第八十六章 雪山神祭

第二天清晨，太阳都还未曾升起，崖心就带着一群女孩向圣山进发，为了掩人耳目还特意没带任何护卫侍从。她是精力充沛，可常年养尊处优的大小姐们就不行了，脸色难以掩饰的憔悴，哪怕匆忙化好的妆容也挡不住。要不是看在崖心是银灰妹妹的份上，这些人恐怕早就翻脸了。

“爬山的第一步就是必须得早起，为什么呢？因为喀兰山的日出特别壮观，不论再辛苦都必须看上一回，否则就不能算爬山爱好者！”一边说着话，崖心一边轻快地拾级而上，站在高处朝这群贵族们挥手，“快来！太阳马上要升起来了！”

中午的神祭会在喀兰山的南面举行，那里有长长的台阶一路直通山顶，但现在自然没法行走。于是崖心选择了地势较为崎岖的北面，台阶坡度大小不一，好几段甚至没有台阶，众人只能忍受着鞋底沾上粘土，艰难跟在她身后。

深冬的谢拉格本就极为寒冷，更别提在这座高海拔雪山上，每走一步都是对体力和意志的极大考验。很快众位贵族小姐们就走不动了，不顾形象地喘着粗气，冷空气灌入肺里的滋味相当不好受，少数几人还咳嗽起来。

只有崖心依旧气色如常，常年的极限运动让她锻炼出非同一般的耐力和忍受力。她望了眼山顶，不免遗憾道：“这才刚到半山腰啊，就算跑着上山，也应该赶不上日出了。”

一位大小姐顿时我见犹怜起来：“是我们拖后腿了，恩希亚小姐，还请原谅我们。”

“要不是我一路上走走停停，也不会连累您跟着慢下来，对不起。”

“对不起，恩希亚小姐。”

她们纷纷说着假话，内心早已对崖心怨声载道。只有她本人毫无察觉，还天真地以为这些女孩们心有愧疚，连忙道：“没关系的，你们也都很厉害哦，第一次来就能爬到半山腰的位置，真了不起！”

“我们没有给恩希亚小姐添麻烦是吗？太好了！”众人破涕为笑。

一人问：“恩希亚小姐，还要继续吗？”

“我自然是想了。难得回来一趟，当然要训练一下。”对别人而言是望而却步的挑战，对崖心而言只是训练。

她问：“还有人走得动吗？要不要跟我一起？”

“不用了不用了！我们就待在这，不拖恩希亚小姐的后腿了。”众人连连摇头。

告别众人之后，崖心独自一人继续向山顶进发。山路越发不好走，厚厚的积雪踩在脚下无比松软，稍不留神就可能滑倒。她全神贯注于脚下，丝毫没注意到树林里有人瞄准了她。

崖心刚要迈步，脚踝忽然被石子一样的东西击中，顿时不受控制地跪坐下去。可谁知脚下土地异常松软，这一下瞬间塌陷下去，飞扬起的积雪很快向山下滚去，引得整座山都轻微晃动起来。

崖心努力平复呼吸，以为只是个意外，试图冷静下来重新站起。可这次她听到了非同寻常的枪响，声音极轻，不留心听根本无法注意。她来不及做出反应，就觉左腿微一刺痛，很快陷入麻痹。

是麻醉枪。她被人盯上了。

崖心预感不妙，拼了命地想要站起，左腿还是不受控制地跌坐下去，整片雪地在重压之下彻底塌陷。她连钩索都来不及抛出去，就被积雪裹挟着滑向山下。

一直到吃早饭时，讯使和角峰才发现崖心偷溜了出去，连忙报告给了银灰。他看着妹妹留下的字条，虽然对她的运动体能颇有信心，但以防万一还是嘱咐道：“角峰，带几名护卫去山下接应小姐。”

“是。”角峰扭头离开。

崖心是跟着众多贵族小姐们一同回来的，隔着老远银灰就望见了她。没想法，在一群身穿连衣裙的大小姐当中，只有她穿着干练的长裤加礼服，搭配棕黑色的长筒靴，不知道的还以为是哪家公子。

这哪是二小姐呵，不如改叫二少爷得了。

银灰被自己的想法弄得哭笑不得，上前替她擦拭汗水，关切道：“赶紧去洗澡换身衣服，祭典还有一小时要开始了。”

“知道啦，我可是算好了时间的，不会迟到！”崖心笑嘻嘻地说着，不等银灰唠叨完就溜进房间，气得银灰直摇头。

他不知道的是，崖心躲在房间里立刻长舒口气，窗帘拉紧，将上衣小心脱去，露出上腹部的一道伤口。在山上滑倒的时候，钩索不小心脱了手，身体就这么不受控制地撞在一处石头上。不仅如此，左腿被射中的位置更是一片淤青。

所幸都是皮肉伤，伤口也不深，她就没想太多，洗完澡后简单消个毒包扎几圈就了事，重新换上厚重的礼裙。

此时距离祭典开始只剩二十分钟，化妆师替她争分夺秒地化好妆，她提着裙摆就向祭典现场飞奔，毫无形象。角峰等人只好挡在身侧替她遮掩，试图不被人发现。

可到达现场之后还是有人注意到了她，顿时不怀好意地笑道：“这不是希瓦艾什家的二小姐吗？跑这么着急，妆都花了。”

