晨光尚未穿透云层，凹凸大厅的金属穹顶还沉浸在幽蓝的暗色里。
电子屏幕悬浮在半空，冷光映照着稀稀落落的参赛者身影，空气中飘散着金属冷却后的味道。
金揉着惺忪睡眼走进大厅时，发现格瑞已经站在积分榜前。
银发少年肩头的披风还带着露水，烈斩刀鞘上凝结着细小的冰晶。
"这么早？"
金小跑过去，却在看到榜单的瞬间噎住了呼吸——前二十名的积分差距大得令人绝望。
"什么鬼！！！这怎么可能啊！！"
"现在放弃还来得及。"鬼狐天冲的声音从立柱后传来。
他缓步走近时，面具上的金属纹路泛着冷光，"像你这样的新人，最适合加入我们鬼天盟。"
"我想，你还没有愚蠢到在我的面前说这番话。"
格瑞皱了皱眉，金已经感受到发小身上散发的寒意。
就在气氛剑拔弩张之际，整个大厅的照明系统突然闪烁起来。
某种无形的压迫感如潮水般漫过空间，让所有人的元力种子都产生了微妙的刺痛。
雷电将军出现在入口处。
她发间垂落的龙胆花饰随着步伐轻轻摇晃。没有刻意释放威压，但沿途的参赛者都不自觉地后退。
"又来了..."金听见鬼狐低声咒骂。
这位向来从容的阴谋家此刻正用指尖敲击面具边缘，这是金第一次看到他显露焦躁。
将军径直走向任务领取处。
她经过的地方，金属地面会短暂地浮现出雷纹，又在下一秒消失。
裁判球们集体陷入死机状态，直到她轻叩柜台，其中一个才颤抖着启动投影界面。
"积分赛的规则变更了。"格瑞突然说。
金顺着他的目光看去，发现所有屏幕都在刷新信息——原本的个人战变成了区域争夺，而新增的"雷暴禁区"四个字正闪烁着刺目的紫光。
"雷暴禁区？一听就很危险吧！！！"
"不会还要打什么boss吧！！"
远处传来嘉德罗斯的大笑，他一脚踹开挡路的座椅，神通棍在地面擦出火星。
"这才有意思！"
他的金瞳燃烧着战意，目光却越过人群锁定在那个紫发身影上。
"只有渣渣才会在意这个。"
"拽什么拽，臭黄毛…"金小声的说。
此时的凯莉：金你也是个黄毛。
但此刻金突然注意到一个奇怪的现象：
虽然将军周围三米内空无一人，但各个势力的眼线都潜伏在最佳观测点。
雷狮海盗团的佩利伪装成雕塑蹲在喷泉边；超能研究所的雷德借着反光隐藏身形；连安迷修都站在二楼回廊，双剑在晨光中泛着微光。
"他们在害怕什么？"金小声问道。
格瑞没有立即回答。
他的视线落在将军腰间那柄尚未出鞘的太刀上，冰蓝色的眼眸深处闪过一丝凝重。
"那不是普通的元力武器。"
最终他低声说，"昨晚峡谷区的监控画面...被删除了七秒。"
大厅突然安静下来。
将军接取了某个任务，转身时振袖拂过柜台，留下一道焦黑的痕迹。
她走向出口的步伐不紧不慢，却在经过金身边时微微顿足。少年闻到了淡淡的雷樱香气，还有某种更古老的、像是从岁月深处飘来的冷香。
"你的眼睛。"她突然开口，声音轻得只有附近几人能听见，"很像一个人。"
金呆住了。
他看见那双紫眸中闪过极其细微的情绪，像是冰封的湖面裂开一道缝隙。但未等他回应，将军已经擦肩而过。
空气中残留的静电让他的金发根根竖起，像只受惊的小动物。
直到那道身影完全消失，大厅才重新活过来。
鬼狐的面具下传出急促的呼吸声；嘉德罗斯烦躁地砸碎了旁边的显示屏；雷狮从阴影中走出，肩头的雷神之锤反常地安静。
"她刚才说话了？"
金后知后觉地拽住格瑞。
"是对我说的吗？"
格瑞罕见地露出了无奈的表情。
他看向积分榜上新出现的特别标注——所有靠近雷暴禁区的任务都被标上了骷髅图标，而将军的名字赫然列在禁区中央。
"走吧。"银发少年转身，"该做准备了。"
在他们头顶，人造阳光终于穿透云层。
光线经过特殊力场折射后，在大厅地面上投下斑驳的紫色光斑，如同某种不祥的预兆。
某个裁判球悄悄调出昨晚被删除的监控画面备份——最后定格的那帧里，峡谷上空的雷云分明组成了一只巨大的眼睛。
"咦惹…再看一遍还是觉得这个参赛者惹不起呀。"
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