对八爷的怜惜,因为良妃死,皇上放弃了追责八爷攻歼太子的过错。八阿哥一直缀朝在家。一则为了避嫌,毕竟一废太子时,他深受其祸,这次精心布局二废太子,他为了避免一招不慎又招祸患,不如索性缀朝在家,避开一切。二则,大清以孝治天下,八阿哥此举也未尝不是为自己博取贤名,以获得读书人的好感。明玉对十爷说清楚之后,却见十爷十分的难以置信,没想到八爷竟然会连自己额娘的死讯都利用,他越发心惊,只能更为这些聪明人的选择畏惧。明玉平安的产下一子,取名弘风,希望他将来能是个自由人,不受拘束的生活。
从去年十月就开始查“托尔齐等结党会饮案”,在大家脖子都等长了时,历经六个月的查询终于有了结果。一切如镇国公景熙所奏,确有谋逆之语,特别是齐世武和托合齐,颇多鼓动众人拥立太子登基的言词。康熙怒斥道:“以酒食会友,有何妨碍,此不足言,伊等所行者,不在乎此。”康熙语意未尽,但下面的意思众人都明白,他恨的是这些大臣通过这种方式,为皇太子援结朋党,危及到他的安全和皇位。
察审结党会饮案同时,户部书办沈天生等人包揽湖滩河朔事例勒索银两案也被查出,齐世武、托合齐、耿额等人都与此案有牵连,受贿数目不等。
牵涉在内的大臣纷纷入狱收监,康熙对臣子一向宽仁。对鳌拜不过是圈禁,对谋反的索额图也未处以极刑,可此次却采取了罕见的酷厉手段,对齐世武施了酷刑,命人用铁钉钉其五体于壁,齐世武号呼数日后才死。康熙的态度令太子的追随者惶惶不可终日,一时朝内人心浮动、风声鹤唳。太子爷逐渐孤立,整日处于疑惧不安之中,行事越发暴躁凶残,动辄杖打身边的下人。这些举动传到康熙耳里,更惹康熙厌恶。太子大势已去,一切只是等康熙最后的裁决。