南境云郡衙门

“眼下正直农忙，我也不好抽身。不如再等半月，毕竟你来这才花了半月，我当时可花了足足一月。”

秦暄听到这话时，他是十分无语的，跑腿的差事果然不好干，这份钱也不好赚。

“这是上头的意思，元大人还是晚些就整理行装，速速随我回京。”

“既然梁翊在，想必他是能有计策应对的。就一月，待安排好这里的琐事，我便与你一同快马加鞭赶回，此不失为两全之法。”

秦暄见元阆不肯松口，只能继续劝说：“这归途会耗费多少时日尚未可知，元大人还是早些启程，以免误了大事。”

“难道是秦大人您身体娇弱，受不了云郡这炎炎酷暑？”

“也对，毕竟京里的公子哥大多吃不了苦，尤其是秦大人这种出生就众星捧月的。”

秦暄此刻是真巴不得给元阆一拳，想了想他不会武还是算了，免得落人口实。

“半月，最多只给半月。”

“行。”

“还有我钱袋子被偷了，路上不免要花费。还得劳烦元大人……”

“这……也无妨。”元阆想了一下，从怀里拿出一块玉放在桌上，对着秦喧嘱咐道，“明日你同打铁的李大爷去城里的当铺，把这玉……当了。”

半月后，农忙结束了，衙门的事宜也安排好了。在十里八村乡亲的目送下，元阆跟着秦暄一路北上。

而秦喧发现自己被元阆骗了，这人压根不会骑马，谈何所谓快马加鞭，亏得自己少给了他半月的时间，否则必是来不及回京交差。

京城——秋府

自打秋家大姑娘嫁去三月后，秋家也着手为二房秋宜之子秋蓉寻亲事。正所谓缘来谁也挡不住，两月后这亲事就定下了，只待年后寻个好日子就办了这桩喜事。于是乎，除了怀有身孕的秋嫣外，眼下这待字闺中的秋璎已成了全家瞩目之人。

“婶婶，我买到……”从外头兴冲冲跑进来的秋璎提着一袋袋果子蜜饯，这才发现府里今日有客，赶紧收住手脚，低头福了福。

一时语塞的秋璎不知该怎么称呼客人，只能随便扯了句场面话。“各位伯伯婶婶安。璎儿方才失礼了，让长辈们见笑了。”

秋老大的妻子最先反应过来，见状连忙给秋璎递台阶，率先开口道:“璎儿，进去吧。”

“是。”

听到婶婶递来的话茬，璎姑娘可没得了便宜还卖乖，立刻识趣且端庄有礼地消失在一众长辈的视野。待桌上继续论事的长辈们没了影儿后，溜到门后的璎姑娘就撒开脚丫子跑回后院了。只是璎姑娘没注意到席上有位小郎君被她逗笑了。

“二姐姐，你瞧，蜜饯果子！”秋璎拿着一袋袋点心冲着秋嫣得意地笑，“我还买到了西街的芙蓉糕！”

坐在摇椅上晒太阳的秋嫣起了身，饶有兴致地看着秋璎，吐出一句:“四妹妹，你方才不会也这般激动，还没能注意到前院有客人吧。”

秋璎一张小脸因方才的跑动而越来越红，又气得使劲跺了跺脚，双手叉腰生气地说道：“我好心好意为二姐姐买蜜饯果子，如今倒是没落个好，竟被你这没良心的给笑话了。你是不是早就知今日府上要来客人了！”

“那倒不是，只是四妹妹你昨儿为了起早买蜜饯果子睡太早了。”秋嫣赶忙招呼着远处的人坐下歇歇，一边给生气的秋璎解释道，“我也是今日大姐姐来了，听着她说才知道的。”

“行吧。”秋璎把蜜饯拆开放在瓷盘里递给秋嫣，便拿着芙蓉糕开始吃起来了，“小妹我大人有大量，姑且饶了二姐姐这回。”

吃起梅子的秋嫣只觉这梅子很是可口，又见一门心思扑在吃食之处的秋璎，便开口提醒道：“眼瞅着这秋家小辈就剩四妹妹你一人尚未定亲了，你整日还只顾钻营那吃食和布料。”

“哎呀，二姐姐。”秋璎这会儿已经拿起了第二块芙蓉糕，以一副无所谓的姿态说，“我要等姥爷姥姥回来再作打算，毕竟我家老夫子独断惯了。”

“行行行，你可就使劲给自个儿找借口。”秋嫣无奈地摇摇头，拿起一颗蜜枣往嘴里放，灵光乍现又继续说，“对了，听说今日来家里做客的卫小郎君生得很是俊俏，你可瞧见了？”

