假面棋局

三日后，乌托邦的聚宴会厅被烛火照得如同白昼。水晶吊灯悬挂在穹顶，折射出的光落在满厅贵族的衣饰上，晃得人眼晕。凯托穿着一身银白的骑士铠甲，铠甲上的每一片甲叶都擦得锃亮，胸前的橄榄枝徽章在烛火下泛着光。他亲自站在宴会厅门口迎接艾达，笑容温和得挑不出半分错处。

凯托（骑士）“女城主一路辛苦，乌托邦能得您亲自预言，真是荣幸之至

他的目光掠过艾达的裙摆，又落在她手指的铁丝环上，眼底飞快地闪过一丝轻蔑——不过是个来路不明的少年送的粗陋玩意儿，也配戴在女城主手上？但这丝轻蔑转瞬即逝，他很快侧身引着艾达往里走，语气愈发恭敬。

凯托（骑士）各位贵族已等候多时，就盼着您为乌托邦择选明主。

阿涅洛坐在宴会厅主位旁的座椅上，一身墨色锦袍衬得他肤色愈发苍白。他端着一杯红酒，指尖轻轻转动着杯身，目光阴鸷地扫过入场的艾达，像是在打量一件猎物。待艾达走近，他才缓缓起身，嘴角勾起一抹刻意的笑意：

阿涅洛久闻女城主星象预言冠绝天下，今日倒要亲眼见识一番，看看您能否选出真正配得上乌托邦的掌权人。

艾达没接他的话，只是微微颔首，便在凯托安排的席位上坐下。侍者很快端来一只水晶碗，碗中盛着清澈的泉水，水面平静无波，映着头顶的水晶吊灯。凯托走上前，抬手示意众人安静。

凯托（骑士）今日请女城主以星石预言，星石所指，便是乌托邦的未来掌权人。

从锦盒中取出一枚鸽卵大小的星石，递到艾达面前——这星石是乌托邦的圣物，据说能映出天意，可此刻在艾达眼中，不过是枚普通的晶石。

艾达·梅斯默（挑眉暗自冷笑）

艾达接过星石，指尖能感受到晶石的冰凉。她抬眼扫过全场，只见贵族们的目光都聚在她手中的星石上，有人紧张，有人期待，还有人眼底藏着算计——凯托站在人群前方，双手背在身后，看似平静，实则指节已微微泛白；阿涅洛则坐回座椅，端着酒杯的手稳得很，可杯中的红酒却因他指尖的用力，泛起了细小的涟漪。

所有人都以为，艾达要么会选凯托扶持的候选人，要么会选与皇城交好的派系，却没料到，当艾达将星石放入水晶碗中时，星石在水中缓缓转了三圈，最终尖端稳稳地指向了坐在角落的一位老贵族——那是乌托邦最年长的贵族，常年不问政事，性格温和，是凯托与阿涅洛早已排除在外的“无用之人”。

艾达·梅斯默星象所示，乌托邦下一任掌权人，应为这位老贵族。

艾达收回手，语气平静得没有一丝波澜。

宴会厅内瞬间陷入寂静，连烛火燃烧的噼啪声都变得清晰起来。凯托脸上的笑容僵了半秒，他显然没料到艾达会选这么一个“无关紧要”的人，原本备好的应对说辞全没了用处。但他很快反应过来，率先鼓起掌，掌声虽响亮，却透着几分刻意。

凯托（骑士）女城主果然慧眼识珠！依星象定夺，最为公允，想必各位也无异议吧？

他说着，目光扫过全场，贵族们面面相觑，最终还是纷纷附和着鼓掌。阿涅洛放下酒杯，指节在桌沿轻轻敲了敲，发出细碎的声响。他站起身，脸上带着爽朗的笑容，语气却没多少温度。

