约翰蒙哥马利天生就是个游牧民族。他在不朽生命中的快乐来自世界各地的旅行和拜访朋友。当他向女孩提出要约时，他想到可能需要做出改变，但他并没有真正停下来思考这可能意味着什么。但他可以做到这一点，至少在接下来的十年里。吸血鬼的十年究竟是什么？

“好吧，孩子，”约翰一边说，一边在她面前坐了一盘意大利面。“我得到了我一直在等待的文件，所以明天我可以让你入学。希望下周可以开始。”

莉莉被嘴里的食物噎住了，睁大眼睛看着他。“为什么？为什么要这么做？”

他笑了。“听着，我知道学校是任何孩子最不想去的地方，但你不得不去。一方面，你太聪明了，不能让这些大脑浪费掉。另一方面，这是法律。”

“这就是你选择遵循的法律？我去上学？”

他能做的就是不被她脸上的表情逗笑，但他尽量不鼓励她的行为。他肯定会忙得不可开交，这是肯定的。

她在空中挥了挥手，表示解雇，然后又咬了一口食物。“我不是说我不想上学。”

他的唇边勾起一抹蹙眉。“那你什么意思？”

“在线学校。我所需要的只是互联网，我可以从任何地方参加。”

现在，这听起来是个好主意。他们可以旅行。他可以把她介绍给至少全国各地的人，如果不是全世界的话。“你不想认识一些和你同龄的孩子吗？”

她给他的那个眼神，就像他是宇宙中最愚蠢的人。“我为什么要这么做？”

因此，他找到了一所在线私立学校，因此各州的课程保持不变。他给她买了一台顶级笔记本电脑和一个热点，他们很高兴。她会从他们所在的任何酒店或临时住所登录，然后愉快地工作。事实上，她已经比她应该学习的地方提前了 6 个月，并且没有放缓的迹象。

当她不全神贯注于学校作业时，他会向她展示地标和自然奇观，并将她介绍给他认识的一些最伟大的人。他开始训练她保护自己免受人类和吸血鬼的攻击，并培养她对语言的兴趣。他经常不得不提醒自己她的年轻，因为她的行为比任何同龄人都要老。他不确定这是因为她的过去，还是她一直是个老灵魂。

他们也花费了无数个小时来训练她的天赋。她不断地发现她可以用它做的新事情。最终，约翰想一路走到德纳利家，让埃利佐看看他对她的礼物的看法。他的发现在吸血鬼身上更准确，但好像他没有机会经常在人类身上使用它。约翰还主动联系了他的那个老朋友，讨论莉莉的独特天赋，并设法在她二十一岁之前确保她的人性。他很高兴他至少可以为她提供那一点保护。

***

13 岁，加拿大西部靠近阿拉斯加边境的某个地方

莉莉走到约翰身边，踢着雪。他们要去拜访他的一些朋友，他认为这些朋友可以帮助她培养她的天赋。他们开了大部分路，但他们的旧轿车无法与未铺砌的雪道相匹敌。他离开了主干道，从那时起他们就一直在走路。她的父亲本可以把她放在背上，然后把他们带到房子里，但她很高兴在长途开车后散步。

“你好吗，公主？走路还可以吗？”

她冲他笑了笑，鼻子因这个动作而皱缩。“我很好，爸爸。不过，如果你想更快地到达那里，我们可以跑。”

他摇了摇头，然后伸手制止了她，因为有什么引起了他的注意。她毫无疑问地一动不动，尽力保持呼吸浅，就像他教她的那样。三道人影在他们面前一闪而过，当她看到他们金色的眼睛时，紧张的心情也缓和了下来。三人组前面的黑发女郎似乎只比其他两人大一点，但对于吸血鬼来说，这并没有多大意义。他的头发两侧较短，顶部向后推，所以它竖起来了。他似乎也该刮胡子了，但这是大多数男性吸血鬼的正常状态，因为他们可以这样看好几个月。

在他身后站着一个身材高大的男人，她只能假设是永远存在的假笑。他只是有那种气质。他注意到她在看他，冲她使了个眼色。是的，她是对的。他的头发更多地属于深色肮脏的金发类别。最后一个人比他旁边的巨人矮，但大多数人都会。他很瘦，有一头尖刺的红褐色头发。他也刮得很干净。看着她，他的眉头皱了起来。如果她是诚实的，他看起来很沮丧。

约翰放下包袱，往前走了一步。“你好，卡莱尔。已经有一段时间。”

被问到的人笑了笑，上前一步。他脸上的表情友好而热情。莉莉握着她爸爸的手，忍不住笑了笑。“很高兴见到你，约翰。你还记得埃米特和爱德华，”他一边说，一边分别指了指巨人和脾气暴躁的那个。

