“丸子！你究竟会不会看地图？！”
白糖的耳朵在小青的爪下生生地拉长了几寸。白糖呲牙咧嘴的求饶，解释道：“你们看这地图！画的乱七八糟，怎么让猫看？”
“行了丸子，不会看就不要逞能。”武崧一旁调节氛围。
“啊啊啊！疼疼疼！小青姐姐，轻点轻点！嗷嗷！”白糖的号叫久久的回响在这偏僻的小路上。
大飞四处观望。这条小路幽静偏僻，木林繁杂，但却是通往打宗中城的最快的路。沿途不曾看见猫影，斜落的夕阳下是星罗班一众疲惫、懊恼的身影。
“就不该让这丸子看地图！我怎么感觉……我们在原地绕圈？”小青颓丧的语气深刻的反映了大家对这个引路猫——路痴白糖的痛恨。
白糖倒还大大咧咧：“哎呀，放心！拯救了星罗班的天才白糖一定会带大家走到打宗的！”说着便摆了一个帅气的姿势，也招来了众猫的拳头：
“咚！”
“走吧，还要赶路呢。”大飞拉回话题，指了指西边的日暮。
白糖好戏开锣！
白糖[第九折] 别步宗，问前路
几天前，步宗宗宫凌步殿。
“所以，辩日是为了报复师父才要对我们下手！？”大飞等猫对白糖的解释十分吃惊。
“嗯。在辩日前辈的回忆里，是……师父……杀了暖日的爸爸，并带走了暖日……”虽然白糖重新获得了韵力，但并没有兴奋之色。他知道，师父杀了猫，这是铁打的事实，而他不理解的，是师父，乃至京剧猫杀异猫的理由。
“你长大后会明白的，白糖。”
虽然不是师父说的，但辩日的话却萦绕在白糖脑海挥之不散。
“我们，拯救猫土的目的，不就是为了那些饱受混沌侵蚀和折磨的猫民，可如今，我们京剧猫自己却先祸害那些异猫……”
“京剧猫和异猫不共存！”白糖只能暂时将这句话作为这个问题的答案。
“如果真如白糖所言，那师父一定知道这一切的答案！可……他……”大飞忽然沉默，“但这只是一段回忆，俺们还不能判断真假呢。”
“而且，辩日怎么会有这么强的韵力？他之前可是连接下风无忌最普通的招式都十分困难。”小青很疑惑，“况且，白糖你是怎么控制那团光球的？”
“丸子，你怎么判断你看到的记忆是真的？”武崧也提出质疑。
“其实我……”白糖的声音被站在一旁的风无忌打断。风无忌仍是面不露笑，低沉的说道：“白糖看到的，的确是真的。辩日年轻时确实爱上了一只异猫，后来被督宗逮捕了。”
他顿了顿后继续说：“辩日方才已经醒来，虽然身体承受了这么超负荷的韵力，但并无大碍。”
风无忌随即转向白糖，冷冷的说道：“辩日吸取你的韵力，原因很简单……”
白糖立马打断了风无忌的话：“宗主，辩日是怎么吸取我的韵力的？”
“咳咳，小猫要讲些礼貌。”风无忌有点生气，“据辩日所说，白糖种子里的元初之力是在他祭坛那天，白糖将要被种子的韵力吞噬时，辩日用我体内的混沌为介质，将种子里的元初之力导入他提前准备的时晶里。”
“时……时晶！”
时晶用法的多样性再次刷新了星罗班的认知。自从到了步宗，时晶首先是韵力短时间大增的加强剂，再者是异武铠的驱动能源，还有京剧猫韵力飞速晋级的催化剂，更是修时代元初之力残留后的遗留物，还有吸收韵力的贮藏品……
时晶有这么多的作用，这不禁让星罗班怀疑，当年黯是如何打败步宗的。
“时晶……哼！不就是个作弊的东西吗？”白糖一脸不屑。
“那话说回来，辩日是怎么吸收种子里的元初之力的？”武崧问道。
“哼。无论怎么吸收，都是作弊！”白糖义愤地评论道。
