这下真的很糟糕。
身无分文又走投无路，他的心中被类似的字眼给埋没。
正确来说，不算是身无分文。口袋里的钱包装了他所有的财产，照理来说还是可以买一些东西。尽管如此，眼前的状况依旧只能用「身无分文」来形容。
「货币果然完全不一样啊。」
用手指弹起手中的十圆硬币——稀有的「锯齿十」(注1)，少年深深叹气。
他是个没啥特征的平凡少年。有着黑色短发，身高不高也不矮介于平均值，体格可能有锻炼过，还算有肌肉，便宜的灰色运动服穿在身上显得格外合适,唯有三角眼的锐利眼神让人有印象，但如今因眼角无力下垂而失去了霸气。
混在人群中一瞬间就会看丢的平庸外貌——但现在人们投向他的眼神，都像是看到了稀奇古怪之物。这也是当然的，毕竟放眼望去，看着少年的人群当中没有一个人是「黑发」，更别提穿着「运动服」了。
※注1：昭和26～33年期间制造的十圆硬币，边缘都是锯齿状沟纹。
他们的头发以金色、红色、咖啡色为大宗，甚至连绿色、蓝色都有。穿着方面有人套着铠甲，有人披着像舞娘的服装，还有人全身罩着黑色袍子，夸张得可以。
暴露在不客气的视线中，少年双手环胸，同时认清了事实。
「也就是说，这就是那个吧。」
他弹响手指，指向看着自己的人群说：
「——所谓的异世界召唤。」
此时他眼前跑过一辆被巨大蜥蜴拉着跑的马车。
菜月昴是出生在太阳系第三行星·地球的日本男儿，家庭也是极为普通平凡。
要大略形容他这十七年的人生，光是前文就已足够，若要补充说明的话，就是「公立高中三年级拒绝上学的学生」。
升学或就职。立于人生岔路的时候，人就必须做出决定。每个人都称这个不请自来的要求为人生，但他比其他人稍微擅长的，就是逃离讨厌的事物。结果自行放假缺课数越来越多，等到回过神时，他已经成了让双亲痛哭流涕的「惧学症学生」。
「最后还被召唤到异世界，是要我变中辍生就对了……我已经搞不清楚了啦。」
感觉像是做了一场恶梦，但不管是捏脸颊还是用头撞墙壁都不会清醒。
只能叹气的昴，离开充满好奇视线的大马路，走进一条巷子内，坐在铺有石板的地面上。
「假设我现在是在奇幻异世界中，文明方面照惯例跟中世纪很接近。观察之下是没看到机械类的道具，不过地面铺着石板又很平整，代表有一定的技术……钱当然是没办法用。」
能否和当地人沟通，以及对物品价值观的认知，这些在昴发现自己被召唤到异世界后就立刻确认过。
很幸运的语言相通，买卖交易的货币是金、银、铜币。为此还惹得一开始接触的水果店老板不高兴。
能够快速理解这种状况的原因，在于现代的日本年轻人都深受动画、游戏毒害。不过以目前来看反而很庆幸，讲到「异世界召唤」这种现象，对青春期的男生来说是一种梦想也不为过。话虽如此……
「福利措施不做好一点，像我这种无知的年轻人根本没办法过活啊。」
有鉴于目前的窘境，以及过于寒酸的初期装备，昴口吐软弱之语。
手机(快没电了)，钱包(有很多录影带出租店的会员卡)，在便利商店买的杯面(豚骨蹲油口味)，同个地方买的零食(玉米浓汤口味)，爱穿的灰色运动服(还没洗)，穿旧的运动鞋(鞋龄两年)，就这样了。
「好歹让我拿一把王者之剑吧。这下根本就完蛋了啊，怎么办啊？」
毕竟是在便利商店买完东西后才被召唤到异世界，所以很无奈。但无奈也只有一下子。
在异世界唯一能派上用场的零食，因为肚子饿而吃掉了一半。当注意到那是宝贵的食物后，后悔于焉涌出。
拜托这只是一场夸张的整人节目。即使心存冀望，但穿越马路的蜥蜴马车和往来行人的目光，都背叛了这一丝希望。
「不管是蜥蜴还是亚人类，大家都看也不看就直接走掉，连吐嘈都没有。」
发牢骚的昴，视野中不断出现穿着奇装异服还有发色色彩缤纷的人群。然而最将他推向异世界现实的，就是亚人类的存在。
放眼望去，处处可见「犬耳」和「猫耳」，还可以瞥见长得像「蜥蜴人」的变种人。才刚这么想，就看到也有外貌特征跟自己无分轩轾的人类。
「亚人类随处都有的世界，通常都伴随着战争或冒险。先不管有没有眼熟的动物，蜥蜴会拉马车倒是变化出——不错的新功能啊。」
整理完现有资讯，昴吐出比叹气还要长的一口气。要是剧情按照妄想发展的话，接下来昴应该会大展现代知识而活跃于异世界。
——不过，无法理解。
「目前的状况是走投无路，而且完全不知道被召唤的原因。我不记得有穿过镜子或掉进水池，话说回来如果我是被召唤的话，那召唤我的美少女在哪？」
异世界里不可或缺的女主角跑哪去了？在二次元的世界中，这可是不可饶恕的怠忽职守。毫无目的地把主角召唤出来又扔下不管，简直就跟始乱终弃没两样。
确认完事实和现状的昴，除了逃避现实以外别无他法。
「唉——要说的话，这跟在原本世界窝在房间里头一样嘛。」
