在燕北王国取代大夏成为西蒙第一强国之后,大陆并没有进入和平安静的日子。皇帝返回落日后,血鹰大将程远在新占领的十二个行省进行了大规模的清洗镇压行动。凡财货白银值万两,聚族达千人以上之家族一律迁徙到燕北本土。聚于山林地方的坞堡势力一律摧毁。地方豪族,江湖武林都在强力之下遭到重创。于此同时大规模的编户齐民和清查土地行动伴随着军事行动同步展开。鹰府燕山亲自坐镇叶城,数以万计的军纪部队配合行动。经历长达三载的肃反王国政权彻底在新占领地区站稳脚跟。
在燕北南疆爆发军事行动的同时,大夏内部发生剧变。诸葛玥意外身亡导致帝国政治力量失衡。赵彻意图兵变夺位自保,结果被赵正德镇压逃亡北地。联合东胡和北境诸王举起反旗。赵飙被召回帝都统军平叛。只是福无双至、祸不单行。多年战事民众忍受着沉重的赋税徭役。如今皇室内乱导致地方驻军被大批抽调,曾经压在平民和奴隶头上的鞭子一下子便消失了,于是先是一个村子几十人,然后一个镇子几百人,然后几千,几万最后几十万奴隶发起了暴乱起义了。诸阀势力作壁上观、趁机做大。千里无人烟,白骨露于野。红川十八行省被打成了一锅粥了。
就在各方势力杀得天昏地暗之时,怀宋和卞唐组成联军,近五十万大军突破边防逼近帝都,当此国难之时,魏阀魏舒烨挺身而出,率军死守帝都三月最终等到了赵飙的回援兵马。唐宋两国在看到没有便宜可占后便罢兵回国,但是归国路上大肆劫掠破坏。而魏阀正式表态支持赵飙担任帝国摄政,统领全军。帝都中央势力和赵彻北夏势力展开了长达十载的对峙。
为了应对新的局势,也是为了进一步提升国力,开始大规模释放奴隶,编组成军。同时提拔平民之中的新锐将领和官员,改进新式作物和军械,在强大的战争压力下,各国政权不得不拼尽全力进行变革图新。
对于大陆诸国的变化落日方面也没有袖手旁观,燕楚于纳达宫举行大婚之后。皇后重新担任鹰府统领一职,全面整肃南征行动中暴露的屠城,奸淫妇女、虐杀战俘现象。王国有官员提议在新占领地区不允许唐人入军纳税,全部贬为奴隶而这遭到了鹰府方面的严厉反对,认为这是对新占领区巨大的浪费,如此粗暴行为只会让卞唐领地难以化入王国。最终使龙骑兵行动功亏一篑。
于是王国采纳了皇后殿下的铲除地方豪强、推行编户齐民、清查人丁,允许唐人享受和王国子民同等的政治待遇的提议。三年整顿之后大批唐人加入军队和官府成为王国新的一股政治力量。
同时军队进一步严肃军纪。针对程远南征行动中公然抛开军纪部队单独行动进行弹劾。为此血鹰大将不得不在整肃行动结束后接受了鹰府长达三个月之久的问话和质询。尽管由于皇帝的包庇最终无事,但是此举大大震慑了全军。军纪部队地位得以大大提升。
同时王国效法卞唐改组幕僚处,建立六部,但是不设内阁,而是重新恢复了丞相制度。由幕僚统领尚于久担任王国第一任丞相,统领百官。而丞相府建立之后第一件事便是举行科举,补充官员以整合卞唐领地。
而在皇家工场王国正在对火药和新式铠甲进行改进和研发,未来改变西蒙战争形态的火炮和斗铠已经初具雏形了。
草长莺飞、开满鲜花的秀丽山平原,一位已经显怀的盘发女子在遮阳伞下,含笑望着不远处嬉闹的几个孩子,在一旁的桌子上摆满了水果、糕点和茶具,几名女官在其旁边尽心侍奉着。女子面容娇俏,身材修长,皮肤白皙虽已为人母但她的双眼中仍然透露中少女的灵动和明亮。
楚乔轻轻抚摸着腹中的孩子,脸上露出笑意。这是七九二年的春天,腹中的是她和燕洵的第六个孩子。十年之间已有三子二女的她尽管不是第一次生产但是作为母亲她还是极为小心的推掉了军务,专门前来秀丽山修养。为此甚至放弃和夫君一同进军帝都的行动。
