「岁月未曾对他慈悲。」

慕安庭仍然记得那个猩红的雪夜。

本只是与寻常无异的晚宴，觥筹交错，欢声笑语聚成一堂。谁曾想刺骨的剑尖刺破门帘，连带着门外的汹涌风雪，足以在一夜间将一个庞大的家族劈得灰飞烟灭。他愕然地看着家父缓缓倒下的庞大身躯，只觉得昔日的温馨情景甚是遥远；尚存余温的血液溅到墙壁的裂缝中，溅到皮肤的纹理里，顺着面庞留下，炽热得像极泪水。

那场无止境的杀戮独留他一人在这浩荡人间，独自面对不堪的残局与摇摇欲坠的信念：“是他先害死的家主。”他听见冷笑声随不屑的语气响起，“朝廷不打算整治，休怪我等不客气。”

直到年长些他才从亲戚口中听闻真相：家父与那江湖上同是赫赫有名的洛家起了纷争，一怒之下刺死了洛家家主，才引得这场不明不白的复仇。年长些的亲戚摇着头叹息，反复劝诫他莫要同父亲一般冲动；也听得些窃窃私语，说是朝廷不满洛家行事偏激，抄家灭了满门，如今算来，似乎也只有家主幼女得以幸免于难。

他不知那洛家的少女是怎样的心理，也无从猜测。他只知自己不得再犯错，也理应同长辈教导的那样云淡风轻，且当此事没发生过。这是唯一的出路，他小心翼翼地生长数十年再清楚不过，命理是无法违抗的，他亦无力反抗。

偶尔或多或少也是有几分憎恶在的吧，对于行事冲动的家父，对于大言不惭的慕家，对于懦弱无为的亲戚，对于当时年少的自己。他恨家父将矛盾的处境交由他来处理：是有悖正义的复仇，还是徒劳无功的逃避？他恨家庭搅起纷争，也明白这一切本该早早归于平静，可或许是父亲遗传的性子，燃在心中的烈焰不得熄灭，而他看不到复仇血路的尽头。

他不知如何面对命运慷慨赠予的黄昏。

因日暮并未代表慈悲。

命运对他唯一的馈赠，是他在风云变幻的江湖中，结交的唯一的友人。

当时他年少气盛，在武林大赛上一战成名，一路直冲决赛，对上一个身形略显单薄的黑衣少女，眉宇间几分英气狡黠，闪烁着意义不明的光。令他诧异的是，双方实力不相上下不说，却似乎连对方的招式都了如指掌。她猜得透他采取的战略，他也暗自清楚下一回她要向何处躲避。剑光交错，风声凌厉，擂台两端二人持剑相对，竟是谁也赢不过谁。

慕安庭难得来了兴致，下场后目送少女孤身离去。谁曾想对方突然笑吟吟地回头：“公子这般盯着我，我可都要不好意思了。莫不是公子有事相告？我还想剑法高超之人，倒是看不上我这种无名小辈。”

他沉默片刻，伸出手去，少女似乎并不惊讶，轻轻附上了他的手掌。

“慕安庭。”

“免贵姓洛，名为燃烟。”

洛燃烟似乎同他一般，算是闲散人等，便陪着他一路北上云游，偶尔切磋谈笑，却绝口不提经历与往事。对他而言这倒算是好事，家丑不得外扬，他也未想好该如何将数年前的惨案提起。好在对方不多问，他也就心安理得地麻痹自己。

兴许是罪恶感作祟，他继承了家父的冲动和爱憎分明，看到路边什么不平也忍不住拔刀相助。每到这时，洛燃烟或是笑着聚集些作证者，或是也干脆地拔剑战斗一场，结束后还笑称不够酣畅淋漓，不如与他比武时精彩潇洒。他便冷漠地回复：“若不是我当时实力不够，你恐怕现在也不能站在我身侧了罢。”

洛燃烟只是弯着眉眼笑，笑到他自己觉得无趣转过身离开，再漫不经心地跟在他身后继续旅途。

某次二人合力赶跑一群醉汉，似乎是犹豫了很久一般，身侧人轻声问道：“如此伸张正义，有何意义？自然有人无法被拯救，恶人或许也有苦衷。”

慕安庭惜字如金：“有意义。”

