天刚蒙蒙亮，萧承煦便醒了。身侧的苏玉盈还睡着，长睫在晨光里投下浅淡的影。他轻手轻脚起身，怕扰了她。这几日的风波，着实让她消瘦了。
院子里秋意渐深。一片梧桐叶打着转落在石桌上，萧承煦伸手接住，叶脉在他掌心延展，像极了命运错综的纹路。
“王爷起得这样早。”老管家福伯端着茶盘过来，眼里带着宽慰。这几日府里人人悬着心，如今总算见了晴。
萧承煦接过茶盏，温热的瓷壁暖着手。“福伯，辛苦你了。”
“老奴没什么，倒是王妃……”福伯顿了顿，摇摇头，“王妃这几日几乎没合眼。小郡主问起您去哪儿，王妃只说您办差去了。”
茶烟袅袅里，萧承煦蹙了眉。他离府那日，小女儿刚过三岁生辰，正是最天真烂漫的年纪，不该沾这些阴霾。
“父王！”脆生生的童音从廊下传来。萧明月穿着杏色小袄，像只欢雀般扑进他怀里。
萧承煦一把抱起女儿，在她软软的脸颊上亲了亲：“月儿怎么起这样早？”
“月儿梦见父王又不见了，醒了就来找。”小女孩搂紧他的脖子，声音糯糯的，“父王这回不走了吧？”
萧承煦心头一紧，还未答话，便见苏玉盈已披衣立在廊下。晨光里，她未施脂粉的脸有些苍白，却依然清丽得夺目。
“明儿，别缠着你父王。”苏玉盈轻声说，“父王刚回来，还有公务要理。”
萧明月撅着嘴，不情不愿地从萧承煦身上滑下来，让奶娘领去吃早膳了。院子里一时静下来，只剩夫妻二人。
“怎么不多睡会儿？”萧承煦走过去，握住她微凉的手。
苏玉盈摇摇头，眼里情绪翻涌：“做了个噩梦，醒来不见你……”后面的话她没说完，萧承煦却懂了。
“我说过，不会再走了。”他将她揽入怀中，觉出她单薄的身子轻轻发颤，“这次的事，是我拖累了你们。”
苏玉盈仰起脸，眼里有倔强的光：“夫妻本是一体，说什么拖累。”
“王爷！”严海匆匆进来，面色紧张，“宫里来人，说皇上急召！”
萧承煦与苏玉盈对视一眼，彼此眼中都映出不安。才平息的浪，难道又要起了？
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御书房里气氛沉得压人。萧承煦跪伏在地，额头贴着冰凉的金砖，许久没听见皇帝的声音。
“起来吧。”萧尚远的嗓音比往日沙哑许多。
萧承煦抬头，这才发觉短短几日，父皇竟苍老了这样多——眼窝深陷，面色灰暗。
“父皇可是身子不适？”他忍不住问。
萧尚远摆摆手：“老毛病，不碍事。”他屏退左右，待殿门合上，才缓缓道，“小九，今日叫你来，是有要紧事。”
萧承煦心中一凛。父皇极少用这样的语气同他说话。
“太医昨日诊了，朕……怕是时日无多了。”
这话像一道惊雷劈在头顶。萧承煦双膝一软，又跪了下去：“父皇！太医怎么说？可还有治法？”
萧尚远苦笑：“生死有命，朕这一生，也算无憾了。只是……”他目光定定落在萧承煦脸上，“这大盛的江山，该托付给谁？”
萧承煦心跳如擂，不敢轻易接话。
“老二太过仁弱，老三疑心重，老五心术歪了，老七只知酒色……”萧尚远一一数过，最后长叹一声，“朕想来想去，唯有你……可你偏不肯争。”
“父皇……”萧承煦喉头哽得发疼，“儿臣并非不愿为父皇分忧，只是……”
“只是舍不得苏玉盈？”萧尚远忽然冷笑，“小九，你可知为君者最忌专情？先帝当年独宠德妃，纵得外戚干政，险些酿成大祸。朕这些年刻意雨露均沾，就是不蹈覆辙。”
萧承煦额上渗出细汗：“儿臣明白父皇苦心，可玉盈她……”
“朕知她贤良，不会干政。”萧尚远截断他的话，“但储君若无强援，如何坐稳江山？你想过没有，一旦朕走了，那些虎视眈眈的兄弟，那些心怀鬼胎的臣子，会如何待你，待你的妻儿？”
这番话像钝刀子，慢慢割着萧承煦的心。他何尝不懂这些道理？可每每看见苏玉盈全心信赖的眼神，他就无法想象伤她的情景。
“父皇，儿臣……”
“不必此刻回我。”萧尚远疲惫地合上眼，“三日后，朕会在朝上宣立储之事。你若改了主意，就在那之前纳几位郡主为侧妃。有她们母家扶持，你的位置才稳得住。”
萧承煦浑浑噩噩退出来，在廊下迎面撞见了匆匆赶来的萧承睿。
“九弟！”萧承睿一把拉住他，压低声音，“父皇病情如何？太医怎么说？”
萧承煦勉强定神：“三哥，父皇他……”
“我都知道了。”萧承睿眼中掠过复杂神色，随即坚定道，“九弟，无论父皇作何决定，三哥都站你这边。”
萧承煦心头一暖。他自幼是跟着这位三哥长大的，骑马射箭都是三哥手把手教的，情分自不同旁人。
“多谢三哥。”
“只是……”萧承睿欲言又止，“我听说西齐有意将郡主许你？这是个好机缘，西齐的根基，到底还在。”
萧承煦心头一震。连三哥也劝他纳妃？难道在所有人眼里，他与玉盈的情分，就这般轻么？
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