谨慎

离了青峰山，踏入莽莽山林，李响才真切感受到这片天地的广袤与自身宗门的渺小。凌云宗偏安一隅，周围数百里皆是凡人难至的原始地貌，瘴气弥漫，猛兽潜行，更有低阶妖兽出没。寻常炼体期修士结伴而行尚且危险重重，也难怪信息闭塞。

不过这对李响而言，却算不得什么。筑基初期的修为，加上混沌真元对瘴气的天然抗性，以及肩头那只对危险感知极其敏锐的小金，使得这段路程更像是一场历练。

他并未全力赶路，而是有意放缓速度，让张铁和赵明适应野外环境，顺便采集一些沿途遇到的普通药材。张铁力大无穷，负责开路和应对一些皮糙肉厚的猛兽；赵明身法灵活，负责警戒和采摘悬崖峭壁上的草药。两人配合日渐默契，修为在实战与丹药辅助下也稳步提升。

小金则成了队伍的“预警机”和“清道夫”。它对蕴含灵气的物事感知极强，往往能提前发现隐藏的灵草或是潜伏的妖兽。遇到一些不开眼的一阶下品、中品妖兽（相当于炼体期），小家伙甚至会兴奋地扑上去，用它那看似稚嫩实则锋锐无比的玉喙和爪子，三两下便将妖兽解决，然后叼着妖兽体内那微小的妖核，献宝似的放到李响手中，自己则吸食妖兽的精血魂魄，成长速度肉眼可见。

李响乐得清闲，大部分时间都在体悟剑道，熟悉筑基期力量的应用，或是用沿途采集的普通药材练习控火术，模拟炼丹。他肩头站着神骏金鸟，步履从容，在这危机四伏的山林中，竟有几分闲庭信步之感，看得张铁赵明暗暗咋舌，对掌门师兄的敬畏更深。

这一日，三人行至一处雾气弥漫的山谷。谷口立着一块残破石碑，上书“迷雾谷”三个模糊大字。根据柳云烟给的地图所示，穿过此谷，能节省数日路程。

“掌门师兄，这谷中雾气有古怪，神识似乎受到压制。”赵明警惕地感知着前方翻滚的灰白色雾气。

张铁也握紧了巨斧，瓮声道：“感觉里面有东西盯着我们。”

李响破妄之眼微启，望向谷内。雾气确实特殊，能干扰感知，但在破妄之眼下，还是能看清百丈内的情形。谷内植被扭曲怪诞，空气中弥漫着一股淡淡的腥甜气息。

“无妨，跟紧我。”李响率先踏入谷中。小金站在他肩头，金色的眼眸中闪过一丝警惕，发出低低的咕噜声。

谷内能见度极低，四周寂静得可怕，只有三人踩在潮湿腐叶上的沙沙声。行走约莫一炷香时间，前方的雾气突然剧烈翻涌起来，伴随着一阵令人牙酸的“沙沙”声，仿佛有无数东西在快速爬行。

“小心！”李响低喝。

话音刚落，只见从四面八方的雾气中，猛地窜出数十条碗口粗细、通体覆盖着灰白鳞片的巨蟒！这些巨蟒眼睛猩红，口中信子吞吐，散发出相当于炼体七八层修士的气息，更有两条为首的，鳞片边缘泛着金属光泽，气息赫然达到了一阶上品（相当于炼体九层巅峰）！

“是灰岩蟒！群居妖兽！”赵明脸色发白。

张铁怒吼一声，挥舞巨斧迎上一条扑来的巨蟒，斧刃与鳞片碰撞，溅起一串火星，竟未能一击破防！

灰岩蟒凭借数量优势和雾气的掩护，从各个角度发动袭击，毒牙、缠绕、扫尾，攻势凶猛。张铁和赵明顿时陷入苦战，左支右绌，险象环生。

李响眉头微皱，正要出手。

肩头的小金却发出一声不满的啼鸣，似乎觉得这些长虫打扰了它的清净。它双翅一振，化作一道金色流光，主动冲向那两条为首的一阶上品灰岩蟒！

那两条巨蟒见一只小鸟竟敢主动挑衅，猩红的眼中露出拟人化的不屑，张开血盆大口就咬了过去！

然而，小金的速度快得超乎想象！只见金光一闪，它已灵活地避开撕咬，玉色的喙如同最锋利的匕首，精准地啄在一条巨蟒的七寸之处！

“噗嗤！”

看似坚不可摧的灰白鳞片如同纸糊般被洞穿！那巨蟒发出一声凄厉的嘶鸣，庞大的身躯剧烈扭动，随即软软地瘫倒在地，气息迅速消散。

另一条巨蟒见状，眼中露出惊恐，转身就想钻入雾气逃窜。小金岂容它逃走，双爪如钩，抓住其尾部，猛地一甩！

“轰！”那条巨蟒竟被它小小的身躯硬生生抡了起来，狠狠砸在旁边的岩壁上，筋骨断裂，当场毙命！

首领瞬间毙命，剩下的灰岩蟒顿时阵脚大乱，嘶鸣着四散逃入浓雾之中，消失不见。

战斗开始得突然，结束得更快。

张铁和赵明还保持着防御姿势，看着地上两条庞大的蟒尸，以及重新飞回李响肩头、优雅梳理着羽毛的小金，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。

他们苦战不下，掌门师兄肩头这只看似人畜无害的小鸟，竟然…如此凶残？！

李响也有些意外，他知道小金不凡，却没想到刚孵化不久就有如此战力。看来上古神兽的血脉，果然恐怖。他笑了笑，摸了摸小金的脑袋以示奖励。

“收拾一下，妖核和有用的材料取下，我们继续赶路。”

经过迷雾谷这个小插曲，张铁和赵明对李响（以及他肩头的小金）已是敬若神明，一路再无多言，只是默默赶路，努力消化着这一路的见闻与收获。

又行了十余日，翻过数座险峻山岭，跨过几条湍急大河，周围的灵气逐渐变得浓郁起来，遇到的修士也多了起来。有驾驭法器飞行的筑基修士，也有像他们一样徒步赶路的炼体期修士，大多行色匆匆，方向一致，显然都是前往青云剑宗参加升仙大会的。

这些修士看到李响三人组合（一个气息普通的年轻掌门，两个穿着寒酸的弟子，外加一只漂亮得过分的金鸟），大多投来好奇或轻蔑的目光，却无人敢轻易招惹。能安然穿越数千里荒域到达这里的，没有谁是真正的弱者。

这一日，一座巍峨耸立、直插云霄的巨型山脉终于出现在视野尽头。山脉上空，云雾缭绕，隐约可见无数亭台楼阁、飞檐斗角点缀其间，道道剑光如同流星般穿梭往来，划破长空。一股磅礴浩瀚的灵压即便相隔甚远，也能清晰地感受到。

青云山！青云剑宗山门所在！

山脚下，一座巨大的、由白玉铺就的广场已然在望。广场上人头攒动，怕是不下数千之众，喧哗声如同潮水般传来。那里，便是升仙大会的聚集地。

“我们到了。”李响停下脚步，望着那气象万千的仙家景象，眼中也闪过一丝波澜。这是他第一次真正接触到这个世界的顶级宗门。

张铁和赵明更是看得心驰神往，激动不已。

“走吧。”李响整理了一下衣袍，肩头的小金也好奇地张望着那片热闹的广场，三人随着人流，缓缓走向那白玉广场。