一名年约半百的武士领着几名孩子来到她的身边,一个虎头虎脑的小人将耳朵靠近母亲腹部望着楚乔道:“娘亲、娘亲、这次是弟弟还是妹妹。”
在小人背后一步左右一名比他稍长的孩子眉头一皱先是向楚乔行了一礼道:“母亲”然后转头对小人喊道:“二弟,快过来,别打扰到娘亲休息”
小人对他做了个鬼脸,跑到一旁,拿起一块糕点扔进嘴里便嚷道:“大哥最讨厌了。”
楚乔笑着摇了摇头,慵懒的躺在椅子上对旁边的长子宠溺道:“岳儿,不要拘礼,多向你弟弟和妹妹那样,多活动活动,不要整天像个老大人一样。”
后面几个进来的孩子顿时叽叽喳喳的告状道:“对,大哥最无趣,一点也不好玩”
“就是,就是”
皇帝长子燕破岳没有理会弟弟妹妹的告状,只是望着母亲低头道:“孩儿知道了”暗中叹了一口气。她的这个长子那都好,就是性格太过沉静,一点也没有燕洵小时候的活泼好动。明明才七八岁的孩子,却像一个成熟的大人似的。反但是他的二弟破歌颇似其父。
将长子拉到身边,轻轻拂过他的头顶温和道:“今天不要去管夫子教你的那些,在娘亲这里,你只管做你想做的事。林秀,带太子去和他的弟弟妹妹们好好亲近一下。”
身后一名年轻女官屈身行礼道:“诺”
望着一旁的武士眼中露出感概皇后轻声道:“贺萧,你我相交多少年了。”
纳达宫卫队长贺萧脸上露出回忆之色恭敬道:“快十六年了。”
“这些年你们一路追随,谢谢。若没有你们我和燕洵安有今日一统天下之势。”
“殿下谬赞”
楚乔将目光望向龙吟脸上露出思念之色沉吟道:“也不知道这次能否一举完成灭夏”
龙吟关要塞、深夜的第一军议事大厅,灯火通明。皇帝和将军们正在最后的大战沟通。大夏内战以来,大批夏军向燕北归降,帝国之虚实已经了然于胸。只是王国正在重组政权架构同时也有坐山观虎斗之意。现在大夏已经虚弱如斯,王国也从龙骑兵行动巨大的动员创伤中走了出来。是该前往帝都接先王和诸位公子回家了。
鹰府间谍厅专司负责刺探各国情报的长官燕山,面带病容的向在座将领介绍道:“据潜伏在帝都皇宫谍者禀报,半月前夏皇赵正德病逝,十四皇子赵飙已经秘密即位。北夏政权已经开始动员意图南下。”
“夏国并没有向各国发出讣告,消息可靠吗?”
“赵飙正在清洗不愿臣服之人,待清洗完毕或许才会正式宣布此事,多方消息证明,这个消息是真的。而且不仅仅是我们和北夏方面。唐宋两国也有秘密动员之迹象。”
皇帝冷笑一声:“好热闹啊!大夏这块肥肉真是谁想咬上一口,就是不知道他们的牙口如何了”
缓缓起身面容严肃道:“燕羽”
“末将在”
“自七七五年后第一军再也没有跨过雁鸣关,现在朕希望你们不要让朕失望。”
已经步入中年的第一军统领沉声道:“我部官兵枕戈待旦多年,必不使鹰旗蒙羞”
“近卫诸将”
燕达、林辉、林云飞,燕林齐齐挺身起立:“臣在”
“协同第一军拿下雁鸣关,然后仿当年战事,随我直插帝都与赵飙决战。”
“遵命”
“此次作战,全军务必严肃军纪,这次的对手不是犬戎、不是卞唐。诸将不可多行杀戮。请诸位谨记这点,军纪部队会随各位一同行动,谁要是不尊军令,休怪朕没有事先言明”
“愿我鹰旗荣光照耀西蒙”
七九二年八月三日。经过长达两个月的动员,五十万燕北军正式向雁鸣关发起攻势。诸阀部队早已调走,或参与内战、或镇压义军又或者调往西南。尽管赵氏深知燕北乃是大敌,但还是不得不抽调大批有经验的老兵对垒于红川。剩下的士兵们早已厌倦了战事。不过三天时间便有整队整队的士兵高举白旗,归降王国。燕北也一改常态,厚赏归降将领和士兵。
如此一来不到半月,近二十万雁鸣关守军打开要塞大门归降王国。随后大军打着“培罗部族不打培罗部族”的旗号向前挺进帝都。一路秋毫无犯,早已厌恶内战的大批官员和军队纷纷倒戈。不到半月便抵达真煌城下。