“丸子！你给我安分点！”白糖不适时的插嘴引来武崧和小青的怒斥。
在白糖一脸委屈的扭过头之后，武崧诚恳地向风无忌发问：“宗主大人，辩日前辈为何要利用这白糖种子里的元初之力？”
“咳咳。”风无忌望望趴在窗边的白糖，低吟道：“辩日对他的过往有很深的阴影。毕竟，白糖刚才所讲都是真的。你们的师父，唐明，的确杀害了暖日的父亲，并依猫律将暖日交给判宗。在当时，十二宗都在捕杀异猫的时候，暖日的下场不用说。”
“辩日其实很矛盾。他身为京剧猫，既对自己没有尽到京剧猫的职责、听从宗主的命令而愧疚，同时也对他无法保护自己最心爱的猫而自责。很长一段时间里，我记得辩日都一直发奋的练功，明显的，他自责于自己的没有强大的韵力。而利用白糖种子里的元初之力，估计也是他接近你们星罗班的主要原因吧。”
“诺诺诺，我就知道，他不安什么好心。”白糖的声音飘过来。
风无忌并没有理他，继续说：“这几天，你们准备一下。停留在步宗时间太长也不是什么好事。还有，辩日说过，他愧于见你们，所以就……”
“宗主大人，俺们知道。” 大飞连忙回答。
风无忌走后，白糖率先发言：“你们不感觉，我们好像少了些什么？”
“嗯……”
“嗯……而且，辩日也太……”小青的话被白糖肚子的“咕噜”声生生打断。
“我们……少了吃晚饭！”白糖的口水在昏暗的日暮下清晰可见。
————————
“唉唉，臭屁精，你行不行啊？我们都走了这么长时间了还没到？”白糖悠哉悠哉地甩着正义铃。
现在，已经清晰的看见头顶的微星，而月轮却隐匿在乌黑的广袤夜空。星罗班一行还徘徊在黑暗的树林里，迷失了方向。武崧他们内心焦急，毕竟总不能在树林里过夜。而……白糖……
“唉唉唉！看那边，好像有个什么……”
“臭屁精，走快一点啊！”
“小青姐姐，我们……”
像突然摁了暂停键，星罗班突然安静下来。隐约的，树叶的婆娑声交杂着呜咽的风声，似乎传来阵阵喊叫。
寻声而至，微弱的呼声渐渐转换为清晰的呼救声。白糖率先发现侧倚在深坑底的猫。那只猫像抓住了救命稻草，嘶扯着嗓子喊道：“啊！这边！”
救上来这只猫后，公猫首先表达了感激。随后问道：“你们？不是本地猫？”
小青“嗯”道。公猫便接着说：“几位小英雄，是不是迷路了？”
大飞“嗯”道。公猫又接着问：“几位，是不是一直在这附近徘徊？”
武崧“嗯” 道。公猫便指着树林深处：“那边，便是河石村。救命之恩，便为各位小英雄带路相报！”
白糖不合时的附和道：“还不是某猫不会看地图，把我们带迷路了？”
“那还不是你？！”
乌云层叠，路转木林忽现。猫家的点点灯火映入眼帘。星罗班松下一口气，跟着公猫走进河石村。河石村不大，但猫民众多。
此时正值炊烟之时，万家灯火明若辰，小儿追戏大人忙。在公猫的引领下，河石村仅有的一家旅馆便出现在路末拐角处。
“没得选了。”武崧提着哨棒，带着疲惫的声音走进旅馆。掌柜迎来，白糖从提包掏出几枚铜钱。
海漂陌生的观察着旅馆。实木的摆设显得破旧不堪，但他们的房间却整洁得让猫惊讶。星罗班卸下行李，四处观察一番。
“我和臭屁精去找点吃的！”白糖话音还没落，便消失在了门口，留下一行猫的叹息。
“这丸子……自从步宗出来以后，尾巴都快翘上天了！”小青厌恶地吐槽。她整整自己的衣袖，便站起来去收拾床铺。海漂紧跟其后。
