元阆还在南境云郡当郡守的第一年，秋家发生的一件喜事便是秋蓉考上了举人。
家中宴席上，秋蓉还在慨叹今年试题比前些年简单，否则自己怎会成了经魁。此话一出，一向专注于吃的秋璎突然发出一问。
“蓉哥，那近十多年来可有连中三元之人？”秋璎装作漫不经心地挑起话头，还夹着一块鱼肉往嘴里塞。
秋蓉被这一问引得胸中有口闷气，捏紧了拳头，而后有些不情愿地说:“四妹妹，大朔建朝以来，只有三人。近十多年来的就是当日抄了秋家的人。”
抄家那日有两人，分别是梁翊和元阆。梁翊出身高贵，又有爵位，自不必科考，那连中三元之人必定是元阆。思索过后，秋璎舀热汤的手顿了一顿，苦涩不安的情绪瞬间侵袭心头。不一会儿，汤盛好了，秋璎快速扯出一个得体的笑，抬起眼帘说:“如此欢喜的日子，不如等吃完饭，尝尝我的手艺。”
“哦～这居然还有璎丫头做的！厨房还没烧着？”秋家三伯打趣说。
“三伯，古人云:士别三日当刮目相待。”秋璎指着边上的甜汤开始说，“尝尝这甜汤可有什么不同？”
一群人酒足饭饱后，开始留意起那碗见惯了的梅子汤。秋璎自小就不会做这些吃食，但是泡茶的手艺是极好。
“酸甜之中还有清香。可是放了茶叶？”秋家大伯说，“只是这梅子汤真是璎丫头你做的？怕不是我家玫儿的手艺加上你的主意？”
“大伯厉害。不过我也是帮了大姐姐洗了些东西。”秋璎对秋老大投去了赞许的目光。
“是是是，璎丫头的功劳最大。”秋老三带着几分宠溺的笑说。
“谬赞，玫姐姐的功劳和我一样大。”秋璎装作谦虚的模样地说，停了一会儿，又开起玩笑，“玫姐姐这么贤惠，可以寻个小郎君了。”
“没脸没皮。”秋玫听完，轻轻打了一下秋璎的胳膊，掩着脸说。
不过这话竟点醒了这些长辈，家中这些孩子确是到了适婚年纪了。先前因为种种事耽搁了，如今是该好好考虑了。一阵笑声中，几位长辈的眼神交接后，又回到了席上的小辈们。
那一夜，暖阳为秋璎关上了房门后就如往常那样离开了。秋璎坐立不安，便起身搭了件外衣，走到桌子前，拿出笔墨在纸上作画。
这么久了，还是想不起来那个人的姓氏，音容笑貌随着时间在慢慢模糊。这时，一朵粉色的木芙蓉已跃然纸上。秋璎的思绪乱做一团。既然考题那么难，说不定根本没有做到呢？秋家算是书香门第，蓉哥都没有做到，那他真的会做到吗？不过就算没有做到，那也一定是早已考取功名。可是单靠一个小名，他找得到自己吗？罢了，再等等吧。
月明云浮，入户流转，佳人怀心事，注无眠。
元阆还在南境云郡当郡守的第二年，秋家正在为家中小辈们谋划亲事。
小辈里女子就剩秋玫秋璎，男子就余秋蓉一人。秋玫年纪最大，秋家老大最先开始着手，顺带着帮秋家老四的丫头也好好物色一番。秋宜和老太太都过世了，秋蓉婚事是由秋家几位长辈共同商议的。
秋末的一个午后，秋璎在府上的小亭子晒太阳，饮了一杯热茶，闭眼享受这徐徐微风。秋玫在一旁拿着账本看，望向这好生舒服的人，心中不免有些气人。
秋大娘说要让秋玫学会把持夫家的生计，这璎儿就屁颠屁颠地拿了自家衣铺子的账本，美名其曰为秋玫练手。于是本该是秋璎的活儿就成了秋玫的要紧事了，这秋璎只要把算好的账本再翻一翻就好了。
想到这里，秋玫明日一定要同四叔四婶说，让秋璎去灶台上练练手，杀杀这小机灵的锐气。
没多久，暖阳和小田急匆匆跑来了，喊走了秋璎。临走前，秋璎还调侃几句秋玫算账要快点，不然赶不上用晚膳了。
秋璎来到了府里的大厅，见家中长辈都在，规规矩矩行完礼后，就低头坐在最边上。
一言一语中，秋璎了然于心，原来是在国史院当差的李大人那边托官媒娘子来的。这李家小哥是家中长子，不久前从正八品承事郎。只是像这样的清流人家怎会来与秋家与自己做亲呢？
秋璎自知相貌没有美人之风采，更别提吟诗作对的才华了。除了作画刺绣，她真是没有可以拿出手的家伙事了。再者，自己曾入教坊司，即便不是官妓，但名声终归不好。
“璎丫头，真是好福气。李家家底还算殷实，只有一儿一女，小郎君是彬彬有礼，小女儿又聪慧贤淑。”秋老三接着说，“你若嫁过去，根本不用担心受气。”
“八字都说是良缘。三日后，官媒娘子安排你们到黎楼碰面。”秋老四眉飞色舞地对着自己姑娘说，“要是能成，我与你阿娘也不必忧心你的婚事了。”
“李家小郎君还曾在你外祖父的私塾读过书。说不定你们还见过面呢。”秋家四娘也跟着说。
“阿爹，阿娘，我…我还小，等玫姐姐和蓉哥哥吧。”秋璎低着头小声说。
“丫头，这可是求不来的好姻缘。过了这村就没有这店了。”秋四娘敲了敲秋璎蔫巴的脑袋。
秋璎抬起了头，对着家里的长辈说：“阿爹，阿娘，我有自知之明，人家凭什么来与我做亲。见了面，无非是自惭形秽罢了。再说了他这是图什么呢？图我好吃懒做，图我……”
秋璎的话还未说完，就被刚进门的秋蓉打断了。
“是图四妹妹的一颗真心。”
“我与他素不相识，图我的心干嘛，又不值钱。难道是要假借娶妻之名，谋害……”秋璎瞪大了眼，装作惊恐的样子说。
“四妹妹，别开玩笑了。”秋蓉向长辈们行礼，坐到边上接着说，“我与李家郎君同在一处考场，而后我们二人成了朋友。今日请我出去喝茶，讲起了四妹妹。”
“说了什么呢？”柳姨娘好奇地问。
“旧时私塾得四妹妹劝慰，方才浪子回头。如今官任八品，才敢前来求娶。还望四妹妹赏脸赴约。”秋蓉挑了挑眉说。
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