62.执念

　　时光荏苒，又是数年过去。

　　朝阳在一阵响亮的啼哭声中缓缓升起，稳婆踩着晨曦的微光一路小跑，兴冲冲地绕过屏风，将襁褓中的婴儿抱给守候在外间的众人。

　　“母子平安！恭贺少君弄璋之喜！”

　　闻言，风希明一个箭步冲上前去，小心翼翼地把孩子抱了过来：“他真可爱！”

　　其他人也紧跟着围了上来，一个个笑得合不拢嘴，七嘴八舌地争论着小家伙哪里像阿爹，哪里像阿娘，遗传了谁家的好基因更多些。

　　风厉明费力地踮起脚，伸长了脖子远眺，才终于在人潮的间隙，隐约窥见了婴儿粉嫩的小脸，以及皱巴巴挤在一起的五官。

　　啧……这模样，活像个小猴崽子！哪里看得出什么地方像谁啊？

　　他暗自腹诽着，却依旧忍不住拨开人群，满面春风地迎上前去，右手探进袖袋中，摸出两个月前就托人打造好的长命锁，送到小侄子面前。

　　“多谢！”风希明笑着接过，又低头看了怀中的儿子一眼，更是欣喜得无以复加。

　　“来，给本座抱抱！”先王兴奋地伸出手臂，将孩子接了过去，唇边始终含着和蔼的笑意，“到这一辈，正好是‘琼’字辈。希儿，想好给他取什么名字了吗？”

　　“就叫琼骏吧！”风希明思忖了一会儿，郑重地回答，“愿他才能出众、坚毅卓绝，能如骏马良驹一般，成为幻雪族的中流砥柱。”

　　就这样，风琼骏在一众长辈的关爱下日渐长大。

　　他生得浓眉大眼、虎头虎脑，虽然有些顽皮，却也知礼守节，在父亲日复一日的悉心教导下，也潜移默化地染上了几分温润气质，学什么都一点即通。

　　先王亦因此倍感欣慰，曾多次当面夸赞他聪明伶俐，有望成为比父亲更优秀的储君。

　　风厉明看在眼里，也早就打消了争权夺利的念头，像寻常人家的子弟一般孝顺父母，疼爱侄子，与兄长守望相助，只求做个富贵安逸的闲散王爷，一生和顺便足矣。

　　变故发生在风琼骏五岁那年。

　　那天中午，血饮刀封印突发异动，引起了冰晶堡内的强烈地震，风希明将儿子托付给弟弟照看后，便匆匆跟随先王进入玄冰洞探查情况。

　　“二叔，出什么事了？会……会有危险吗？”

　　“相信你父王吧！无论遇到什么事情，他都会处理好的。”风厉明摸了摸风琼骏的脑袋，安慰道，“前些天给你带的双陆棋在哪儿，不如现在就来杀上一盘！”

　　“好啊好啊！”

　　小孩子的情绪来得快，去得也快，没多久就把烦心事抛到九霄云外去了。

　　酣畅淋漓地玩了半个时辰后，忽见内侍慌慌张张地跑进来禀报：“二皇子，大事不好了！”

　　风厉明连忙朝他比了个噤声的手势，转头换上一个和蔼的笑容，拍拍风琼骏的肩膀：“二叔有些事情要处理，马上就回来，先让我的贴身侍卫陪你玩儿好吗？”

　　“嗯！”

　　安顿好侄子，他这才放心地转过身，与内侍一同走了出去。

　　“说说吧，出什么事了？”

　　“刀灵上附着了焰魔残存的意识，狂躁无比，几次三番妄图冲破封印失败，一怒之下竟对王上痛下杀手，少君冲上前挡了一击，如今身中火毒，性命垂危！

　　御医说，需得召集尽可能多的高手合力压制，方有一线生机，王上特命老奴请您过去。”

　　“快走！”

　　一路狂奔跑进东宫时，那里早已经是人满为患。

　　风希明人事不知地躺在床上，手背上的火焰状毒纹已经爬满了双臂，透过单薄的衣袖闪烁出点点红光，眼看就要侵蚀到心口处。

　　诸位高手围在床前合力施法，为他护持心脉，即使拼尽全力，也不过是勉强压制毒纹蔓延，每个人都沁出了一脑门子虚汗，却依旧咬牙坚持着，丝毫不敢放松。

　　先王和御医们也一瞬不瞬地关注着这边的形势，大气都不敢出。

　　无人注意到他的到来，他便也略过了那些虚礼，径直加入了救人之列。

　　随着又一道法力注入，毒纹终于被迅速逼退到了双肩处，再越不得雷池半步。

　　众人欣喜之余，忙不迭联手在风厉明胸前设下一个封印，这才算是大功告成。

　　“希儿如何了？”先王急切地凑上前来，神情焦灼。

　　“回王上，毒纹已经暂时压制住了，可延缓三五日发作，为御医争取解毒的时间，但愿少君吉人天相。”为首的长者拱手禀报道。

　　“有劳诸位鼎力相助，下去领赏吧——每人赏纹银二十两，锦缎三匹，若少君能平安渡过此劫，本座还有厚赐！”