双亲的面容掠过脑海，不过现在可没闲工夫思乡，得先想办法脱离现况。这么想的昴起身迈向大马路，这时……
「唉哟，对不起。」
正要走出巷子，昴就和刚好走进来的人影擦肩而过。他连忙向撞到的人道歉，然后侧身离开。
「——呜，好痛！」
肩膀突然被人自后方抓住，身体就这样被拖进巷子。空踩双脚回头一看，是一名块头大到能轻松把昴扔进巷弄的男子，身后还跟着两名同伴。三人移动位置，堵住了巷道内的去路。
看他们动作如此娴熟，昴有不好的预感。
「不好意思……可以请问一下你们到底想干嘛吗？」
「你好像还不了解自己的立场呢。算了，把值钱的东西交出来，省得皮肉痛。」
「啊——果然是这样啊……唉，真的是这样呢。哈哈，这下可惨了。」
投以轻蔑和嘲弄视线的男子们，年约二十岁左右，内在的卑劣完全表露在脸上。他们虽然不是亚人类，但绝非善类。
刻意安排这种日常生活常见的威胁，遭遇小混混。也就是说……
「糟糕，触发强制事件了。」
面对贼笑的男子们，昴跟着谄媚陪笑，同时开始思考。
虽然陷入危机，但自古以来被召唤至异世界的人，按照惯例都会发挥超乎常人的力量。既然昴被召唤的条件和多数的异世界之旅相同，那么昴极有可能具备某种特殊能力。这么一想，身体就变得轻松了起来。
「说不定这里的重力是我那个世界的十分之一。可以，我可以的！把他们全部打倒，让他们成为我光明未来的粮食，还有经验值。」
「这家伙嘀嘀咕咕地在讲些什么？」
「听不太懂他在讲啥，可是我知道他把我们当白痴。杀了他。」
「那是我的台词……你们会后悔的。喝！」
说完，昴使尽浑身力气，朝带头的大块头挥出右直拳。拳头完美地命中对方的鼻梁，然而，撞击到对方门牙的拳头却开始流血。
——这是我第一次揍人！比想像中的还要痛啊！
虽然没有余裕模拟开打的状况，不过这真的是昴第一次跟人打架。被打的男子倒在地上，昴顺势跃向另一名惊讶的男子。
画出弧形的脚掌命中男子的头部侧边,第二名对手撞向墙壁因而昏厥。
第一战的战况好到没话说，「异世界无双」在昴的心中逐渐转为确信。
「果然在这个世界的设定，我是很强的！肾上腺素分泌所以强得没话说——」
勇猛地回过头，昴弯曲身子准备揍向最后一人。
然而，却看到对方手上拿着一把亮晃晃的刀子。
昴的身体就这样双膝跪地，上半身完美地折叠起来，额头摩擦地面。
「对不起，全都是我不好，请您大人大量饶了我这条小命——！」
跪地求饶。将向对方投降的心意表现到极致，搭配最低限度的大和之心。
方才盛气凌人的态度荡然无存，还可以听到血液从全身流失的声音。昴拼死动之以情，缩小身子不断谢罪。
毕竟刀剑无情，被刺到的话就算是铁打的身躯也要谢幕，诸行无常啊。
回过神来，发现应该倒地的两人又复活了。一个按住流着鼻血的脸，一个甩甩头，全部意外的有精神。
「啊咧！？我的一击必杀只有这种程度？召唤的真理跑到哪去了？」「一直讲些别人听不懂的话，你胆子不小嘛！」
召唤的真理完全出了岔子，昴并没有变得多强。
趴跪在地的脸被人从上方踩踏，额头撞到地面而鲜血直流。接着脸被踢了一脚，然后接二连三的暴行施加在拼命缩起来的身体上。
先动手的是昴，因此男子们毫不留情。
——糟糕，有够痛的。我可能会死，不对，是真的会死！
和原本的世界不同，小混混可没必要留自己一命。必须下定决心，在被残杀之前誓死反击——
「还会动啊，废物！」
「好痛！唉呀呀呀，我说好痛好痛好痛！」
昴原本想要爬起来，但男子踩住他的手，反握刀子。
「先把你揍到不能动再扒光你。竟然敢看扁我们……」
「要、要钱的话你们找错人了，我根本就是个穷光蛋……！」
「既然如此，拿你那稀奇的服装或鞋子也行。乖乖去当巷弄里老鼠的食物吧。」
啊，这个世界也有老鼠啊，拜托不要大到像怪物那样。
看着往下挥的刀子，昴事不关己似地逃避现实。
没看到什么走马灯，也没有世界变慢速运转的现象。
只有像是线要断掉的结束感。
——就在这时。
「给我让开让开让开！那边的家伙，真的很挡路耶！」
有人发出被逼入绝境的呐喊，冲进巷子里。
和惊愕抬头的男子们一样，昴也没有挪动身体，只是抬起视线。
一名小个子少女，摇晃着长至肩膀的金发穿过眼前。
少女有着貌似意志坚强的红色瞳孔，还有逗趣的虎牙。
给人的第一印象是骄傲，但她的长相让她微笑起来会比一般人还要可爱。
这千载难逢的好时机，点燃了昴眼中的希望之灯。
就在等这个！
一身破旧肮脏的少女，在绝佳的时间点撞见了强盗杀人的现场。
按照惯例，这名少女一定有着侠义之心，会拯救昴即将熄灭的生命——
「好像看到了很不得了的事，不过很抱歉，我现在很忙！你要坚强地活下去喔！」
「咦？什么？真的假的！?」
然而，那样的希望彻底粉碎了。