凯托（骑士）女城主的预言向来精准，既然是天意，那乌托邦上下自然遵从。只是不知，这位老贵族是否真能担起掌权之责，还需日后见分晓。

没人注意到，他垂在身侧的手，指甲几乎要嵌进掌心——艾达这一手，看似中立，实则是明着拒绝了他与凯托的计划，却又挑不出半分错处，这口气他怎么也咽不下。

宴会后半程，凯托频频端着酒杯走到艾达面前敬酒。他将杯中的红酒一饮而尽，笑容依旧温和。

凯托（骑士）女城主素来公正，此次预言更是让人信服。只是我有一事好奇，日后皇城若面临权力更迭，您是否还能这般依天意定夺，不掺半分私情？

艾达·梅斯默天意自在人心，与私情无关。

艾达端着酒杯，轻轻碰了碰他的杯沿，目光淡淡扫过他。

艾达·梅斯默凯托骑士守护乌托邦，阿涅洛殿下驻守边境，各司其职，护一方安宁，便是最好的局面。有时候，强求不属于自己的东西，反而会引火烧身，你说对吗？

凯托（骑士）女城主说得是，是我思虑过多了。

凯托握着酒杯的手紧了紧，杯身微微晃动，红酒洒出几滴在桌面上。他笑着点头，可眼底的冷意却愈发浓重——艾达这是在警告他，可他怎么可能轻易放弃？

阿涅洛也凑了过来，手里把玩着一枚玉佩，语气带着几分随意。

阿涅洛听说皇城近来有个外邦人，常伴女城主左右？那人据说失忆前有些本事，只是如今瞧着，倒像个没背景的普通人，女城主为何总护着他？

艾达握着酒杯的指尖顿了顿，脑海里闪过埃米尔磨铁环时认真的侧脸，少年说“失忆前的事记不清了，只觉得和你待在一起很安心”。她抬眼看向阿涅洛，语气多了几分锐利。

艾达·梅斯默埃米尔是什么人，与你无关。倒是阿涅洛殿下，与其关心旁人的来历，不如多花些心思护边境百姓——毕竟，民心才是最稳固的根基。

阿涅洛的脸色沉了沉，却没再多说，只是转身走回了自己的席位。

宴会结束后，艾达的马车驶离乌托邦宫殿，车厢内点着一盏小灯，昏黄的光映着她的侧脸。菲欧娜掀开车帘一角，看着窗外掠过的树影，忍不住说道：

菲欧娜·吉尔曼凯托和阿涅洛刚才那副样子，明显是没安好心，他们肯定不会善罢甘休的。对了，阿涅洛提到埃米尔时，你怎么突然严肃起来了？

艾达·梅斯默埃米尔失忆前的事，连他自己都记不清，阿涅洛却特意提起，分明是在试探。

艾达靠在车厢壁上，指尖摩挲着铁丝环，眼底闪过一丝担忧。

艾达·梅斯默本公主只知道他失忆前似乎很厉害，却不知道他到底是什么身份，也不知道阿涅洛会不会针对他。

而此刻的乌托邦宫殿内，凯托与阿涅洛正站在书房里，脸色都难看至极。阿涅洛将佩剑重重放在桌上，剑身碰撞桌面发出刺耳的声响。

阿涅洛这个女城主果然如同传闻中的那般傲慢令人讨厌，装一副清高的样子，她根本不吃我们的套！选了个老东西，打乱了我们所有计划！

凯托（骑士）急什么

凯托端起桌上的冷酒喝了一口，眼底闪过一丝狠厉。

凯托（骑士）她不肯帮我们，我们便自己动手。你去安排人，在乌托邦制造骚乱，就说是老贵族无能，镇不住局面。到时候，百姓肯定会要求换掌权人，我们再趁机推出我们的人——艾达总不能次次都靠预言挡路。

阿涅洛眼前一亮，连忙点头。

阿涅洛这个主意好！你这就去安排！对了，那个外邦人，要不要顺便查查？那个名字怎么这么熟悉。。阿涅洛殿下刚才提起他，艾达的反应可不一般。

阿涅洛眼底闪过一丝阴狠。

阿涅洛一个失忆的外邦人，若真是艾达的软肋，正好用来拿捏她。若是他背后还有别的身份，趁早除了，省得日后碍事！

书房内的烛火被风吹得摇曳，将两人的影子拉得很长，像两条潜伏在暗处的毒蛇，正悄悄编织着新的陷阱。而马车内的艾达，似乎察觉到了什么，她抬手掀起车帘，望向乌托邦宫殿的方向，眼底闪过一丝冷冽。她从袖中取出伊莱给的信号绳，轻轻牵动了一下——绳结散开的瞬间，一道细微的光闪过，消失在夜色中。

艾达·梅斯默“不管他们想对谁动手，我都不会让他们得逞。”

艾达放下车帘，指尖的铁丝环依旧冰凉，可她的眼神却愈发坚定。

艾达·梅斯默尤其是埃米尔，哪怕不知道他失忆前的身份，我也会护着他。

（本章完）