《延禧攻略》27

李玉领着头所的人进来。

打头的太监捧着个朱漆描金匣子，恭恭敬敬往弘历面前一跪。

“三阿哥说，四弟府上操办丧仪辛苦，特备薄礼聊表心意。”

弘历没动。

姜放跪在一旁，余光扫向那匣子——盖上贴着白纸红字的“奠”。

丧仪送贺礼，贴“奠”字。

这不是贺，是咒。

意思明摆着：你弘历的女人死了，我替你“奠”一下。往深了想，弘时连这种膈应人的事都干得出来，就是笃定弘历不敢翻脸。

“打开。”弘历的声音平得听不出情绪。

匣子掀开——一方端砚，成色极好，砚底刻着四个字：兄弟同心。

李玉凑近看了一眼，脸都绿了。

弘历的指头搭在棋案上，一下一下叩着，节奏不急不缓。

殿里没人敢出声。

姜放听着那叩击声响了十二下，忽然开口。

“哎呀。”

所有人看向他。

姜放从地上站起来，走到那太监跟前，把端砚拿起来翻来覆去看了看，脸上堆满笑。

“三阿哥真是费心了。这砚台好啊——兄弟同心，说的是四爷和三爷打小的情分。”

他扭头看弘历，眼底全是精明。

“爷，奴才记着您前儿还念叨，说三爷书房里缺一方好砚。不如奴才挑一方咱二所库房里最好的，明日给三爷送去，就说四爷感念兄长情谊，礼尚往来。”

话说得滴水不漏。

弘时贴“奠”字恶心人？那我就把话往“兄弟情深”上拧，你送我砚台我还你砚台，往来之间全是兄友弟恭，传到雍正耳朵里只有好听的。

至于弘时想看弘历暴怒失态的算盘——落空了。

头所那太监愣在原地。他显然没料到一个奴才敢接这话头。

弘历叩击声停了。

他看着姜放，嘴角动了一下——极浅的弧度。

“就按他说的办。”弘历端起茶碗，冲那太监抬了抬下巴，“回去替我谢三哥，改日请他来二所喝茶。”

头所太监磕头退下。

李玉送人出去，殿门合上的瞬间，弘历把茶碗往案上一搁，声音陡然冷了。

“他当了郡王，胆子倒是又肥了。”

姜放弯腰把匣子盖上，小声道：“爷，气大伤身。”

“谁气了？”

“奴才替爷气的。”

弘历抬眼看他，目光在他脸上停了几息，忽然伸手扣住姜放的手腕，把人往自己跟前一拽。

姜放没站稳，膝盖磕在棋案腿上，整个人朝弘历扑过去。弘历另一只手托住他的后腰，将他稳稳接在怀里。

两个人的距离近到鼻尖挨着鼻尖。

姜放的心跳从脑门蹦到了脚底板。

弘历没松手，低声说了句：“方才的话，是谁教你的？”

“没人教，奴才自个儿想的。”

“脑子倒是活。”弘历的拇指不知何时搭在姜放腰侧，隔着衣料摩挲了一下，“活得让爷舍不得罚你。”

姜放的耳根子烧起来了。他想退，腰上那只手纹丝不动。

“爷……李公公要回来了。”

弘历盯着他，慢慢松了手。

姜放退后两步，低头理了理衣领，心脏砰砰跳到嗓子眼。

殿门果然响了——李玉回来复命。

弘历已经坐回原位，脸上什么表情都没有，跟刚才那个把人揽在怀里的男人判若两人。

姜放默默把棋罐抱到角落，蹲下身一颗颗数棋子，耳根还是红的。

“姜放。”

“奴才在。”

“今晚值夜，还是你。”

姜放咬了咬后槽牙：“……是。”

弘历端着茶碗，目光越过茶雾落在姜放泛红的耳尖上。

唇角的弧度，这次没藏住。

入夜，姜放在外间铺好地铺，暖阁里弘历翻了个身，忽然来了一句——

“小放子，爷问你个事。”

“爷请说。”

“你说一个人护着另一个人，不计后果，不怕得罪人——那算什么？”

姜放手里的被角捏紧了。

“……奴才不知。”

黑暗里，弘历轻轻笑了一声。

“爷也不知道，所以睡不着。”

隔着一道帘子，两个人都没再说话。

窗外秋虫唧唧。

姜放把脸埋进被子里，心想：完了，我好像也睡不着了。

翌日清晨，安顺在宫道上截住姜放，手里攥着一封信。

“五爷那边传话过来——三爷要查二所的采买账册。”

姜放脚步一顿。

账册——刘立——丧仪采买。

李玉那边刚设完套，弘时就伸手了？

“还有，”安顺压低声音，“查账的人，是内务府的海望大人。”

姜放的瞳孔缩了一下。

海望——雍正朝内务府总管，皇帝的心腹。

这回不是李玉一个人在动手了。1