石鹤轩将金属瓮中的液体倒入一个玻璃瓶中。酒已经做好了。由于他没有经验,即使有神的知识,他也花了一整夜。然而,如果任何其他酿酒师目睹了他的技能,他们的头脑就会被炸开。通过使用精神能量,他能够加速酵母的生长,并操纵酒的年龄,类似于他在反省时喂养体内细胞的方式。幸运的是,他所在的房间有很多隐私。作为大陆上最强大的教派的成员和帝国第一公主的朋友,他在皇宫里得到了相当豪华的住宿条件。
一阵敲门声在房间里回荡,石鹤轩用塞子把玻璃瓶盖上。他把瓶子放进自己的长袍里,打开了门。杜鹃站在他的房间外面,门一打开,她做的第一件事就是把头探向一边,试图看清石鹤轩的身体。"完成了吗?"她问。"闻起来不像是你做了什么。"
石鹤轩怎么会犯这样的业余错误,让酒的香气跑出来?很明显,房间里不会有任何味道。"已经准备好了,"他说,并敲了敲他的长袍。有一个叮当的声音。"比赛该开始了吗?"
"是的,"杜鹃说,并固定了她的姿态。"跟我来。" 这一次,她不打算牵着石鹤轩的胳膊走。如果那样做,她的父母会对她和他的关系产生想法,更不用说女仆和管家们的嘴比鲸鱼还大。如果她的浪漫生活有任何蛛丝马迹在皇宫内展示,整个城市将在三天内知道它。
石鹤轩跟在大公主身后,无视那些好奇的仆人偶尔投来的目光。他在脑子里回顾了酿酒过程,确保自己没有遗漏任何东西。虽然它看起来并不那么重要,但在他成为神的化身的计划中,酿酒比赛是至关重要的。霜风帝国的神器套装包括全身的铠甲、短矛、盾牌和空间项链。在白手起家的情况下,在不种下恶因的情况下合法获得这些物品是相当困难的。如果他没有在酿酒比赛中获胜,就必须在教派内通过三个任务来获得配件。虽然这些任务并不难,却很耗时,迫使他在一个地方一呆就是几年。当一个人还在凝气期的时候,呆在一个地方还不错,但随着修炼者实力的提高,变强所需的能量也成倍增加。即使以他荒唐的本领,最终也会落伍,在没有外部资源的情况下,无法跟上所需的精神能量。
酿酒比赛场地离皇宫不太远。它是在主广场上举办的,离皇宫的大门只有几个街区。由于它不是像武术比赛那样令人热血沸腾的活动,所以没有那么多观众。只有餐馆老板和商人对结果感兴趣。然而,即使没有任何观众,也有很多竞争者。他们的人数比观众多出二分之一。石鹤轩在杜鹃的帮助下,拿到了一个号码,并在竞争对手的座位区找到了自己的位置。至于杜鹃,她走到舞台的顶端,在评委席上坐下。在她身边,还有五个人,从他们穿的衣服来看,石鹤轩可以看出他们都是皇室的一员。
"当我打败你时,你会记住我的名字。"
石鹤轩转过头来。昨天那个英俊的警卫就坐在他身边。由于座位是按照参赛者报名的顺序安排的,所以这个警卫一定是前几天听说石鹤轩要参加比赛才参加的。哼了一声,石鹤轩把头转向一边,闭上了眼睛。一个在最后一刻才加入的人怎么可能打败他,那个在更最后一刻才加入的人?到底是怎么回事?他是不是对让人们知道他的名字有一种执念?他在街上向所有人介绍自己吗?