“当然。” 约翰也握了握他们的手，当他捕捉到爱德华脸上的表情时，他得意地笑了笑。他指了指她，她就往前走。“这是我的女儿莉莲娜。去莉莉身边。”

卡莱尔瞪大了眼睛，看着他们两人之间。“女儿？”

她露出一个厚脸皮的笑容，轻轻挥了挥手。埃米特和卡莱尔一样轻笑。爱德华只是继续皱着眉头看着她。她的父亲曾警告过她，这个男孩是读心术的。这就是为什么她的街区在他们出现之前就已经上升的原因。除此之外，不管怎样，她现在一直把它放在原处几乎是一种习惯。

“这一定很令人沮丧，”她说，目光仍然盯着爱德华。

“什么？” 他问。

“你的一生总是知道人们在想什么，然后突然……不知道。” 看着吸血鬼满脸震惊的表情，她的唇角勾起一抹笑意。

约翰在她身边笑了起来。“乖点儿，莉儿。”

她将手放在胸前，剧烈地喘息着。“我会让你知道我总是很好，你这个混蛋。”

卡莱尔看起来很不舒服。无论是语言还是她这么称呼她爸爸，她都不知道。约翰只是摇了摇头，又笑了起来，而埃米特发出一声惊呼，把她吓了一跳。

“也许我们应该在家里继续讨论。人类应该可以摆脱寒冷了。”

她讨厌他称她为“人类”，而他知道这一点。“你是个混蛋，”她喃喃自语，从他们身边走过，朝着远处她能看到的房子走去。

埃米特再次发出那种喧闹的笑声。“我喜欢这个孩子。”

尽管以她人类的速度移动，但他们很快就到了房子。“我们有同伴，”卡莱尔在他们面前走进房子时说道。

迎接他们的是一个满是皱眉脸的房间。莉莉向约翰倾身。“艰难的人群。”

这打破了紧张局势，人们开始忙碌起来。莉莉只是用眼睛跟着他们。一个美丽娇小的焦糖金发女郎，一头波浪状的齐肩长发从楼梯上走下来，看上去几乎惊呆了。“但我不明白。我根本没有看到他们。你什么时候决定来这里的？”

约翰瞥了一眼莉莉。“3周？”

她点点头。“那是我们确定的时候，是的。”

“那是爱丽丝，”卡莱尔介绍道。“让她吃惊的事情很不寻常。” 莉莉点了点头。毕竟介绍是给她的。约翰已经见过他们所有人。卡莱尔把手搭在身边女人的肩膀上。“这是我的妻子和伴侣，埃斯梅。埃米特旁边是他的妻子和伴侣罗莎莉，爱丽丝的丈夫和伴侣贾斯珀站在爱德华旁边。”

罗莎莉咧嘴一笑，而贾斯帕几乎吓坏了，尽量离她远一点。卡莱尔注意到她的关心，微微一笑。“贾斯珀有时很难忍受嗜血。”

莉莉肘击她的父亲。“你为什么不告诉我？”

他耸了耸肩。“我忘了？”

她翻了个白眼，无视卡莱尔试图向她保证她会没事的。她闭上眼睛，专注于自己想做的事情。当她相当确定自己已经挡住了自己的气味后，她睁开眼睛看着她的父亲。“这样做？”

他指了指贾斯帕所在的角落，她瞥了一眼，发现这个男人看起来轻松多了，如果她诚实的话，还带着些许敬畏。“更好的？” 她问他。

“如何？” 是他的话让她爸爸笑了起来。约翰总是很高兴看到人们对她的礼物做出反应。老实说，她认为这是他一直把她介绍给新朋友的主要原因。

“故事时间，是吗？” 约翰一边说，一边拍着手，揉在一起。他头晕目眩。

“冷静点，爸爸。” 她将视线转移到卡莱尔身边的那个和蔼可亲的女人身上。“有什么地方可以放我的东西吗？”

“当然。跟我来，”埃斯梅笑着上前说道。

莉莉跟着她上了楼梯，然后又看向了她的父亲。“你能把食物放在厨房里吗？我饿死了。”

莉莉在客房里放下东西，给自己做了点吃的，就和其他人一起在客厅里。

“好了，孩子来了。开始说话吧，”埃米特说，他的后脑勺给了他妻子一个耳光。

莉莉笑了笑，然后在她吃的食物之间开始说话。她讲的故事有一部分，约翰讲的也有一部分。多年来，他们把它归结为一门艺术。“在我九岁生日的前三天，我们在新奥尔良度假时，我的父母被谋杀了。一个吸血鬼选择了我们作为他的晚餐。如果他只是从他们那里得到食物，也许我不会对此感到如此痛苦，但他从中获得了某种虐待狂的喜悦。到处都是血。我往后退了一步，躲在阴影里。那是我第一次阻挡我的气味，尽管直到几年前我才意识到这是我所做的。这是唯一有意义的事情，因为在他和我妈妈结束后，他根本找不到我。