少女抬手向昴道歉，一路奔跑着穿过细巷。经过男子们身后时也完全没有停止的迹象，直接奔向巷子的尽头——接着蹬了立在死巷的木板一脚，身轻如燕地抓住墙壁，顷刻之间就消失在建筑物上方。
少女的身影消失，徒留现场一片静默。
她简直就像台风一扫而过，在场所有人全都愕然失声。
然而就事实而言，昴置身的状况依旧没有改变。
「你们都不会因为刚刚那女孩而吓到改变主意吗！？」
「都怪有人打岔害得兴致都没了。别以为你能轻松死去。」
身体依旧被男子们踩住，动弹不得。
男子手上的刀光，让逼近的「死亡」真实感涌现。
——不要不要，这是骗人的吧？怎么会？死得太简单了吧！
脸上浮现抽筋似的笑容,内心却急躁不已。哪个人快来否定这个状况啊！可是事情的发展并没有这么幸运，刀刃尖端越来越逼近。
内心被绝望笼罩，昴知道自己的泪水就快要从眼眶滑落了。
不是因为恐惧，而是就这样空荡荡地结束，让人难以忍受。
就在摒弃一切、压倒性的绝望中——
「——到此为止了，恶棍。」
那声音让人潮的喧嚣、男子的粗鄙叫骂、昴本身的紊乱呼吸全都折服，并让世界为之震撼。
所谓的时间停止，指的就是这样吧。
巷子入口处站着一名少女。
而且还是美少女。她及腰的银色长发做出编发造型，充满知性的蓝紫色双瞳正凝视着这里。柔和的五官兼具艳丽与稚幼，让人莫名感受到一股从高贵产生的危险魅力。
她比昴矮一个头，大约一百六十公分左右。以白色为基调的服装上没有华美的装饰，造型简单反而更衬托其存在感。唯一醒目的是她披着的长袍，上头绣着「似魔之鸟」的图腾，增添了庄严感。
但是就连那身服装，也不过是增添少女光辉的附属品。
「你们的蛮横我看不下去了——到此为止。」
银铃的嗓音宜人地敲响耳膜，让昴忘了目前的状况，只能彻底被银发少女的存在感给压倒。同样的紧张感也传达给男子们。
「呃……你这家伙是谁呀……」
「现在我还能原谅，毕竟是我疏忽在先。所以，高尚地将偷窃之物还来吧。」
「喂，她穿的衣服好像很贵，该不会是贵族……啥？偷窃之物？」
「求你们了，那是很重要的东西。我可以放弃其他东西，就只有那个不行。拜托，请你们老实地还我。」
少女甚至用恳求的态度——
但是，弥漫现场、无法解释的压迫感却逐渐高涨。难以用言语表述的某件事正在发生。
「慢着，等一下！你根本就搞错啦！」
「……什么意思？」
男子们指向踩在脚底的昴。
「你不是要来……救这家伙？」
「……那个人的穿着打扮好奇怪。你们现在是在内讧？三对一实在不值得赞赏……但你们若是要问他和我的关系，答案只有毫不相干。」
是因为觉得话题被扯远了吗？少女的口气感觉有点不耐。她的态度让男子们变得焦急，连忙开口辩解。
「先等一下！如果目的不是这个家伙，那你找错人了！去找刚刚的小鬼！」
「你刚才说东西被偷了吧？墙壁！那个偷儿蹬着墙壁跑到屋顶上逃掉了！」
「里面里面，在巷子对面！按照那个速度，小偷应该已经跑过三条街了！」
男子们你一言我一语，少女将视线转向昴。那视线是在问男子们说的话是真是假，昴忍不住点了头。
「嗯……好像没有说谎。所以说，小偷在巷子的另一头？得赶快追上去才行。」
少女转身背对昴，朝巷子外迈步。男子们安心的表情尽显无遗。就在昴为自己又被舍弃的可悲现实发呆时——
「不过那跟这是两回事，你们的所作所为我不能放过。」
回过头的少女朝他们伸出手掌——掌心光彩飞舞，接着释放。
近似硬球击中肉块的声音响起，男子们发出哀嚎被打飞出去。
接着，昴身旁扬起一道高亢的声音，拳头大的冰块就这么落了下来。无视季节与物理现象生出的冰块，随即像被空气吞食一样消散。
「——魔法。」
嘴巴立刻就说出最适合说明方才现象的单字。
虽然没有咏唱咒语，但那确实是由她手掌所生并发射出去的。
魔法——像这样实际目击，还是第一次。
「比想像的还不奇幻……有种真实得让人失望的感觉。」
本来以为会有光芒扩散，或是能量爆炸的场面，然而实际上却是粗糙的冰块突然出现，给予物理伤害后就突然消失，毫无兴奋感可言。
「你竟然……真的出手。」
昴对魔法的感想先暂放一边，承受冰块扎实一击的男子们站了起来。
摇晃双脚站起来的只有两人，被打到要害的那个人昏倒了。不过，同伴被撂倒似乎更加激发男子们的怒气。男子们一个拿刀，另一个拿起像棍棒的钝器，进入备战状态。
「管你是魔法师还是贵族，别以为我们会原谅你。包围起来杀了她！我们两个对你一个，看你怎么赢！」
持刀男单手按住滴着鼻血的脸破口大骂，但少女对此只是闭上一只眼。
「是呢，一对二可能有点危险。」
「——那，二对二的话条件就对等啰？」
在少女的声音之后，一个中性的高昂嗓音划破
巷内的空气。
昴大吃一惊，四处左右张望。男子们也连忙察看周围，但巷子的入口和巷道内都没有看到像是发出声音的人物。