石鹤轩扔掉了这些无用的想法,进行了反省。酿酒让他的修为倒退了一天,但获胜的奖励会弥补这一切的不足。除此以外,没有其他副作用。他的第一个阵柱的轮廓已经有了成形的迹象。一般来说,修炼者创造一个由八根柱子组成的圆圈,并在上面放置一个扁平的、加宽的柱子,形成一个平台。一旦在平台上形成了一个金色的核心,他们就会进入金色的核心阶段。然而,石鹤轩走的是另一条路线。重力的最重要方面是纯粹的大小。他打算创造九个大平台,并将它们叠加在一起。理想情况下,每个平台都会像他的灵湖底部所刻的黑洞一样宽,但取决于他未来的运气,他有可能要把形状从柱子改为圆锥体。
号码被叫了出来,选手们纷纷上台,向评委们展示他们酿造的酒。他们会喝一口,如果酒是好的,他们会多喝一些。作为修炼者,他们不必担心会喝醉,但有几杯酒足以迫使他们控制住自己的气。这些饮料的得分较高,但没有饮料得到的评价高于7分。石鹤轩由于修炼而对周围的骚动视而不见。对他来说,浪费时间等同于犯罪。作为时间之神的化身,他明白时间是多么宝贵。不知过了多久,一个声音打断了他的注意力。
"石鹤轩! 轮到你了!"
石鹤轩睁开眼睛。杜鹃站在他面前,在一旁,英俊的卫兵正看着他,眼里冒着火焰。从什么时候开始,长公主要亲自去接参赛者了?当然,石鹤轩在爬起来的时候没有理会周围的环境。他一边走上舞台,一边从袍子里拿出玻璃瓶。杜鹃瞪了他一眼,然后和其他评委坐在一起,其中一个女评委笑了笑,用一种了解的表情盯着杜鹃。
第一个评委,皇帝,清了清嗓子。"你酿的是什么酒?"
石鹤轩把酒瓶放在桌子上,退了一步。杜鹃的表情变暗了。其他参赛者都为评委倒了酒,为什么他不能做同样的事?当她抓起并打开酒瓶时,一声叹息几乎从杜鹃的嘴里逸出。至少石鹤轩是一贯的傲慢,没有人可以说他的性格像风一样变化。
石鹤轩背脊笔直地站着,双臂背在身后,右手紧握左手腕。"这酒叫......石鹤轩的酒。"
皇帝挑了挑眉毛,他举起了女儿为他倒的那杯酒。他用手腕的一个小动作旋转了一下液体,吸了一口气。令他惊讶的是,它没有任何味道。如果没有味道,它能被称为酒吗?他的脸上出现了皱纹,把杯子拿到嘴边。一股令人惊讶的重味在他的舌头上蔓延开来,好像他喝了一口焦油而不是一口酒。他正准备说些什么,但眼睛瞪得大大的,视线消失了。随着耳朵停止工作,他周围的轻声细语也消失了。手中的杯子变得没有重量,触觉消失了。仿佛一片沉重的黑暗笼罩着他,他感觉到自己的思想也在迅速消失。在他想到阻止这种奇怪的感觉之前,空虚冲刷着他;伴随着一种温暖和舒适的感觉,仿佛他回到了出生前的时代。
片刻之后,光线、噪音和刺痛的感觉一下子袭击了他,几乎使他丢掉手中的酒杯。他吞下嘴里的液体,喘着粗气。他身旁的其他五位法官也同时喘息起来,他们都互相交换了眼神。在他们的眼中可以看到疑惑的痕迹和一丝恐惧,很快,所有的目光都集中在一个人身上。
石鹤轩。
"你不打算喝剩下的?" 石鹤轩问道,对王室成员的表情不以为然。"如果你不喝,那就太浪费了。"
杜鹃盯着她手中的杯子。在其他人反对之前,她把杯子拿到嘴边,喝了一大口。她的眼睛瞪得大大的,愣住了。一会儿后,她又发出了一声喘息。然后又喝了一大口,再次喘息。她的表现就像有人反复将头浸入水中,喝,喘,喝,喘。众人以奇怪的表情看着,当杜鹃终于喝完这杯酒时,她的眼睛滚到了脑后,躯体向后倾倒,仿佛已经死了。
有人喊道。"他杀了她!"
石鹤轩的眉头出现了一道皱纹,他喃喃自语道:"这应该发生吗?" 在皇帝下令让卫兵逮捕他之前,杜鹃颤抖着跳了起来,直立起来。灵力一波一波地从她身上涌出,附近的修行者们立刻意识到发生了什么。
"她要突破了!"
石鹤轩点了点头。现在,这才像话了。有那么一瞬间,他真的以为自己在酿酒过程中做错了什么,但最后,这只是创造出优秀葡萄酒的结果。如果一杯酒没有让人昏厥,那么它真的能被称为一杯酒吗?