　　众人长舒一口气，齐声谢过恩后，便跟随内侍一道退了出去，徒留风厉明伫立在原地，心情无比沉重。

　　御医们三三两两地凑上前去，轮流给风希明把脉。

　　太子妃抹着眼泪候在一旁，见他们面面相觑，神色凝重，心也跟着悬了起来：“如何？”

　　“此毒凶险异常，已经损伤了少君体内的绝大部分经脉，五脏也有衰竭之象。”院判的声音越来越低，匍匐着跪了下去，“恐怕……恐怕……”

　　“别婆婆妈妈的！”先王怒吼着打断他，“只要不到最后一刻，你们就必须竭尽全力为少君解毒，若有懈怠者，格杀勿论！”

　　“此毒非凡药可解，臣等纵使有心，也……也无力啊！”

　　闻言，太子妃终于忍不住哭喊起来：“再想想办法吧！求求你们了！骏儿不能没有父亲哪！”

　　“父王宽心，嫂嫂也莫哭，厉明这就去信联络凤尊，他是上神，肯定比我们有主意！”

　　奈何天不遂人愿，风希明脏腑受损严重，即使在凤皓的帮助下顺利解了毒，身体也早就到了强弩之末，回天乏术。

　　先王一夜白头，强忍悲痛亲自操持完葬礼后，郁郁寡欢了一年之久，才在朝臣们的联名奏请下，立次子为储。

　　身份上的转变，让过惯了闲散日子的风厉明一度很不适应——不适应小到衣食起居、言行举止，大到政史国策、武功修为，都要尽可能做到完美无缺的严格要求；不适应生活在万众瞩目之下，既要迎合父王的期待，又要回应臣民祈盼的无形压力；不适应……

　　可重任在肩，早已没有退路，只能咬紧牙关一步步往前走，走得越远，便越来越能体会到兄长曾经的难处，也越来越清醒地意识到，自己和兄长之间的差距——

　　比如，他做不到像大哥那样举重若轻，能在朝廷错综复杂的派系斗争中找到一个微妙的平衡，不偏不倚地做出令所有人都心悦诚服的决策，往往是顺了这边，又拧了那边，时有抱怨和不满，即使每日朝乾夕惕、案牍劳形，却依旧吃力不讨好。

　　再比如，他也没办法像大哥那样游刃有余，能在父王绵密而凌厉的攻势下见招拆招，撑到对手露出破绽的那一刻，再攻其不备逆转战局，往往过了十数招之后，就会因为技不如人而败下阵来。

　　先王看在眼里，尽管欣慰于小儿子连日来的进步，却也忍不住扼腕叹息：“你一向闲散惯了，如果希儿还在……”

　　可惜没有如果，事已至此，风厉明只希望自己能成长得更快，便终日闷在上书房和演武场之中，与书海为伴，与刀剑为伍，哪怕偶有闲暇，也是去议政殿跟父王请教政务上的疑虑，连身怀有孕的妻子也冷落了。

　　这天来到议政殿时，先王正和风琼骏有说有笑地准备出门。

　　风厉明连忙快步迎上前去，向父亲拱了拱手：“老远就听到笑声了，您这是要去哪儿？”

　　“我明天就要去参加栖梧宫的招生考核了，祖父说他今儿得空，可以指导我剑术，好让我明日比武时，能更得心应手！”风琼骏笑嘻嘻地回答。

　　数年过去，这孩子已经是个十三岁的小大人了。

　　也不知是可怜他自幼丧父，还是纯粹地想在长孙身上排遣丧子之痛，弥补往昔的遗憾，自打风希明去世后，风琼骏就被先王带在身边亲自教养，几乎到了出入随行的地步。

　　闻言，风厉明皱了皱眉，仍然倔强地挡在前面，不肯挪动半步。

　　“父王，您前些天案牍劳形，以致感染了风寒，昨日低热虽退，咳疾却仍未痊愈，御医嘱咐过要好生休养，不可太过劳心劳力。”

　　风琼骏听罢，虽然有些惋惜，却也没再坚持：“既如此，二叔陪我练剑也是一样的。”

　　风厉明正打算答应，先王却摇了摇头。

　　“我指导了你二叔这么多年，他的功夫却还是不怎么到家，就不劳他费心了。”

　　“可是……”风厉明一愣，本想再劝几句，可抬头对上父亲恨铁不成钢的眼神，就忽然什么都说不出来了。

　　“有空也该多陪陪太子妃，别一天到晚只扑在政务上，琐事总是处理不完的。你兄长在时，无论多忙，都从未忘记关心妻子。”

