“这……怎么回事儿？”
“我记得本初说他在茶楼等我们。”
“去茶楼问个究竟不就知道了嘛。”白糖还是那股大大咧咧的样子。
武崧思索一番，道：“不管是不是个圈套，先去一趟。”
星罗班起身离开，不忘丢下几个铜板。
店小二数了数数，不禁感叹：“多给了一个都不知道，跑的那么快喊都来不及。”
茶楼……
本初径直走向柜台，那账房先生看了他一眼，立马笑起来，道：“诶呦，是您呐，怎的，要乌龙还是龙井？”
“换换味儿，大红袍？”
那猫的动作顿了顿，笑道：“您这专挑没有的来啊？”
“行啦，晓生，待会儿五位后生来这儿找我。”
“失踪啊。”
“没有，这不待会儿把我叫走了嘛。”
谈话之际，烛龙跨进茶楼，向本初微微点头道：“奉宗主之命，召您去宗宫一趟。”
本初应下来，前脚刚迈出去，就碰到了星罗班。
比我想的还要快。本初暗自想到。
“没想到你和他们是一伙的！”
白糖率先给本初下了“同犯”的定义，金眸犹能喷火一般。
“奉宗主大人之命行事，现在可没时间和你们嘻笑打闹。”烛龙斜盯了他们一眼，闭眼诵道：“依照猫律……”
“走吧。”本初淡淡地落下两个字，打断烛龙的长篇大论，向宗宫方向走去。
“回来！跟本天才再战！”白糖举着正义铃十分不服气。周围猫民瞪圆了双眼，许久低头叹了口气，快步离开。
晓生见状道：“一时半会儿回不来，事情也许不是你们想象的那样。”
“教总大人是不是给了你们一块令牌？”
星罗班闻言眼神中无一不是惊讶。
“你怎么知道？！”
晓生低头不语，打着算盘记着账，许久才开口道：“避影匿形，明察秋毫，双令之下，言犹在耳，望生谨记。”
“你们这样张扬连襟怀镇这个郊区都出不去，公然挑衅三判，猫民见了只会叹一声可惜。”
“来，坐下喝喝茶。不过你们赶得很是时候，晚上有一场戏折子可以去听听，那是个四处游历的戏班子。”
这猫说话不着调，这是星罗班对晓生的唯一看法。
武崧向其他人使了使眼色，几人坐到距门口较近的位置。
“现在猫土这么乱，戏班子没有被魔化吗？”
晓生没说话，只顾着招呼小二沏茶，自己默默记账，等到小二上茶，他开口道：“这是龙井，素以‘色翠、香郁、味甘、形美’四绝著称于世，以外形挺秀尖削、色泽翠绿鲜活、香气持久馥郁、滋味鲜爽甘醇为佳品。”
晓生端起杯，当着星罗班的面儿一饮而尽。
“不过此茶非彼佳茶，就当是赠品了。”
“你是京剧猫吗？”
“不是，但与京剧猫交往很多。”
小青皱了皱眉头，问了一遍与本初相同的问题：
“判宗现在情况如何？”
“……宗泰民安。”
回答的一模一样。
“那么您刚才说事情不是我们想的那样是什么意思。”
“这个啊，你们还稚嫩，自己探索磨砺才真，我一个局中人能说明什么呢？”
“那……”“晚上了，去街里看看。”星罗班的话被晓生打断，出门一看已是暮夜，平常晚上的襟怀镇是安静的，也许是因为戏班子的缘故变得热闹一些。
方寸戏台之下猫头攒动，伴随着月琴、京胡声，黑蟒大袍的黑脸猫踏步上台，白眉一紧，双眼一瞪，朗声道：“驸马爷近前看端详上写着……”
议事厅……
“宗主。”本初朝着墨绿官服的黑猫行礼。
“救走星罗班的，是你吧？”无情背对着本初，语气低沉得可怕。
“是。”本初低着头，回答得言简意赅。
无情摆摆手示意随从退下，整个议事厅只有他二猫，安静到只能听见灯笼内火焰跳动的声音。
“宗宫内员有不忠之罪，如何处置？”
“重则问斩；轻则革职，赔款作公五十银币。”本初回答得一五一十。
气氛又陷入了凝固。香炉内飘出薄烟，来回晃动，散出淡淡香气。窗外的白鸟抖了抖羽毛。
无情转身递给本初一杯茶。
“大红袍。”
本初小抿一口，细细回味，道：“那些后生的师父是唐明？”无情点点头，岔开话题道：“此番难得找你，你倒是反客为主。”
本初不语，无情道：“坐罢，你我若是还有那般默契，恐怕也不会如现在一般疏远。”
本初的动作很慢，落座后把眼镜摘了放在桌上。
“您说。”
无情望着那紫檀木桌上的眼镜，不一会儿移开视线，扫了一眼窗外，又迅速回到本初身上。
“于猫土大战启时至今已有十数年，本官承黯大人之命作公数久，忠心耿耿，身为本官好友，你便莅事为更好。”
本初看着无情模糊的脸庞，揉了揉太阳穴。
“容卑职考虑。”
“你不考虑也罢，星罗班那边黯大人另有安排，不要再插手任何事。”
“本初谨记。”
接下来两猫你一句我一句皆为“劝归”和“不要再来插手”的话题，毫无看头。
“退下罢，若再干涉，倒不是今日喝茶谈话这般简单了。”
本初将茶一饮而尽，拾起眼镜戴上，遂拱手而退，无情望着本初的身影若有所思，跟了上去。
议事厅的香炉燃尽了，随从进来将灯取下离开，现在屋外只有两个看守。
又静起来了。那窗外的白鸟查视一会儿，展翅飞走，消失在视野里。
月色皎皎，移至凉亭中的猫儿闻声停住脚步，与来猫相视而笑，同声道：
“好久不见。”
戏台……
“……咬定了牙关你为哪桩！”
唱罢，台下叫好声一片，包公退场，上来个刀马旦舞弄身手，紧接着武生，武旦伴着锣鼓节奏上场，什么刀枪剑斧通通耍弄了个遍，看得眼花缭乱。
直至很晚，那戏班子才收了台，猫民尽散，有说有笑地回家，不一会儿襟怀镇变得十分安静，猫民来往间叫星罗班不知戏班子所踪，感到意外的不安，那令牌上下两端的弦月闪烁着微弱的银光。
……
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