柚子的清晨：第十八章

绝代美女阿市（1547年～1583年年6月14日）于战国时代最激烈的时期出生在尾张（爱知县）的领主织田信秀家里,长兄为著名的织田信长,阿市比织田信长小13岁.织田信秀另外还有五个女儿.阿市从小就十分可爱,伶俐,其温顺而开朗的性格使很多人都喜欢她.随年龄的增长,她的美貌越来越光彩耀眼,博得天下第一美女的美称,成了年轻的武将们爱慕的焦点.哥哥织田信长也格外喜欢这个妹妹.

阿市以16岁年华（在日本战国时代算晚婚）,听从哥哥的安排,嫁给北近江的豪门,领主浅井长政.长政当时18岁,是一位容姿端丽,刚毅豁达的年轻武将.他真心爱着阿市,虽有史料记载在阿市嫁入前已娶妻但阿市加入后,再也没有纳妾,这在战国时代几乎可以说是奇迹.夫妻俩过着令人羡慕的恩爱生活.他为阿市重新修筑了小谷城,因此被尊称为小谷夫人.她的婚姻虽是策略婚姻,却得到了幸福的生活.她生了二男（另说两男为浅井长政在阿市嫁入前的妻子所生但至今众说纷纭无法取证）三女,平稳地过了数年时间.

可惜美好幸福的生活并没有持续多久,1570年,当信长欲进攻越前的朝仓家时,长政碍于与朝仓家是盟友,朝仓家又曾有恩于浅井家,只好破弃与信长的盟约,而阿市虽已嫁为人妻但内心十分挣扎,决定帮助兄长脱离朝仓家与浅井家的夹击秘密派人送一个物品给还在以为浅井长政将派兵协助攻打朝仓的兄长织田信长,这样东西就是著名的“小豆袋”,“小豆袋”两头绑着绳子中间包着豆子,暗喻织田军正收朝仓家与浅井家的夹击.1573年,浅井长政他们据守的最后据点小谷城被木下藤吉郎（即丰臣秀吉）攻陷,浅井长政及其父亲剖腹自杀.当时阿市也要求一起殉死,但没有获得浅井长政的同意.浅井长政在临死前已经托人将两个男孩子带走逃命,然后又派人将阿市及三个女儿送回织田信长处.一年后,织田信长又命丰臣秀吉找到阿市的两个幼子并残忍地将其杀害,以求斩草除根.其后,织田信长便把阿市及其三个女儿送到他弟弟那里,阿市在那里度过了九年落寞的生活.

1582年发生了“本能寺之乱”.织田信长因家臣明智光秀谋反而被迫自杀,这件事又左右了阿市的命运.信长死后,有不少武将要求和阿市结婚以保护她和三个女儿,其中最热心的是羽柴秀吉（即丰臣秀吉）和柴田胜家.阿市痛恨杀死了她两个儿子的秀吉,因而嫁给了秀吉的对立面柴田胜家.那时阿市36岁,已经是成熟的女性,但她的美貌丝毫也不减当年.柴田胜家已经开始老了,二人年龄相差很大如同父女,胜家得到了梦寐以求的阿市惊喜若狂.秀吉灭掉杀死织田信长的明智光秀已经具备成为下一个天下人的潜质,目前最大的障碍就是越前的柴田家.并在贱岳大战柴田军.这是1583年的事,距阿市他们结婚还不到一年.贱岳之战战败后由前田利家游说让柴田胜家与阿市自尽,并释放三女.两人登上安置有火药的天守阁自尽.天守阁顿时火光冲天,两个人的尸体粉碎散落. 阿市死后被葬在西光寺（位于福井县福井市）,法名“自性院照月宗贞”.