他希望她是懂他的。他怎会不知道恶人有苦衷，怎会意识不到自己的冲动与渺小，然而他无法允许自己如几年前一样袖手旁观，更无法允许内心原谅导致一切崩毁的家父。他不得复仇，只得如此这般逃避着赎罪，不去思考剑下是否存在冤魂，不去理会江湖上骂声一片。

洛燃烟沉默许久，叹息道：“为何不听天由命？”

他没回答，只是远眺即将沉落海面的一轮夕阳。黄昏偏是昼夜交界点，他也像是被困在这暮色的牢笼中，既无法被归为正义之士，亦非邪恶之人。

一路北上云游，越往北走却越荒凉，百姓无精打采，处处经济萧条。慕安庭倍感奇怪，细细打听一番才知道，是当地一大门派作怪。此门派不知其名，擅使毒诡计，虽然实力未知，却搅得当地其他门派四分五裂，怕也是有几分手段。

本以为他们在明处，门派在暗处，本应是他们处在被动，谁知或许是名声传得太远了，二人在当地住下没多久就收到了警告勿多管闲事的威胁。洛燃烟托腮沉思状，他却不甚在意，只是冷声道：“我看他们怎样对我出手。”

殊不知报应来得太快：本意只是帮一位平民女性脱险，慕安庭却被引到一处暗巷，面对四五个五大三粗的壮汉，冷汗直冒也只得咬牙坚持。但尚且青涩的白衣少年怎抵得过训练有素的江湖中人？在冷雨中被洛燃烟找到时，尽管只一炷香的时间不到，少年也早已是满身淤痕、鼻青脸肿地快要不省人事的模样。

少女的声音在耳畔逐渐远去，他只来得及听见一句“我带你回家”便再无下文。家？他哪里还有家。命运未曾对他慈悲，他也未曾给自己后路。从那雪夜为始，一切就已注定。

所以即便他醒来，面对友人的分析与劝阻，他也铁了心般发誓要将这害人不浅的门派铲除。他反复地对自己告诫，要亲手将剑刺入那掌门头头的心脏，居高临下地目睹他死去。

洛燃烟说，这不与你所坚持的正义背道而驰吗？

他不说话。

洛燃烟又问，如果那人有苦衷呢？你愿不愿意听？

可最后她也放弃了，只是说，随你便吧。

他便离去，再不回头。

孤身一人冲开重围，站在尸骸终点的王座面前，慕安庭第一次听见自己的心跳停了一拍。

黑衣的少女叹口气转过头来：“真要这样？”

“真的是你。”他控制着颤抖的呼吸，努力压抑着心口的愤怒与崩溃，“洛燃烟，洛家唯一的幸存者，洛家掌门的幼女。原来是你，一直都是你。”

怪不得她与他默契十足，怪不得她能够第一个找到他，怪不得她会在意恶人的苦衷……因为说到底，最大的恶人，就是她自己。

他却未曾发觉。

洛燃烟慢悠悠地转过身来：“这真是你想要的？安庭，我知你太多底细。你若要杀我，务必付出太大代价。慕洛两家恩怨太久，于你我之间了断，怎得不好？”

他听见自己的怒吼。你不是她，你不是燃烟。可她却在笑。她说我是，我就是，你要如何，你能奈我何，你偏偏杀不死我，你能如何。

血脉中的冲动驱使着本能，剑尖似乎都要染上惊人的热度，撕裂空气向前划去，却被她逐一挡下。笑声中她的眼却是悲伤的，不知是想起了从前还是过往。她分心了。

一剑刺入她心脏时她并未闪躲，只是艰难地呼吸着。她徒劳地调动着微弱的气音，挣扎着问道：“最后一次了……你可否愿意听，恶人的苦衷？”

慕安庭摇头：“不。”

他不敢再回头。

走出几乎破败的门派庙宇，仍是鲜艳得刺目的黄昏。

鲜血在指尖凝固，他放下剑站在山坡上，沉默地与夕阳对视。

说到底他与父亲并无区别。说到底他从不属于正义。他只不过是个胆小鬼，自欺欺人地扯着谎，也只敢在黄昏之前装正义凛然。

可是他的暮日早就没落了。

从最开始一样，他本就该知道的——

岁月永不会赐予他一丝慈悲。