“丸子就是这么不成熟。”武崧附和，“那这样，我们今天暂且先在这里休息，等明天再决定是否出发。”
随后，武崧便提着哨棒，去追早已不见猫影的白糖。大飞也点点头，对海漂说：“海漂，你先照顾好小青，俺和武崧一起出去了。”
海漂（爪语）：“嗯，你们多加小心。”
河石村的路摊边，白糖对着刚出炉的鱼饺口水留下千尺，并对着摊子招牌的“晶玉鱼饺”自信又大声地念出“日王鱼饺”，遭到了武崧的吐槽：“依我看，这‘鱼饺’二字怕是不永远会念错的。”
付过钱后，白糖和武崧端着食物离开，几屉冒着热气的蒸笼和用深暗色油纸包裹得严严实实的鱼饺在怀里晃荡，大飞则提着几碗摞好的鱼汤紧跟。
沿途的猫家都还亮着灯火，倒也觉得温馨。
武崧率先发话：“丸子，你这几天有些太猖狂了，收一收啊。”
白糖不屑：“喂，臭屁精，是不是嫉妒我的韵力啊？我可是拯救了星罗班啊！”
大飞劝道：“白糖，俺看你这几天的确是有些放纵了，是该收敛一点了。”
白糖“哼” 一声，接着转移话题：“哎，臭屁精，到了打宗，总要跟我们讲讲你们家的故事吧。”
“是啊，武崧，俺们既然要净化打宗，那就肯定要了解你家的情况啊。”大飞紧接着说。
“急什么急？我自会向你们介绍的。”武崧的眼眸里闪出一丝亮点，随后说：“你们看，打宗应该已经被混沌侵蚀了，可你们看这里，一点也不像被混沌侵蚀的样子，甚是可疑。”
“嗯。这倒像极了身宗，俺们可不能再上当了。”大飞想起他们刚到身宗时畅玩的欢乐之景，便心有余悸。
“对对对！” 白糖同意。
回到房间，众猫风卷残云般瓜分完晚饭，白糖打着饱嗝，伸个懒腰，心满意足地说：“呼……果然晶王鱼饺不是吹的，好想再来几笼。”
白糖的神情惹得海漂偷笑。小青带着一点指责的语气对白糖说：“白糖，你吃得太多了，大飞他们可还没吃饱。”
大飞连忙摆摆爪。
武崧若有沉思，说道：“自从步宗丸子恢复以后，他的食量大多了。”武崧望着白糖圆鼓鼓的身材，嘲笑白糖：“丸子，你看你肚皮上的毛，都被撑得竖起来了！”
“臭屁精！哪有！”白糖气呼呼的。
海漂打着爪语：“笼屉我们明天送过去吧。”
“对了，臭屁精，现在不刚好是空闲吗，你不讲讲你武家的故事？”白糖收起顽皮的神情。
“唉，一别十年，俺都不知道……家里怎么样了……”武崧低下头。在众猫期待的目光下，武崧开口：
“打宗是主修火的宗派。我们的韵力基本都和火有关。我的宗族是武家，就是我的性。而打宗实际上是由四个宗族共同管理的：我所属的宗族是武家，还有由打宗四辈之一的杨定峰创建的杨家、由打宗四辈之一的尚芒创建的尚家、由打宗四辈之一的嵛立林创建的嵛家这三个宗族。”
“额？什么尚……盲？还有……羊癫疯？！”白糖不解。
“什么羊癫疯！是杨定峰！算了你就记住他性杨吧。”武崧随爪抓起抹布向白糖用力掷去。随后继续说：
“小时候，我的爷爷曾告诉过我，打宗四辈在修时代后，由第一位打宗的京剧猫传授了四种不同的打宗韵力。随后，四大宗族便以亲血脉为基本，不断的延续下去，发展成了如今的四大宗族。同时，我的爷爷也告诉我，俺是武家如今的唯一传猫，肩负着武家血脉延续的大任。”
“那，也就是说，武崧你是武家的传猫，就像……小青是身宗的宗主一样？”大飞摆摆爪。
“臭屁精是打宗什么武家的传猫？这么厉害！”白糖感叹道，望着武崧略有得意的神色，眼冒金光。
