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塔木陀营地寄语，西王母宫之约

戈壁晚风粗粝干燥，卷着细碎沙砾，沉沉压在苍茫荒原之上。

一路颠簸崎岖的土路终于走到尽头，老旧的面包车碾过最后一片碎石滩，车身剧烈晃荡两下，堪堪停稳。车门推开的瞬间，裹挟着黄沙的冷风扑面而来，驱散了车内一路积攒的闷热与困顿。

白霖率先下车，抬眼望去，暮色沉沉笼罩四野，远处是连绵无尽的戈壁荒丘，寸草不生，苍凉辽阔。一方临时搭建的营地静静坐落于荒漠腹地，几顶迷彩帐篷错落排布，篝火残焰微微跳动，映得周遭黄沙泛着暗沉的橘光，是这片死寂荒原里唯一的烟火与人气。

黑眼镜背着随身装备，慢悠悠落地，嘴角挂着惯有的散漫笑意，镜片折射着昏沉的火光，遮住了眼底情绪。他拍了拍肩上的浮沙，转头看向身侧几人，语声随意，带着几分了然：“都醒一醒，到地方了。这里是靠近塔木陀的临时落脚营地，接下来的路，就得靠步行往里摸了。”

“塔木陀？”胖子紧随其后跳下车子，揉了揉脸，环顾四周荒芜死寂的戈壁，忍不住咂舌，“合着咱们兜兜转转，最终还是奔着这传说里的魔鬼城来了？这破地方，看着就瘆人。”

几人闻言皆是一震。

时隔多年，陈文锦的踪迹、当年考古队的谜团，终于再一次有了清晰的线索。

营地篝火噼啪作响，周遭一片寂静，唯有风声呼啸。一路舟车劳顿，众人皆是疲惫不堪，简单收拾完行李，便各自钻进帐篷休整，养精蓄锐，准备应对后续深入荒漠的凶险路途。

连日赶路身心俱疲，吴邪沾着帐篷暖意，没过多久便沉沉睡了过去。连日紧绷的神经骤然放松，这一觉睡得格外沉，外界的风声、人声尽数隔绝，整个人陷在安稳的睡意里，毫无察觉。

不知过了多久，一阵轻柔的晃动缓缓拉回他涣散的意识。

力道很轻，带着小心翼翼的试探，一下下晃着他的胳膊。

吴邪困顿地蹙眉，眼皮沉重得难以掀开，含糊地咕哝了一声，才勉强睁开惺忪的睡眼。昏沉暮色透过帐篷缝隙渗入，视线渐渐清晰，他才看清晃醒自己的人——一个皮肤黝黑、眉眼淳朴的藏族少年，是个看着不过十来岁的孩子，正是定主卓玛的孙子。

少年言语生疏简单，只是用不太流利的汉话轻声道：“哥哥，奶奶找你，进去。”

吴邪揉着发胀的太阳穴，瞬间清醒大半，瞬间褪去睡意，心头莫名升起一丝凝重。他迅速起身整理衣衫，压下心底的疑惑，快步跟着少年走出休息帐篷。

穿过营地中央跳动的篝火，掀开最内侧主帐篷的门帘，暖光扑面而来。

帐篷内陈设简单朴素，地毯铺地，一盏油灯静静燃着，光晕柔和暗沉。而让吴邪脚步骤然一顿的是，帐篷里不止有端坐的年迈老妇，还有一道他牵挂、疑惑了许久的清冷身影。

张起灵安静立在帐篷一隅，一身黑色连帽衣，身形挺拔孤寂，周身气场清冷淡漠。他垂着眼，神色淡然无波，仿佛早已在此等候许久，周身疏离的气场，与周遭烟火气息格格不入。

吴邪心头猛地一颤，万千疑惑瞬间翻涌上来。

他万万没想到，小哥竟也在这里。

端坐毯上的老人便是定主卓玛，年岁已高，眉眼沧桑褶皱，一双眼眸却深邃透亮，似看透了荒漠岁月、世间浮沉，自带岁月沉淀的沉静与通透。她静静看着走入帐篷的吴邪，目光平和，无悲无喜。

不等吴邪开口问询，定主卓玛已然缓缓开口，嗓音苍老沙哑，带着常年身处戈壁的粗粝质感，语速缓慢却字字清晰：“孩子，我等你们很久了。文锦姑娘托我在此候你，她已经先行一步，进入塔木陀深处的西王母宫了。”

吴邪心神一凛，立刻凝神细听。

“她留了话。”定主卓玛目光沉沉，缓缓转述，“十日为期。十天之后，若是见不到你们赶来汇合，她便不再等候，独自踏入西王母宫最深处，了结所有陈年旧局。”

这句话落下，帐篷内瞬间陷入沉寂。

多年谜团、考古队的宿命、陈文锦的下落、长生之谜，所有缠绕多年的线索，最终尽数汇聚于这座荒漠深宫之中。

可不等吴邪细想，定主卓玛接下来的一句话，骤然让整个帐篷的气氛彻底沉冷下来，寒意悄无声息漫遍四肢百骸。

这是陈文锦特意留下的警告。

老人看着吴邪，眼神郑重又带着一丝隐晦的忌惮，缓缓道：“文锦让我转告你们所有人——那东西，一直就在你们中间。”

短短一句话，轻飘飘落地，却重如千斤，压得人胸口发闷，背脊发凉。

帐篷油灯轻轻摇曳，光影晃动，映得每个人的神色晦暗不明。

那东西。

贯穿多年考古队谜团、诡异现象、离奇失踪的根源，潜藏在众人身边，隐匿无声，无人察觉。

吴邪浑身一僵，瞬间头皮发麻，心底涌起无尽的寒意与费解。他下意识抬眼，目光快速扫过身侧安静伫立的张起灵，无数积压已久的疑惑，在此刻尽数爆发出来。

从青铜门一别，时日漫长，他始终想不通一个问题。

青铜门十年孤寂，守门孤寂无边，小哥究竟是何时出来的？又是如何挣脱青铜门的桎梏、安然走出那片无人可踏的禁地？这些日子他身在何处，经历了什么？无数个日夜的牵挂与疑虑，压在心底许久，此刻再也压不住。

帐篷里安静得可怕，只剩油灯燃烧的轻响。

他问得认真，眼底满是执拗与困惑。

可一向坦荡纯粹的张起灵，此刻却缄默不语。

他依旧垂着眼，神色清冷淡然，没有丝毫波澜，如同从前的三叔一般，对所有关键旧事、所有隐秘过往，尽数守口如瓶，不愿多提一字半句。

追问声声恳切，带着委屈、不解与不甘。

他一路踏遍险境，闯过西沙、走过长白山、涉过无数生死局，所求的不过是一个真相，一个所有人都刻意隐瞒的答案。

面对吴邪接连的追问，张起灵沉默良久。

终于，他缓缓抬眼，漆黑澄澈的眼眸静静锁住吴邪，素来无波无澜的眼底，漾开一丝极淡、极温柔的笑意。

那笑意很浅，转瞬即逝，却足以消融所有疏离与冰冷。

他声音清淡低缓，字字笃定，穿透帐篷内沉沉的凝滞与悬疑，轻轻落在吴邪耳畔：

“很多事，现在告诉你，你承受不住。”

“但你记住。”

“我和三叔不一样。”

“无论前路是什么谜团、什么凶险、什么藏在我们中间的东西——我永远，站在你这边。”