从花园回到房间的路上，严浩翔觉得脚步有些虚浮。祖父的话还在耳边回响，像一场静默的海啸，席卷了他所有的思绪。继承权的曙光近在眼前，却伴随着一个他从未预料、也从未想过的代价。
推开房门，室内的景象让他微微一愣。
昨夜的一片狼藉早已被悄无声息地收拾干净。床单被褥换过，地面光洁如新，空气中弥漫着淡淡的、安抚性的苏打水的味道，掩盖了昨夜所有混乱的痕迹。唐棠站在窗边，背对着门，望着外面庭院的方向。她穿着一套干净的、款式简单的深色便装，衬得她背影挺拔而单薄。晨光勾勒着她的轮廓，脖颈上缠着一圈醒目的白色绷带，那是昨夜“标记”留下的伤痕。
听到开门声，她转过身。脸上没什么特别的表情，依旧是那副平静无波的样子，只是眼神里带着询问。
唐棠“家主找你？”
她先开了口，声音有些干涩。
严浩翔点了点头，走到沙发边坐下，揉了揉眉心。
严浩翔“嗯。聊了聊。”
唐棠“关于我？”
唐棠问得直接。
严浩翔“……关于很多事。”
严浩翔没有否认，避开了她的直视。
严浩翔“也包括，他说今早见过你了。”
唐棠走到他对面的椅子坐下。
唐棠“问了些问题，我按之前对好的说辞回答了”
唐棠“他看起来……没有深究的意思。”
严浩翔“嗯。”
严浩翔心不在焉地应了一声。
短暂的沉默在两人之间蔓延。严浩翔的目光无意识地落在她颈间的绷带上，那下面是他昨夜情急之下留下的齿痕。一种复杂的情绪涌上心头——愧疚、尴尬，还有一丝连他自己都不愿深究的、隐秘的牵扯感。
唐棠“还有一件事，”
唐棠再次开口，打破了沉默。
唐棠“关于林蓝，还有那个孩子……”
严浩翔“我知道。”
严浩翔打断她，声音有些急促，像是要尽快结束这个话题。
严浩翔“这件事……我自有打算。暂时……先放一放。”
唐棠敏锐地察觉到他语气里的异常。按照她对严浩翔的了解，掌握了如此致命的把柄，他应该会立刻着手布局，给予严承允致命一击。而不是这样含糊其辞的“放一放”。
她看着他，他微微侧着脸，视线落在虚空中的某一点，眉头微蹙，显然心事重重，对她的问话有些心不在焉。这不像是即将赢得关键胜利的状态，倒像是陷入了某种更复杂的权衡与困境。
唐棠“你……还好吗？”
唐棠忍不住问了一句。话一出口，又觉得有些逾越。他们之间的关系，似乎还没有到可以如此直白关心对方状态的地步。
严浩翔似乎被这句话拉回了神。他转过头，看了她一眼，那眼神很深，里面翻涌着她看不懂的情绪，有疲惫，有挣扎，还有一种近乎脆弱的茫然。但只是一瞬，便被惯常的疏离覆盖。
严浩翔“没事。”
他淡淡地说，随即像是为了转移话题，也像是忽然想起了什么，问道：
严浩翔“还有别的事吗？”
唐棠被他问得一怔。确实还有一件……例行公事。她看了看窗外的天色，又估算了一下时间。
唐棠“少主，寿宴晚上开始。各界人士均会出席，持续时间可能较长。”
她开口，声音恢复了平日的平稳专业，仿佛在汇报工作。
唐棠“为了避免意外，最好在晚宴前，再做一次临时标记巩固吧。”
严浩翔瞬间僵住了。
临时标记……
昨夜那混乱、疼痛、温热舔舐的记忆，连同祖父今早那番关于“孩子母亲”的冰冷话语，一起涌上脑海。腺体似乎又开始隐隐作痛，又或者，是某种更深处的东西在灼烧。
他撇开眼，不敢看唐棠那双平静的眼睛。喉结上下滚动了一下，嘴唇动了动，想拒绝，想说不用，想说他自己可以处理。
可是，理智告诉他，唐棠是对的。晚宴上人员复杂，严承允必定虎视眈眈，任何一点信息素的波动都可能成为把柄。临时标记是目前最稳妥、最有效的保障。昨夜反向标记的混乱不能再发生，他需要唐棠为他注入足够稳定和具有安抚效力的信息素，来压制他Omega本能可能带来的风险。
拒绝的话在舌尖滚了几圈，最终化为一声几不可闻的、带着认命般疲惫的叹息。
严浩翔“……好。”
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唐棠有没有热心读者告诉我他怎么了？🤔
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