结果，仿佛要展示给困惑的他们看，少女伸出左手。
手掌朝上，「那个」就在她纤细白皙的手指上。
「看你们那么期待地到处看，该怎么说呢，我好害羞喔。」
话一说完，状似害臊用肉球洗脸的它，是个只有巴掌大，用两脚站立的猫咪。
灰毛垂耳的样子，在昴的知识中和名为美国短毛猫的品种最为接近。鼻子是粉红色的，尾巴相当于身体的长度。
看到巴掌大的猫咪，持刀男一脸战栗放声大叫。
「——是、是精灵术师！」
「正确答案。现在退下的话就不追击你们。快点决定，我们赶时间。」
听到少女的话，男子们连忙扛起倒地的同伴，朝巷子外走去。经过少女身边时，他们咂嘴放话。
「我记住你的脸了，贱人。下次在这一带再看到你可就没这么简单了。」
「要是对这女孩动手，我可是会诅咒你绝子绝孙喔？只不过看这样子，你八成连后代都来不及生。」
面对小混混鼓起勇气的恐吓，小猫咪回答的口气轻松内容却很辛辣。
站在手上的猫咪态度漫不经心，却让男子们的脸色变得十分难看，这次他们默默无言地逃进人群中。
流氓的身影消失，只剩昴和少女他们在巷子里。
总之得先道谢。在意这点的昴忘却身体的疼痛，想要撑起上半身——
「——不要动。」
银发少女用不带情感的冰冷声音说。
她的眼中可以看到浓烈的警戒色彩。即使知道昴和男子们不同，但那并不构成内心松懈的理由。那个眼神就是这样判断的。
明明被人这样看待，昴的反应却完全不合常理。
看着自己的那对蓝紫色双眸，美得简直像要魅惑人心。不习惯看到美少女的昴，光是被盯着看就忍不住羞红了脸别过眼神。
看到他的举动，银发少女大胆地笑了出来。
「看吧，他自觉内疚所以不敢看我。我的判断似乎是对的。」
「是这样吗？刚刚那只是男孩子会有的反应，我感觉不到任何邪恶呢。」
「帕克你闭嘴。你认识从我这偷走徽章的女孩吧？」
少女叫小猫安静，对昴提出质问。自信满满的表情也很可爱，可是……
「抱歉让你有所期待，但我完全不认识。」
「咦，讨厌，真的吗！？」
自信的表情从脸部卸下，少女露出不加遮掩的原始面貌。
方才的凛然态度消失无踪，她惊慌失措地看向手掌上的猫咪。
「怎、怎、怎么办？我们该不会只是在浪费时间吧……？」
「就这状态来看，犯人每分每秒都在移动，我觉得快点跟过去比较好喔。逃跑的速度快得这么夸张，犯人一定有什么奇怪的加持。」
「哼，帕克讲得事不关己的样子。」
「说我出手出嘴都没用的人可是你耶。还有，那小子要怎么办？」
像是终于想起来似的，看话题的焦点又回到自己身上，昴露出苦笑。「啊！」少女则是好不容易才想起昴的存在。
昴故作没事地站起身。
「承蒙搭救，非常感谢。你们很赶时间吧？快点去追比较好。」
——要不然让我帮个忙如何，小姐？
虽然想在边梳头发边让牙齿反射光芒的同时这么说，但是——
「唉呀？」
脑袋突然一沉，想要靠着墙壁的手挥空，脸部就这样直接撞击地面。
「啊——不要勉强站起来啦——我太慢说了。」
小猫的警告迟来一步。在毫无防备的姿态下倒地，结果锐利的痛楚将昴的意识带到远方。
「——这下怎么办？」
「跟我们无关吧。死不了啦，放着不管就好了。」
在意识开始远离的那一头，可以听见他们些微的对话。
不愧是奇幻异世界，在人情世故上也有着如此严苛的见解。
我会就这样被丢在巷子里吗？这样的负面思考出现。
唉哟，只是快死而已，光是小命还在就要感恩知足了。正面思考也随之冒出头。
得到这两种结论的同时，昴的意识越来越远——
「真的吗——？」
「真的！」
在意识断绝的瞬间，他看到银发少女红着脸回过头。
「——我绝对、绝对不会帮他的！」
——连生气的脸都可爱到爆，奇幻异世界万岁！
冒出最后的感想后，这次昴的意识真的落入黑暗中。从沉眠中苏醒的滋味，跟脸探出水面的感觉很像。昴心想。
一睁开眼阳光就烧灼瞳孔，目眩之下只能皱着脸揉眼睛。昴的体质是一旦睡醒就会很干脆地起床，是只要醒过来意识立刻就会清醒的类型。
「啊，你醒了？」
声音从正上方，也就是从躺着的昴头上传下来。
他想把脸转向声音来源，却发现自己的身体虽然躺在地上，但脑袋却枕在柔软的东西上。
「你还不能动。因为你的头被打到，还不能放心。」
关心自己身体状况的声音很温柔，昴想起快要失去意识前的事，然后联想到目前的发展对男孩子来说是天赐的恩惠。
膝枕——顺从天启，昴佯装翻身尽情享受。利用圆周运动让脸颊得到至高无上的幸福触感，然而比想像中还要浓密的蓬毛把脸推回来。
「呼——美少女的毛比我想像得还要多……这怎么可能啊！」
边吐嘈边看向上方，这次恢复的视力清晰地映照出世界。
昴的眼前，在他上下颠倒的视野中，有一张巨大无比的猫脸。
「想说机会难得，在你醒过来之前稍微让你沉浸在幸福中的。」
