十四、遍地又如何，春光又如何，纷纷求不得

探子“陇西李氏献出三百私兵协助陛下改制，换得了一块‘忠勤伯’的匾额！”

长安的耳目嗓间呼出白气，靴底的冰碴簌簌地落在羊绒毯上。楚乔凝视着一旁桌上儿子新做的沙盘，忽然忆起莺歌苑那处漏雨的屋檐下，燕洵也曾用草茎摆出整个大魏和中原的疆域：

燕洵“阿楚你看，来日这天下……”

草茎被暴雨冲散时，少年眼底火光却烧得更烈。

楚乔“燕皇要动门阀根基了。”

女人蘸着茶汤在案几上划出三条线:

楚乔“关陇、江左、山东，他倒是舍得剜自己血肉。”

夜半惊醒，案头灯花已结成并蒂模样。泛黄舆图不知何时被人铺开，朱砂沿着红川城旧址蜿蜒成振翅的鹰。楚乔怔忪起身，指尖抚过朱红的批注——那是她再熟悉不过的字迹，朱笔在标注铁矿处写着：“三月后开春市，可用盐换。”

窗外寒风呼啸，她将虎符贴在掌心焐着。青铜冷意蛇一般钻进血脉，恍惚又见那人策马火雷原，玄甲浴血，却偏头对她笑：

燕洵“阿楚，我留了半坛梨花白。”

原来有些东西碎了几十年，依然锋利到能割破岁月。

次日的雪在她眉骨上融化时，楚乔正握着火钳翻动熔炉里的铁水。

老铁匠“夫人，第三批曲辕犁浇铸好了。”

工匠捧来新制的农具，铁器上烙着青海部独有的石榴花印——这是她在青海改制后推行的“匠籍新政”，凡冶铁所出必留标识，既防贪腐，亦彰匠人之功。

炉火映照着她眼角的细纹，将霜雪融化成水光。十年治理青海，她以兵家的铁腕推行民生政策：实施屯田军户制，使战士们在农闲时操练兵戈、农忙时扶犁耕作，军粮自给率提升至七成；推行寒衣贷政策：牧民可用羊毛、皮草作抵押，向官仓预借越冬的粮种；实行女户承业制度：孤寡女子得以立女户继承家业，牦牛皮卷上的契约加盖了寒山盟的鹰隼印章。自"寒衣贷"推行以来，牧民们将硝制的皮草垒成小山，与官仓换回的青稞种正被女户们分装。有个梳着十六辫的少女站在牛车上高唱："牧羊女儿扛得动弓，煮得熟茶汤——"这新编的《女户谣》，如今已自高原传唱天下。

在秀丽夫人的精心治理下，青海这片曾经荒芜的罪人土地，已然蜕变成为比往昔定北侯下辖的燕北更加令人心驰神往的乐土，令天下贫民向往……

曦儿“母亲，柰儿在信中夹了长安的春卷。”

楚曦轻轻撩开毡帐，睫毛上挂着寒霜。少年郎已开始抽条的身量裹在银狐裘里，眉眼间隐约透出几分故人轮廓。

曦儿“大燕已开启女子科考，柰儿想约我一同秋试。”

楚乔侧目凝视那漆金信笺，只见簪花小楷字迹工整秀丽却有些腼腆拘谨，唯有“青海苦寒，珍重加餐”八字墨迹略显洇散，仿佛写信人驻笔良久。楚乔轻抚鬓角那枚素常佩戴的鎏金累丝石榴钗——分明是旧时燕北贵族女子的规制之物。

楚乔“曦儿，想去长安吗？”

她向儿子问道，忽有鹰哨破空而至。

有军卒滚鞍下马，斗篷上凝着冰晶：

军士“急报！陇西李氏献三百私兵换爵位是幌子，三日前燕皇巡视春闱考场时遇刺！”

楚乔手中火钳“当啷”坠地。

炉中铁水迸溅如星，在她手背烫出红痕——正如那年长安郊外，燕洵为她挡箭时溅在腕间的血。

(三日前)

燕洵立在明德门匾额下，看着寒门士子鱼贯而入。新漆的“科举院”三字还淌着金粉，这一击他筹谋了许多年。

军士“陛下小心！”

破风声自檐角袭来时，燕洵正俯身扶起跌倒的考生。三棱箭簇擦过他后颈，钉入《均田策》石碑——恰是“青苗税折银”的位置。

军士“护驾！

”羽林卫的嘶吼淹没在雷声中。

电光火石间，燕洵徒手将玄铁弩机折断，就在碎铁扎进掌心的瞬间，血痕竟与二十年前的剑痕重合。

暴雨如注，倾盆而下，燕洵望着刺客腕间刺青——那是他亲手废除的大魏奴籍印记。帝王双手染血，不屑地冷笑道：

燕洵“谁准许你们使用阿楚的连弩技法？”

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楚乔闯入长安时，正逢惊蛰的第一声雷鸣。

金甲女将腕间虎符灼烫如烙铁，单骑踏碎皇城宵禁，少年兵士颤抖着喊出"青海王"。宫门在沉重的撞击下发出轰鸣，记忆中的声音裹着风雪：

燕洵"阿楚，等天下太平......"

紫宸殿内药气熏天，燕洵半倚龙榻推演沙盘，染血的《女户承业诏》朱批晕成残梅。

太医"陛下伤及肺叶，不可妄动。"

太医话音未落，已被女人夺了药箱。楚乔走过来，熟练扯开男人浸透金疮药的绷带，棱形创口赫然显现。

楚乔“怎会如此不小心？”

她将弩机碎铁猛地砸在案上，却被一双滚烫的手掌紧紧攥住腕骨：

燕洵“世道如此乱，怎么不好好在青海待着？”

楚乔盯着他身上的新伤旧痕，一时有些恍惚，沉声叹道：

楚乔"我两度闯宫，畅通无阻，你既知连珠弩的杀招……"

她的拳头不自觉地紧握，语气狠厉地继续道：

楚乔"就该明白我早不是你的楚教头！"

烛火骤灭。黑暗中的影子蓦然相拥，伴随着似痛似叹的低语：

燕洵"可你还是我的阿楚……"