“什么？”崖心下意识摸了摸自己的脸，这才察觉到对方是在调侃，脸涨得通红。

“阿克托斯，既知她是我妹妹，就别开小孩子的玩笑了，有损长辈威严。”银灰站出来与他针锋相对，眉宇间全是文质彬彬的笑容。那是他的标准假笑。

阿克托斯毫不客气：“你们家还真有趣得紧，一位站在圣坛上，两位在下面卑躬屈膝，其中一个还差点迟到。”

“论有趣怎么比得上您一人呢？虽同样卑躬屈膝，跪的可从来不是圣女。”银灰意有所指，还瞥了远处的大长老一眼。

阿克托斯向来反感他的嘲讽，一怒之下拂袖离去。银灰这才松了口气，对崖心多了些责备：“怎么这么慢？”

“对不起。”崖心暂时不想把今早的意外告诉他，免得他查出些什么来，在这个时候节外生枝，必然影响三族和平。

银灰察觉到她的不对劲，便问：“你看起来脸色不太好，到底怎么了？”

“真的没事，我先去后排坐下了。”崖心快速溜走。

银灰本想追问，然而大长老已经在走向圣坛，只好作罢。

简单的宣言过后，圣女初雪身穿拖地式白色法袍登场，一手握圣铃，一手执权杖，头戴的金色王冠在阳光下璀璨无比。众人纷纷跪下，手置于心口，注视着她缓步走向圣坛。整个过程极其漫长，单是从门口走到圣坛就花了整整十分钟，一秒不多一秒不少。这是历代传下来的规矩，初雪虽是个闲散圣女，但都有很好地照做了。

接下来是耗时最长的祈祷环节。除去长老团和三族族长不用以外，其他人都须以头叩地三下，以表对喀兰之神的敬意。初雪则继续由圣坛向山顶进发，三步一念祷，五步一摇铃，期间步伐须整齐一致，不得有丝毫偏差。这是对意志力和体力的极大考验，亦是当年选拔圣女时所有人败下阵来的原因，只有她是那个例外。

两个小时过去，初雪终于走到了半山腰的位置，所有人依旧保持着庄严肃穆的神情，谁也不敢乱动。崖心却趁着身边人不注意，将覆在心口的手偷偷挪向下，小心抚摸伤口。不知为何她觉得浑身发冷，明明手掌心热得滚烫。

又过去了两个半小时，初雪终于走到了山顶。这那是一处圆形平地，被提前布置成法阵的样子，中间摆放着桌案。她没时间喘息，将权杖插入石缝中固定好，手捧圣铃开始祈祷。

风雪压境，随着清脆的铃声在此共舞，将站在中央的娇小身躯完全与外界隔绝。她继续不知疲倦地祈祷，圣铃漂浮在空中散发出绚烂的光芒，不同于平时的单色，此刻它发出五彩斑斓的光，无一不是温暖和煦，令人心生向往。最终风雪散去，太阳恰好在此时落下山头，圣铃的光芒相继照耀在喀兰圣山的每一处角落。即便身处山脚下，众人还是能看得清楚。

他们再次齐刷刷跪下，这次是向圣女表示敬意。此时的她在众人眼里仿佛真成了遥不可及的神，接受着他们的膜拜，并且本该心安理得。以往所有圣女到最后无一不是沉迷其中，享受着众人的目光，在荣耀和孤独中走向生命尽头。

既是神，自然遗世独立。

思及至此，初雪小声叹了口气，任由耶拉扶着走下台阶。连续四个多小时的步行已经让她精疲力竭，根本无法自己走下去。

好不容易走到了圣坛，再走几十步就能彻底告别万恶的台阶，恍惚间却听一声高喊：“小心！”

她愣了一下，耶拉已经抢先一步动用法术，将飞来的一柄剑迅速击退，深深插入土中，轻微晃动的剑身还在散发着寒气。

满座哗然，守卫在一旁的士兵立刻上前保护，银灰早已紧张地站起身，碍于身份不允许靠上前，只能远远望着。

初雪还未发话，大长老就已抢先一步发号施令：“愣着干什么！还不去查！务必抓活的回来！”

“是！”所有士兵早已唯长老团马首是瞻，此刻看都不看初雪一眼，扭头离去。

大长老转身恭敬道：“圣女，请原谅我的自作主张。”

初雪在心底苦笑两声，面上毫无波澜：“既是大长老的决定，我当然会理解您的良苦用心。”

“您能这样想就太好了。”说罢大长老再次抬手命令，“仪式到此结束，请各位稍事休息，晚上将会在别馆举行宴会。”

“是。”众人朝他俯首称臣。

银灰同样毫不犹豫弯下身，只是低头时的目光凌厉了许多。纵使明白妹妹并无实权，如此明目张胆地被羞辱也算是头一次。他知道，大长老是又对自己有意见了。

祭典结束后，灵知第一时间来到银灰身边，冷声道：“刺客被抓住了，你猜他是谁派来的？”

“不是阿克托斯就是大长老，谎称外部势力介入来威胁圣女，是不是？”

“若是刚才我也会这么想，但这次，对方宁死也要拉你下水，你可得小心了。”灵知贴在耳边小声说了个名字。

银灰心中一凛，霎时间寒彻透骨，杀意尽显。

罗德岛。

不用想都知道是诬陷。

只是这么一闹，大长老必然会心存芥蒂，要求罗德岛配合调查。到那时，罗德岛背后错综复杂的根基就有暴露的危险，这对喀兰贸易同样是一损俱损。