「总之，不要再用假音说话。把猫和女主角搞混这种事是不可能发生的。」
现下的状况是，自己睡在跟人类一样大的猫咪腿上。但毕竟机会难得，昴决定用脸颊享受那毛茸茸的毛皮。
「糟糕，太幸福了。这种喜悦感是什么？我能理解把猫摸到秃毛的心情。」
「讨厌～能让你这么开心的话，也不枉我刻意变大了。对吧？」
巨大猫咪害臊地抓头，然后眨眼寻求认同。在它视线前方，站在巷子入口的是一脸假正经、双手抱胸的银发少女。
毫无疑问就是昴在失去意识之前，深刻烙印在他记忆、双眼和男儿心上的少女。
面对昴的清醒和同伴的使眼色，少女轻声吐气朝这里走来。
「那个，真不好意思，结果还让你们照料我到醒过来……」
「不要误会了，我们是有事想问你才无可奈何地留下来的。要不是这样的话，早就丢下你走了。就是这样，可别搞错了。」
美少女再三强调，用强烈的语气这么说。对美少女没有抵抗力的昴根本无从较量，对他来说，那番话具有让他无视内容只能点头的强制力。
「我会治疗你身上的伤，还让你躺在帕克腿上直到清醒，都只是为了我的一己之私，所以你可要好好回报这些恩情。」
「其实不必特地演出要别人报答的戏码，用平常的方式拜托就行了吧？」
少女简直就是在执行「好心有好报」的论调。
面对昴的回答，少女严肃地摇头。
「不行，要是单方面的命令。你知道我被偷走的徽章下落吧？」
少女降低音调这么问。因为对内容有印象，所以昴不得不细细思索。
在他昏过去前，记得也有过同样的对话。所谓的徽章，是指律师或法官那种可以彰显身分的胸章吗？实在是没有印象。
「我失去意识的期间，有人用力敲我脑袋吗？」
「已经被打得够惨了，没人打你啦。比起那个，你的答案呢？」
「没有。那样的话，我完全没印象呢。」
不知道的事就说不知道。昴的答案和方才没有任何差别。
不过少女没有露出失望的样子，对他点头说道。
「这样啊，那就没办法了。不过，因为你告诉了我你什么都不知道的情报，所以抵销了治疗你伤势的恩情。」
她用连诈欺犯都会吓到的论点，表明自己完全没赚头的损失。
扔下目瞪口呆的昴，少女用力敲手振奋精神。
「那么，我们赶时间先走了。你的伤应该大致都痊愈了，另外因为有狠狠地威胁过，我想那些人不会再来找你麻烦才对，不过一个人进到这种没有人的巷子是很危险的。啊，我这可不是担心，是忠告。下次就算你又遇到同样的情况，救你的我也没有好处,所以别再期待我会伸出援手。」
少女连珠炮似的，叽叽喳喳快嘴说个没完。然后她将昴沉默不语的态度视为认同，很满意地点头说了声：「好！」随后转身。
长长的银发配合少女的动作摇晃，在昏暗的巷子内闪耀着奇幻的光芒。
在他看呆的时候,头底下的毛皮触感突然离去，昂连忙撑起上半身。
「对不起喔，我家的孩子就是不老实，不要觉得她很奇怪喔。」
用含笑的口气补充说明，猫咪恢复原本的身型坐上少女的肩膀。少女的手像在确认触感一样抚摸它的背，接着猫咪的身影便像钻进银发中消失不见了。
少女看都不看昴一眼，飒爽地迈出步伐。目送她的背影时，昴思考着那只小猫说的不老实的少女，她一举一动背后的意图。
东西被人偷了，明明很急却还是出手帮助昴。治疗受伤倒地的他，刚刚甚至还说了让昴不会感到内疚的话，虽然方式很笨拙。
那已经不是不老实的等级，根本是一味吃亏到惨不忍睹的地步。
少女大可指责妨碍自己目的的昴，然而她却完全没有抱怨，也没有要求昴道歉或是感谢。为什么呢？因为对她来说，帮助昴完全符合她自我本位的计划。
「那种生存方式，根本就只会吃亏啊。」
昴边说边站起来，拍拍身上被灰尘弄脏的运动服然后冲过去。
心爱运动服上的脏污很醒目，但底下的肉体却几乎感受不到痛楚。明明被揍被踹得很惨，这让他再次确切感受到魔法的不符常规。
以及她卖了这么大的恩情，却不索求回报的奇特。
「——喂，等一下！」
朝站在巷子入口，面向大马路犹豫不知该往哪走的背影大喊。手抚着银色长发的少女回过头，表情显得有点困惑。
「干嘛？我先声明，我只能再稍微陪你一下子。」
「你蛮天真的耶!?比起我，你不是要找重要的东西吗？让我也来帮忙吧。」
对于昴的提议，少女惊讶地眨眼。
「可是，你不是说你什么都不知道……」
「小偷的名字、底细还有所在之处我确实都不知道，但至少我认得她的样子！她有虎牙和一头醒目的金发，个子比你矮，胸部也很平，应该小你两、三岁！这些情报如何？」
摊牌时说话会快到连自己都不知道在说什么，这是昴的坏习惯。
这次也因为快嘴全力发挥，气氛因自己的发言一下子尴尬了起来。
沉默叫人痛苦烦闷，冷汗把背部弄得湿湿黏黏的，腋下和手上的汗水搞得整只手臂怪不舒服。因为心悸和气喘感觉贫血晕眩，鼻塞和偏头痛像是花粉症发作，简直就是四面楚歌，但是——