“哪来什么郎君，不都是些长辈？天晓得我都快吓死了，要是因我失礼之处而搅黄了蓉哥哥的婚事，那柳婶婶还不把我一顿揍。但若真有个郎君，那我都亏死了，毕竟我可是喊了伯伯呢，请了安呢！”

“哎，人卫小郎君好歹也算是京中数一数二的温润公子呢，你个小丫头竟只想着刚刚被人占了辈分上的便宜。”

“二姐姐，你还是同我说说你的最新的公案话本吧。前些日子，你写的我都没买着。”

三日后，秋璎同秋玫坐在花园的亭子里吃着丫环买错的枣糕，听着秋嫣讲话本时，就瞧见了秋蓉提着两个食盒，满面春风地进来了。秋璎想着一定是未过门的嫂子做了些吃食，这厮来与人炫耀了，便忿忿地把手中的枣糕一口塞进嘴里。

秋蓉把食盒放在三人面前，便坐下喝了杯茶。

“大姐姐，二姐姐，四妹妹，老字号嘉轩楼的甜食。”

秋璎听得眼睛都亮了起来，笑嘻嘻给秋蓉倒了一杯茶，奉承起来人。“蓉哥哥请喝。”

拆开食盒的秋璎把梅子糕和桃花酥分别递给秋珉和秋嫣，拿起里面的枣花酥，心满意足地吃了起来。

“大姐姐，二姐姐，快吃呀。”

“四妹妹觉着这枣花酥如何？”

“很是清甜，谢过蓉哥哥了。”

“蓉弟，眼下你就要成家了，日后要省着点花。”

秋嫣端起梅子糕端详了一番，狐疑地问道:“秋蓉，你何时如此心细了？”

“还是二姐姐聪慧。”秋蓉以一个极其欠的眼神示意秋嫣，嘴都要咧到耳后了。

秋璎已经开始吃起第二块枣花酥了，反正横竖与自己无关，大抵是二姐夫给二姐姐寻的，吃得更起劲了，还就着口花茶解腻。

“说起来，还是沾了四妹妹前些日子买蜜饯果子的光呢。”秋蓉说完还对秋璎挑了挑眉。

“哦？与我何干？”正打算拿秋嫣盘里的梅子糕解解腻的秋璎喝了口茶，“蓉哥哥，难不成买蜜饯果子还送糕饼呐！”

秋蓉闻言当即大笑得连连摆手，许久才停下来同这一众人解释起这糕饼。 “别人买蜜饯果子送不送枣花酥，我倒是不知。但四妹妹买蜜饯，有了枣花酥，还有了小郎君。”

躺在摇椅上的秋嫣当即来了兴致，使唤着青黛将自己扶起，很是好奇地问道：“还有这般趣事呀？”

秋璎白了秋蓉秋嫣这对姐弟一眼，吞下最后一口梅子糕，擦完嘴就接起话茬。“哪来小郎君？分明是二姐夫看我日日照顾着二姐姐顺带犒劳我的。”

“非也，非也。那日提着蜜饯果子的四妹妹可是让卫小郎君一见倾心，还想在后边的花灯节再见你一面呢！”

“看来我们四妹妹魅力不小呀，这糕点也真是香甜可口。”

听完这番话后，秋璎的眉头都要拧成一团了，横竖东西是吃进去了，又吐不出来。半晌才回过神来的秋璎叹了口气，对着秋蓉交代说:“蓉哥哥稍等，我去去就回。”

众人只见秋璎一路小跑回自家院子，不久后又跑回来亭子里拿出了一锭金给了秋蓉，还上气不接下气地说话。“大哥哥，你帮我把这给那个卫家的公子，就说日后还是不必如此费心了。”

“璎儿，你这般做法岂不拂了人家的面子，让蓉弟日后怎么好见卫家姐儿的亲戚。”秋玫率先开口敲打起失了礼数的秋璎。

秋璎的手绞着帕子，低头默不作声。秋嫣见状只好打了个圆场。

“四妹妹，依姐姐我看，你就安心吃着。一月后的花灯节安心同你院里的小丫头去吃吃西街的小食，体验一把那才子佳人的话本。横竖你都不吃亏！”

“这有违礼法，还是劳蓉哥哥帮小妹道声谢，让那卫公子日后莫要费心。”

“四妹妹，这花灯节可是陛下新定，多少深闺小姐就盼着这日出门，有违礼法很是牵强。”

“知道了，那日我会出去，若是能遇见再说吧，花灯节人多口杂，不过一面之缘，怎能认出呢？”

第三章