班师回朝

不出龙雀所料，按照龙雀的计策，大夏重创楚军。

朔风卷着残叶掠过楚夏边境的旷野时，营中斥候终于攥着还沾着风霜的探报撞进了主帐。

楚军拔营了。

这消息像一阵暖风吹散了压在大家心头多日的沉云，帐中诸将悬了数月的心终于落回实处。

眼下快到冬日，山路崎岖难行，楚军转运粮草的路线远比大夏要远的多，后方转运的粮草眼看着就要接不上前线的缺口。

而楚国刚吞下的姜国旧地更是一团乱麻，当地遗民聚众起事的消息三天两头传到楚营，楚君就算再想啃下大夏的边境城池，也不得不先抽出手去安抚新占的疆土。

双重掣肘之下，楚军的退意早已明明白白写在了营寨移动的轨迹上。

先是后军悄悄拔营后撤三十里，接着是辎重营连夜驱着马车往南走，到最后连主营的帅旗都消失了。

探报传回梧城皇宫时，夏挚正站在御书房的舆图前，指尖在灵州那片土地上反复摩挲。

听完内侍的奏报，他猛地直起身，眉宇间积压多日的愁云瞬间散得干净，当即传下旨意：着前线主帅秦卓率大军班师回朝，沿途不必急行，待休整完毕后再入梧城，所有随征将士的封赏名册三日内呈递枢密院，连阵亡士卒的抚恤都要翻倍拨付。

旨意快马加鞭送往边境的同时，宫中已经开始筹备庆功宴，御膳房连夜清点食材，连封存了三年的贡酒都搬了出来，就等着大军入城那日，好好犒劳这些在冰天雪地里拼过命的儿郎。

大军启程那日，龙雀站在青州城的城楼上，望着脚下整肃列队的士卒，指尖轻轻拂过城砖上还留着的刀痕。

这久以来，梦中总会惊醒，害怕凤州那铺天盖地的流火，百姓痛苦的哀嚎，再次上演。

如今边城的炊烟终于重新安稳升起，城中百姓不必再躲在地窖里听城外的喊杀声，市集上的粮铺也重新开了门，这是她拼尽全力守住的土地。

风卷起她的披风，远处的官道上，大军的旌旗连成一条蜿蜒的长龙，朝着梧城的方向缓缓行进，马蹄踏过的冻土上，已经隐约能看见来年春草的绿意。

她知道，这一仗过后，就能得几年青州城数万百姓安稳的冬日。

见龙雀在城头遥望远方，秦卓握着刀柄，踏着四方步，走到龙雀身边。

“大败楚军，狠挫他们的锐气，让他们不得不退兵。这不是好事么，怎么看夫人不太高兴？”

“虽然他们走了，但感觉他们终于一天还会北上。”龙雀眼中淡淡哀愁，厌恶这无止尽的纷争。

“天下征伐不断，自是常态，他们卷土重来，我也必会让他们铩羽而归。”秦卓年近四十，作为一个百战沙场的老公，对于战争，没有龙雀那么多的感伤。

“那就仰仗大将军了。”

“嗯，夫人放心，我一定护夫人周全。”秦卓拍拍胸脯，眺望着大军。

龙雀回头，看着秦卓，这句话，她也太熟悉了。

秦卓感受到她的目光，讪笑道：“夫人是觉得我把你看扁了吗？”

龙雀觉得秦卓是个武夫，胆大心宽，也许是她敏感了。

“没有，的确是要仰仗将军。”