「——你这人真奇怪。」
手遮嘴角，少女用看着珍禽异兽的表情侧头看向他。
她的手指就这样按着嘴唇，紧盯着昴像是在估价打量。
「事先声明,我可没办法给你谢礼。如你所见，我身无分文。」
「放心吧，我也是身无分文的穷光蛋啊。」
「顺带一提，本大爷也很穷困。真惨啊，我们这个穷人集团。」
刻意无视在银发里直接开口打岔的猫咪，昴拍打自己的胸膛。
「我不需要谢礼。是我想要道谢，所以请让我帮忙。」
「我不需要你的道谢。你要是在意治疗伤势那件事，我已经收到等价的报酬了。」
少女不肯退让。
面对她如此顽固的态度，昴露出苦笑，用「既然如此」当开场白。
「我也是为了我自己才帮助你。我的目的是那个……对，日行一善！」
「日行一善？」
「没错，就是一天做一件好事，如此一来死后就能上天堂。那儿有吃饱睡睡饱吃的优渥生活在等着我，所以我是为了自己的私欲才帮你的。」
连自己都不知道自己在说什么了，但至少有把想说的话说出口。
昴下定决心的表情让少女陷入思索，但坐在她肩膀上的小猫用肉球轻柔地戳她的脸颊。
「我没感觉到恶意，就老实地接受如何？毕竟王都这么大，要在毫无头绪和线索的情况下寻找太乱来了。」
「可是，要是害他被卷入这种事……」
「固执己见的你我也觉得很可爱，但要是因为固执己见而迷失目的就太愚蠢了。我可不希望我的女儿是个笨蛋。」
虽然小猫替昴说话，但少女还是不改退缩的态度。不过，小猫突然收敛神情，改用认真的声音说：
「还有，太阳要下山了，入夜后我就不能帮你，要是遇到暴徒我还不担心……但挡武器的人越多越好吧。」
「感觉好像被丢了一个危险的职务啊！那是什么意思？听你刚刚说的话，你的雇用条件是入夜就要收工？」
缩短一步距离的同时，昴对小猫提问。猫咪用前脚弹了一下自己的胡须说道：
「应该说是出不来吧。别看我外表这么可爱，本大爷好歹是精灵，光是现身就得消耗大量的玛那，所以晚上我会回到寄宿的结晶石里,储备太阳出来期间的能量。理想状况来说，我能出现的时间平均是早上九点到下午五点。」
「朝九晚五的工作时间，简直就像公务员……精灵连雇用型态都意外严苛啊……」
可以自然地闲聊与精灵相关的话题，都是多亏深受动画和游戏荼毒的现代御宅族解读力。国家的变态性也在这方面助了一臂之力。
在昴和小猫的对话成立之际，身旁的少女依旧烦恼不已。不过方才的对谈似乎让抉择的天枰开始摇晃，让她不时发出「啊呜——」、「不行不行」、「可是……」等各种苦恼用语。
「——我真的没办法给你谢礼喔。」
最后她这么说，接受了昴的要求。
在异世界第一次进行的友好交流——在那样温暖心灵的互动之后大约过了一个小时。
「——等一下，这是怎样？」
搜查很顺利地停滞不前。
沐浴在少女冰冷的视线中，昴抓抓头试图将尴尬蒙混过去。
「没想到会遭遇这种艰难事件，就算有我精明的双眼也无法看穿……」
「你对自己的评价似乎很高，不过却没带来相应的成果。真是的，这下根本就是一筹莫展了。」
「最近都没听到『一筹莫展』这种成语了呢……」
被吐嘈的少女恶狠狠地瞪过来，感受到视线的昴把身子缩得更小。
尽管花了将近一小时搜索，但一行人不知为何还是待在巷子内。这当然有很深层的理由。他们发觉几个问题点使得事态毫无进展。
首先是，没有地缘关系。
关于这点，自己刚被召唤到异世界所以还情有可原，但少女似乎也对这一带的地理十分生疏，以为组成队伍后队友一定会详知接下来的路线，结果却白白浪费了十来分钟，简直就是个笑话。虽然少女盯着昴的眼神完全没有笑意。
然后第二点，就是这个世界的文字——昂完全看不懂。
语言可以沟通所以就疏忽了，但仔细看看周围，就会发现到处都有像是手写的象形文字。只要不是「巷子内流行的除魔咒语」，那八成是这个世界的标准通用文字吧。现在的昴连路标都看不懂。
也就是说召唤故事的惯例，「不知为何语言和文字可以相通」这点，只有语言适用。要是连语言都不通就真的只能死在路边了，所以也不能说倒楣。
「话虽如此，难易度无意义地高到爆表了吧……这世界还真不好混。」
别说尽善尽美了，只看到漏洞百出、粗糙草率的事前准备。
天哪，回顾来到这里之后的足迹，都没发生什么好事，昴忍不住感叹。对他毫不理踩，同行的少女倚墙而立闭着眼睛。看到她小小的嘴唇蠕动像在说话，昴侧头思考着。
「她在干什么啊……」
「那个啊——是在跟微精灵说话啦。」
灰色小猫突然出现在眼前这么说，昴惊愕地挑起眉头。
刚刚没看到你，还以为你已经回家休息了咧。」
「离休息还有点时间。我跟那边的微精灵不同，可是有在好好工作的哟。」
「职业意识这么高真是帅翻了……你刚才说的微精灵是啥？」
以字面上的意思来说，应该是比精灵次一等吧。
像要印证昴的想像，小猫飘在空中摇晃长长的尾巴。
