清晨的阳光穿过薄雾洒落在学院广场，空气中弥漫着灵力波动后的残留气息。
广播通知回荡在教学楼之间，学员们议论纷纷。
“居然是魔物清理任务？这可不常见。”
“听说是低阶魔物，但数量不少……得组队才行。”
沈墨寒站在公告栏前冷笑一声，目光扫过人群，落在远处那个正慢悠悠啃苹果的身影上——帝卿。
她似乎察觉到什么，抬眼对上他的视线，嘴角一勾，眼神挑衅又带着几分玩味。
“别急。”他低声自语，“这次让你出丑。”
而就在这时，帝卿已经迈步走向霍斯北。
后者刚完成晨练回来，风衣下摆微扬，神色依旧冷淡，但眼中却藏着一丝尚未完全消化的震惊与动荡。
昨夜谈话带来的冲击还未散尽，如今又要面对突如其来的任务，他心情复杂地皱起眉。
“咱俩一队吧。”帝卿走到他面前，单手搭在他肩上，语气轻松得像是邀人吃饭。
霍斯北眉头一蹙：“你又想干嘛？”
帝卿眨眨眼，笑意狡黠：“帮你适应新力量。”
霍斯北抿紧唇，没有立刻答应。
但他心里清楚，昨夜她说的一切，以及他体内那股陌生却熟悉的澎湃之力，并非幻觉。
秦浩然在一旁插嘴：“喂，帝卿，你不是还有别的队友吗？怎么就挑了他？”
“我只挑有用的人。”帝卿淡淡道，“至于别人……”。
她意味深长地扫了一眼沈墨寒那边，后者正拉着白芷报名登记，动作刻意张扬。
“他们爱怎么折腾都行。”她转身拉住霍斯北的袖口，“走吧，再磨蹭魔物都要跑光了。”
霍斯北被她拽得一个踉跄，脸微微发红，耳尖却不自觉泛起热度。
“放手。”
“急什么？”帝卿回头冲他笑，眼里闪着促狭的光，“你不是还想弄明白自己的血脉吗？那就先从解决这些小喽啰开始。”
两人很快抵达任务指定地点：校门外的灵植密林。
这里曾是一片高阶灵脉汇聚之地，因规则异变后灵气紊乱，逐渐荒废，成为妖兽、魔物活动的温床。
任务内容是清剿潜入校园的低阶魔物，看似简单，实则暗藏风险。
进入密林没多久，帝卿便停下了脚步。
“那边。”她抬手指向右侧，“三头影魅，还有一群灵虫。”
霍斯北一愣：“你怎么知道？”
“太初圣体对魔气和异常灵力特别敏感。”她轻声解释，“而且……它们的气息，有点奇怪。”
果然，不远处传来窸窣响动，紧接着，一道黑影猛地扑来！
霍斯北迅速出手，一掌拍出灵纹符印，将影魅逼退。
然而就在战斗中，他忽然感到体内的灵力躁动不安，仿佛有股不属于自己的力量在撕扯他。
“不对劲！”他咬牙低吼，额角青筋暴起。
影魅趁机袭来，帝卿瞬间挡在他身前，一手横臂格挡，另一手迅速扣住他的手腕。
“稳住！”她低声喝道，“别让情绪牵引你，它在试探你！”
霍斯北呼吸急促，额头渗出汗珠，身体不受控地颤抖。
“闭上眼。”她声音坚定，“感受你的灵脉源头，在哪里？”
他依言照做，片刻后，隐约感知到胸口深处，有一道古老的脉流正在苏醒。
“抓住它，引导它。”帝卿的手紧紧握着他，“别怕，有我在。”
刹那间，一股暖意顺着她的手掌流入体内，霍斯北终于稳定下来，灵力归于掌控。
他睁开眼，看向帝卿的眼神多了些从未有过的情绪。
“谢谢。”他低声说。
“这才哪到哪。”帝卿松开手，嘴角扬起一抹自信的笑容，“后面有的是机会。”
他们继续前行，清理完所有目标后，意外在一棵倒塌的古树后方发现一处隐蔽洞穴。
洞口被藤蔓遮掩，若非帝卿敏锐察觉到灵脉流动异常，几乎不会注意到。
进入其中，他们在一个石台上看到一块刻满古文的石碑。
帝卿指尖拂过石面，瞳孔微缩。
“双帝之契……原来如此。”她喃喃低语。
“什么意思？”霍斯北问。
“千年前的传说中提到过。”帝卿抬头看他，“我们不仅是敌人，更是守护秩序的关键之人。”
霍斯北沉默片刻，望着她映着微光的侧脸，第一次觉得，这个疯批大小姐，好像也没那么讨厌了。
“接下来呢？”他问。
帝卿收回视线，轻轻一笑，
“去东皇旧址。”她低声说，“那里，藏着真正的答案。”
她没再说下去，但心中已然有了决定。
东皇遗址，那是她曾经登基的地方，也是她陨落的起点。
而现在，将是她重启命运的契机。
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