置之死地而后生

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前方到站：置之死地而后生。

典故

投之亡地而后存，陷之死地然后生。

——《孙子兵法》

诸将效首虏，休，毕贺，因问信曰：“兵法右倍山陵，前左水泽，今者将军令臣等反背水陈，曰破赵会食，臣等不服。然竟以胜，此何术也？”信曰：“此在兵法，顾诸君不察耳。兵法不曰‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’？且信非得素拊循士大夫也，此所谓‘驱市人而战之’，其势非置之死地，使人人自为战；今予之生地，皆走，宁尚可得而用之乎！”诸将皆服曰：“善。非臣所及也。”

——《史记·淮阴侯列传》

楚汉争霸时期，刘邦派大将韩信和张耳率军攻打赵国。赵王歇和大将陈余率二十万大军在井陉口迎战。陈余不听谋士李左车的建议，决心与韩信正面对决。而韩信故意在河边列阵，士兵们背水一战，越战越勇。同时，韩信派兵绕后，轻取赵军大营，杀死陈余，活捉赵王歇。

这场战斗结束后，众将献上首级和俘虏，向韩信祝贺，趁机向韩信说：“兵法上说：‘行军布阵应该右边和背后靠山，前边和左边临水’。这次将军反而令我们背水列阵，说‘打垮了赵军正式会餐’，我等并不信服，然而竟真取得了胜利，这是什么战术啊？”

韩信回答说：“这也在兵法上，只是诸位没留心罢了。兵法上不是说‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’吗？况且过去这段时间，没有机会训练诸位将士，这就是所说的‘赶着街市上的百姓去打仗’，在这种形势下非得置之死地，使人人为保全自己而战不可；如果给他们留有生路，就都跑了，怎么还能用他们取胜呢？”

将领们都佩服地说：“说得好。将军的谋略不是我们所能赶得上的。”

释义

比喻事先断绝退路，就能下决心，取得成功。