「所谓的微精灵，指的就是在成为精灵之前，开始有智慧的存在。他们再过一阵子就会萌生出力量和自我意识，成为像我这样的精灵。」
昴边点头边听取说明，接着看到少女周围逐渐浮现出淡淡的朦胧光芒。宛如萤火虫、如梦似幻的光点开始包围银发少女。
令人不禁迟疑这是否为人手可触及的光景。在超自然的存在中，唯有被允许者方能置身于此圣域。见到这样的景象,昴他——
「好厉害喔，这个。这些轻飘飘的东西全都是精灵？」
「——呀！」
昴直接侵入圣域，破坏那如梦境的幻想景致和少女说话。
惊吓出声的少女眼中反射性地泛出泪水，泪珠闪闪发光。接着包围她的光芒也感染了这股不安。
「喔——恐慌起来了呢。」
多数的光芒左右摇晃，貌似在惊慌闪躲，不一会儿就像雾气散掉一样，融入空气之中。
「——啊。」
两人同时张着嘴巴，寻找消失的微精灵的身影。然而，即使慌张的少女做出跟先前一样的步骤，他们却没有回应她的呼唤。
「啊——不见了啦！怎么办！?」
「呜哇——对不起！我是第一次看到精灵，所以有点兴奋过头了。看起来似乎不危险，就忍不住接近了。」
「因为在我的控制之下所以才安全。要是对不成熟的精灵术师做刚刚那样的举动，下场会很惨。最糟糕的情况，会导致精灵失控……碰咚一声爆炸喔。」
「碰咚？」
少女想告诫举止轻率的昴，但说出口的恐吓却是「碰咚」。
「太夸张了啦。微精灵看起来闪闪发光很漂亮，真有那么危险吗？」
「这个嘛，虽说本大爷我就是那么可爱……不过只要两秒就能把你化为粉尘喔。」
「精灵好可怕——！！」
竟然悠哉地说出抹杀他人存在的宣言。颤抖的昴看向少女。
「那要是你生气起来，唆使那只猫咪下手的话……」
「我才不会为了那种事就使唤帕克。要诉诸暴力的话我会自己动手……不行，好像真的不回应了。」
再次尝试与微精灵连接，但却以失败收场。沮丧的少女无力地摇头。
「我本来想在那些精灵消失后再问的，你刚刚是要干什么？」
「想问问看他们有没有我要找的东西的线索，只不过在问出来之前就消失了。」
「呜咦！？」
自己犯下的过失超乎想像，昴顿时语塞。看到他那样的少女发出「啊」的一声。
「不、不过都过一段时间了，微精灵们并不像成形的精灵有清晰的意识，所以我也没有很期待……这么说其实是骗人的。」
直爽的个性作怪，原本是想减轻昴的罪恶感，但最后却坦白自己的心情。少女的懊恼让昴再次意识到自己的愚蠢。继续这样下去，自己自始至终都只会扯少女的后腿。
「在道义恩情上，还有在异世界的贵重情谊上，这样的状况都是不应该的。这份关系，我说什么都想紧紧把握不想松手……丨_」
「看你一脸心术不正的表情，是想到什么了吧？说起来……」
少女刻意在擅自下定决心的昴面前走动。见她微微皱起眉头，昴感到有些不解，但灰色猫咪却推敲出她的思绪。
「对了，这么说来还不知道你的名字。要不先自我介绍？」
「喔，这么说也是。那么，就由我先报上姓名吧！」
为了掩饰失态，昴佯装精神百倍，指着天空摆出POSE。
「我叫做菜月昴，是无知愚昧又天下不灭的穷光蛋！请多指教！」
「光听就知道你已经山穷水尽了。嗯，我是帕克，请多指教——」
帕克身体飞起来，朝昴伸出的友谊之手来个动态性握手。从旁人的眼光来看，昴简直像要把帕克给握烂了。他那大胆的待人接物手法让少女看得不停眨眼。
「能这么轻松和精灵交流的人还真少见……少见的还有你的名字，以及你的黑发黑瞳。你是打哪来的？」
「哼，我就想总有一天会被问到。照惯例来说，我是来自东方的一个小国！」
讲到异世界就会有被用到烂的惯例，像是隐藏在世界东方的黄金之国。
鲜少与他国交流，只要听到对方是从那里来的任何人都能接受。这个惯例就像魔法一样方便，但是……
「从大陆地图来看，露格尼卡已经是最东边的国家了……没有比这个极东之国位于更东边的国家了。」
「不会吧，真的假的！？极东之国！？那这里就是人人憧憬的黄金国度！？」
「不知道自己现在身在何处，身上也没钱，又看不懂文字，也没有可以依赖的人。这个人的状态说不定比我还危险……」
预料之外的发展令昴愕然，少女的态度也跟着慌张不安起来。
少女好管闲事的个性，从她的行动中一一透露出来。对昴那与其说是毫无防备，不如说是根本没有防御力的生活方式感到忧心不已。
她再次由上而下将昴打量得仔仔细细。
「仔细一看，你身体似乎有在锻炼。你说你……叫昴。」
「嗯？喔，YES,那是我的名字。」
听到有人犹豫地呼唤自己的名字，昴不知为何产生了新鲜的感动。当他回答之后，为了掩饰自己的紧张所以轻声咳嗽，接着轻轻展示手臂上的肌肉。
「我每天都会锻炼肌肉。毕竟我算半个家里蹲，所以至少要做到这种程度。」