　　淡淡地丢下这句话，先王便径直略过了他，自顾自带着风琼骏离开了。

　　风厉明缓缓回过身来，目送祖孙俩渐行渐远，依稀听见风琼骏脆生生的声音随风传来——

　　“祖父，那我呢？我的天赋如何？”

　　先王似乎被逗笑了：“你自然和你父亲一样，聪明伶俐！”

　　在无人注意的角落里，风厉明也自嘲地笑了。

　　果然，在父王眼中，我永远都比不上大哥——文不如大哥犀利通透、洞见深刻，武不如大哥出类拔萃、所向披靡，永远只是一个半桶水瞎晃荡，却碍于形势不得不赶鸭子上架的残次品。

　　风厉明生性要强，自然心有不甘，拼尽全力迎头追赶，把自己折腾得浑浑噩噩、疲惫不堪，但所有的艰辛和付出，最终却依旧只换来一句不如大哥——不如他那般张弛有度，会体贴家人。

　　兄长曾经是他敬仰和钦佩的对象，如今却变成了一个永远无法摆脱的梦魇，隔着生与死的边界，站在往昔的阴影中，日日夜夜折磨着他，对他发出冰冷的哂笑。

　　哦不，逝者已逝，能无穷无尽折磨生者的，肯定是活着的人——归根结底，是父王一次又一次让我觉得，我活得就像一个笑话！

　　可是为什么呢？难道我不是您的儿子吗？

　　仅仅是因为天赋？那如果……如果我的儿子拥有比兄长更高的天赋，您也会疼爱他吗？就像疼爱骏儿一样。

　　也许是上天听到了他的祈愿，他的儿子风琼宇，果然自降生起，就拥有了百年难遇的水系天灵根，天资奇绝。

　　又或许……是上天有意在捉弄他，在风琼宇满月后的第三天，先王就因为劳累过度，突发心疾而骤然驾崩，还没来得及好好疼爱这个幼孙。

　　操持葬礼的时候，风厉明只觉得心口钝痛，仿佛有某个地方彻彻底底地塌陷了下去，哪怕倾尽往后余生，都再也无法填补。

　　于是，他遵循遗诏继位，数十年如一日地用繁冗的政务，去对抗内心深处的空虚感。

　　然而有一天，当他从堆积如山的奏章中抬起头，却愕然发现，朝堂上有意无意地多出了许多……暗戳戳比较风琼宇和风琼骏的声音。

　　好大的胆子！竟敢把前任储君的血脉和现任储君相提并论！

　　盛怒之余，他连连后怕，一面委派忠心的近臣秘密摸排调查，顺藤摸瓜地揪出主使者，一面将目光重新聚焦到年仅五岁的儿子身上。

　　其实不用查也知道，幕后之人是在起闲话动摇江山，既如此，就绝不能让他们占据上风！

　　要比是吗？那就比到底吧——

　　风琼骏九岁便能谈经论史，时常提出新颖的观点，他就从五岁开始，遍寻名师为风琼宇开蒙。

　　风琼骏自幼蒙先王传授剑术，十三岁便以第四名的优异战绩顺利考入栖梧宫，他就以高薪聘请为人正直、鹤立鸡群的武先生教导风琼宇，隔三差五就亲自去验收儿子的学习成果。

　　……

　　他半辈子都困在兄长的阴影中寻不到解脱，儿子绝不能再重蹈覆辙！

　　他要让那些包藏祸心的逆贼知道，王室正统血脉永远不会败于流言之下！

　　所幸付出终有回报，风琼宇不负所望，总算在日以继夜的严格训练下，蜕变成为同辈子弟中的最强者，其高洁的品行与高卓的武功，也让越来越多的人交口称赞、钦佩不已，潜移默化地提升了王室的口碑。

　　当风琼宇在栖梧宫招生考核中夺魁的那一刻，他比台下欢呼的所有人都更兴奋、更激动，释然般放声大笑着，眼眶里蓄满了泪水。

　　父王，您看到了吗？我的儿子远比大哥的儿子更优秀、更强大，在不久的将来，他一定会为幻雪族带来全新的荣光！

　　时隔三十余年，处处都不如大哥的我，终于拥有了一项真正意义上胜过他的长处！说到底，还是我赢了！

　　他狂喜地跑上台，滔滔不绝地向儿子诉说着此时此刻的骄傲和幸福，却只对上风琼宇麻木空洞的眼神，除了满脸疲惫以外，什么都没剩下。

　　……

　　为什么用那种眼神看我？

　　从那天起，他们的父子关系，就肉眼可见地冷淡下去。

　　宇儿啊宇儿，你在栖梧宫待了五年，居然连一封家书都没给为父寄，好不容易回家过个年，却又为了一个陌生女孩顶撞我、反叛我。

　　父子一脉，你本该是我最大的希望和最强的后盾，现如今，连你也要背弃我吗？！