“有人偶然发现了小巷和暴行，并为警察尖叫。吸血鬼起飞了，我从垃圾箱后面爬了出来。当他们问我问题时我没有说话，他们认为我很震惊。也许我有点，但主要是我不希望那个红眼睛的混蛋回来结束我。我爸爸喜欢黑帮电影。我知道这狗屎是怎么回事。”

这让她笑了两声，约翰拍了拍她的腿，告诉她她做得很好。

她叹了口气。“一直只有我们三个人。没有家人，没有朋友，所以我知道我最终会和陌生人在一起。直到社工来接我，我才看到他虹膜周围的红圈，我才完全反对。于是我跑了。”

约翰靠在座位上。“直到八个月后，她真的遇到了我。我让她走了，但一整天都为此感到内疚。然后她打断了几个试图抢劫我的白痴，并因为她的麻烦而被枪杀。我告诉医院她是我的女儿。当她在那里时，她告诉我她可以阻止她的痛苦和饥饿。她太完美了，不能离开，所以我们就在这里。”

每当他称她为完美时，莉莉都会像往常一样翻白眼。或美丽。或辉煌。他有夸大一切的倾向。

“所以你决定只留下一个人类并抚养它？” 莉莉很确定的那个漂亮的就是罗莎莉问的。“沃尔图里呢？你把自己和你介绍给她的每个人都置于危险之中。尤其是如果她已经有礼物的话。如果 Aro 发现人们知道但没有告诉他，他会大发雷霆。”

“罗莎莉，”埃斯梅厉声说。

约翰举起一只手。“没关系，埃斯梅。” 他把注意力转向罗莎莉。“你们都没有危险，我向你们保证。沃尔图里家族已经很清楚她的存在了。”

房间里传来了惊呼声。

“如何？发生了什么？” 卡莱尔比其他人问道。

他耸耸肩，莉莉笑了。“我打电话给他们。”

像往常一样，这个公告得到了震惊的沉默。

“只要莉莲娜继续发展她的天赋，她将在二十一岁之前一直是人类。让她和我在一起而不是留在沃尔泰拉是一个单独的问题，但它成功了。”

“成功了吗？” 罗莎莉问道。

卡莱尔咧嘴一笑。“在我在那里的那段时间里，约翰是沃尔图里的成员。虽然严格来说是一名警卫，但 Aro 认为他是朋友，而且很可能仍然如此。”

约翰点点头。“我呼吁他更好的本性。”

莉莲娜嗤笑一声。“他呼吁阿罗的贪婪。爸爸同意在我转身后服务二十年。” 这不是他们告诉所有人的话，但莉莉从她与父亲的谈话中知道，卡伦一家是一家人。

“也为了她？” 贾斯帕问道，她不禁对他话语中流露出来的柔和的南方口音笑了笑。

莉莉替他回答。“没有。我没有和他谈过，但阿罗已经向爸爸明确表示他希望我在改变后留下来，但他说这应该是我的选择。他不会强迫我的。”

“这让他听起来几乎是合理的，”尽管他们都听到了，但爱德华喃喃道。

“你会感到惊讶，”John微笑着回应。“尽管我很喜欢参观，但实际上我们在这里希望你能帮助 Lils 处理她的礼物。爱丽丝和爱德华拥有我所知道的一些最强的心智能力。至少在我相信与她合作的人当中。”

“那我呢？” 贾斯珀竖起大拇指。

“我没有尝试过阻止情绪。我不知道这是否可能。不过，你可以帮我完美地阻挡我的气味。”

他咧嘴一笑。“不过我可以帮忙，女士。”

“所以她不只是一个盾牌？” 爱德华问道。

她摇摇头。“我称之为阻塞是有原因的。很难解释，因为这与我如何使用礼物有关，而不是其他任何事情。但请允许我演示一下。” 她移除了阻止爱德华阅读她想法的障碍。你好，爱德华。然后她想到一只紫色独角兽和一只小狗跳探戈舞，然后迅速将积木放回原位。

可怜的读心者看起来很困惑。“什么……你怎么会这么想？”

莉莉咯咯地笑了起来。“只要确保你知道你正在阅读的实际上是我的想法。” 她看向爱丽丝。“至于你，在我们开始谈论来这里之前，爸爸让我阻止了，然后他把选择权交给了我。估计成功了。”

无题