「那个，我不是很清楚家里蹲是什么意思，不过昴的家世很显赫吧？是不是有学过武术？」
「不，我生在极其普通的中产阶级家庭……我出生名流是哪来的情报？我有流露出家世高贵的优雅气质吗？」
「有流露出一点令人好奇的感觉。」
说得太赞啦！昴高举双手，做出滑稽的举动。
少女迅速抓住昴举起的双手。在毫无预期下被女孩子碰到手，昴的喉咙只挤得出「啊呜」两个字。
「这个手指也是，不过肌肤和头发的外观也是理由之一。这双手和庶民每天讨生活的手差太多了，肌肉的紧实法也不像是因为工作而有的。」
手掌被人又揉又捏，昴面红耳赤地接受对方的举动。不能单用外国人解释的外观话题，让昴不得不感叹她的观察力。这段期间，少女继续说下去。
「黑发黑瞳，是南方流民常见的特征，不过在露格尼卡的话，这种状态是过着上流生活的证据。这件没看过的衣服做工也很细……怎么样，我猜对了吧？」
眼见昴沉默不语，少女露出像在夸耀的微笑。被那与外表相称的妖艳气质吸引，昴咀嚼着话语的内容，露出严肃的表情。
「这不是说对或不对的问题，我该怎么说才不会伤到你？」
「不对就直接说不对呀，反正我又不会觉得丢脸！」
少女方才充满自信的脸蛋因害羞而一片通红。望着消沉的她，昴烦恼着要如何说明自己的来历。
老实跟她说「我是被召唤到异世界的饭桶」也行，但做出这种发言的人铁定会被认为是「脑袋有问题」。
回顾至今以来自己的发言，诚实以对的风险困扰着他。
「你不用想那么多啦，不想说的话我不会追究的。」
相较于支支吾吾的昴，少女率先放缓追问的攻势，再次被袒护的悲惨使昴皱起眉头，此时少女低声呢喃着。
「不过，我可能太紧迫盯人了。」
从未表露过的软弱声音，让那双瞳眸蒙上阴影。
「——」
看到她隐藏不住的拽气，昴的心里点起微弱且靠不住的火焰。
侧眼看到她银色的头发随着动作从肩膀滑下，昴绞尽脑汁思索直到头晕目眩。
回想自己在巷子里被端的时候仰头看见的小偷身影，他撷取那一瞬间的景色，得从中找出一个可以用的资讯才行——
「我有几件事想确认一下，可以吗？」
「咦？嗯……给你问。」
「谢啦。我听到好几次，这里是王都……叫什么都没差，反正这里是国王城堡所在的城镇，而且超级大的对吧？」
偶然忆起少女曾说过的单字，昴提出疑问。即使觉得问话的内容很奇怪，但她没有追问只是点头回应「是啊」。
「在这么大的都市里，有个干偷窃勾当为生的女孩子，从服装看来绝不是过着优渥的生活……虽然这番推论是理所当然，但应该有那些偷窃为生的人居住的地方。」
「…………」
「应该会有治安很差，或是像贫民窟的地方吧？要把偷来的东西换成钱，没有门路是很难脱手的，所以这种可能性很高吧。」
烙印在记忆中的小偷少女——将她从头到脚钜细靡遗地分析，昴动员自身所有的奇幻世界知识,推论出这个论点。
「综合以上所述，我认为比起像无头苍蝇一样乱窜乱找，去那些地方找到的机率比较高……你觉得呢？」
「我有点吓到了，你脑袋动得很快嘛。」
「没有啦，这可以说是理论上的归结或是中世纪奇幻世界的惯例。就算这样能让你对我另眼相看，但离弥补失分还早得很……」
昴回应少女感到佩服的发言,但没有非常高兴。
不管在一旁抓头掩饰害臊的昴，少女不停地点头。
「就照这条线去想吧。既然如此，我们得到马路上去问对这里比较熟悉的人了。」
「本来就是顺路了，快走吧。」
他们互看一眼，确认彼此想法相同后，决定先离开巷子到大马路上。接着朝人多的地方走，但在那之前，昴突然想到一件事。
「话说回来，我听过你养的猫的名字了，但还没听到你的名字呢。」
发言时已经刻意削减自己对她姓名的兴趣，但少女似乎还是有点惊讶而瞪大了眼睛。接着她闭上眼，在沉默数秒之后……
「——莎缇拉。」
「喔？」
因对方沉默而咒骂自己讲话不经大脑的昴，迟了一步才回应她那小声的嘀咕。听到他回应的少女，转过脸不看昴。
「我没有姓氏，叫我莎缇拉就好。」
声音听起来毫无感情。明明自报名字，却又展现出拒绝被人如此称呼的态度。
莎缇拉——这么自称的少女，展露出先前未曾见过的距离感。
可以的话，希望她能告诉自己好称呼的姓氏，但她这样让昴不敢直呼她的名字，只能沉默以对。最后他懦弱地决定，总之就用第二人称叫她吧。
但是菜月昂却感觉她在刻意疏远自己，好像在隐盲着什么。估计是吧
看着两人的互动，藏身在银发中的帕克突然冒出一句：
「——真是没趣。」
但这声嘟囔不只是昴，就连少女也没听到。
随着喧闹声穿过无人走动的巷子，两人抵达大马路时已经过了十分钟。
东张西望左右巡视，昴犹豫着该找谁来问。这时，站在身旁的莎缇拉突然拉拉他的袖子。（字数限制只能分前后篇）
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