“额……其实……俺作为武家的传猫，并不是一件什么光彩的事……”
武崧的神情黯淡下去，就连握着哨棒的爪也松了些许。
“作为传猫，其实，要担当很多的责任的。”
“武崧说的对，成为继承者并不是什么值得大肆炫耀的事。相反，由于本身要承担起自己宗派的诸多事务，任务艰巨。”小青作为身宗小宗主，深有体会。
“嗯。”
大飞忽然面向紧闭的房门！从他的耳朵里，外面有阵脚步正渐渐靠近他们。众猫领会，充满警惕。忽的响起房门声，掌柜的声音响起：“各位客官，可否需要夜宵？小店为各位送来了。”
不出所料，听到“夜宵”，白糖率先蹦起，揉着圆润的肚子说道：“吃过晚饭，怎么能没有夜宵？”
武崧和小青都示意没有胃口，大飞腼腆地拿了一块发糕，剩下的，就都是白糖的了。
打开房门，掌柜把热腾腾的茶水和面点端了进来。武崧似乎想起什么，叫住掌柜：“掌柜，可否像您打听一下关于夺明塔的事？我们已别家乡长久，不知这打宗如何？”
掌柜环视了一圈小猫们，提出疑问：“几位小友，莫不是打宗本地猫吧？”
“这里只有我是，他们是我的朋友。”武崧回答，眉头一皱。
“啊，其实夺明塔这么些时间都没有变，还是在立夏之际举行。”掌柜和颜悦色的回答道，“这夺明塔，可是打宗的大事啊。”
“大……事？”除了武崧，星罗班一众表示不解。“武崧，你们打宗的，额这个夺明塔是？”大飞提出疑问。
掌柜反倒很疑惑：“诸位难道不知道二十八源？也对，你们不是本地猫。”掌柜提起灵动的粗眉，一阵说书先生的声音响起：
“我们打宗的京剧猫，据说他们的韵力都是来自这二十八源。只要吸取一点源里的能量，便可以成为正式的京剧猫啊！而且，这二十八源还是京剧猫的始祖，修留下的！”
在掌柜绘声绘色的讲述中，星罗班耷拉起了嘴。
“这话，好像在哪里听到过……”
众猫想起步宗时辩日的介绍：“这时晶，可是珍贵之宝。我们步宗有这样一句话……”
在掌柜沉迷于自己的讲解之中时，月夜已将近过半。街坊猫空，点点灯火点缀着河石村的寂静。终于，掌柜咽了口口水， 说道：“各位客官，早点休息啊，估计你们明天是要赶路啊。”
送走掌柜之后，大飞仔细地查看周围是否有猫。栓上窗户，武崧无奈的摆摆爪，讲道：“没错，打宗的确有二十八源，但这只是普通猫的称法。实际上，这二十八源是二十八处祭拜天神的天坛，并没有什么增强韵力的效果。但，那里确实是成为打宗京剧猫的地方。”
“二十八天坛分为四种，每种七个天坛，分散在打宗的各个地方，每一种都由一个宗族掌握。武家掌握了七个天坛，名为“火”，即角火、亢火、氐火、房火、心火、尾火、箕火 ，位置在打宗南部；杨家掌握了七个天坛，名为“海”，即斗海、牛海、女海、虚海、危海、室海、壁海，位置在打宗北部；尚家掌握了七个天坛，名为“枪”，即奎枪、娄枪、胃枪、昴枪、毕枪、觜枪、参枪，位置在打宗东部；嵛家掌握了七个天坛，名为“刀”，即井刀、鬼刀、柳刀、星刀、张刀、翼刀、轸刀，位置在打宗西部。”
“依此，四个宗族的韵力的不同便因此而来。武家以‘火’为韵心，习虎龙火炎之力，有‘火判’之技；杨家以‘海’为韵心，习包融吞海之力，有‘蛟龙盘’之技；尚家以‘枪’为韵心，习羽林提缨之力，有‘千枪’之技；嵛家以‘刀’为韵心，习凌刀风曲之力，有‘凤刀’之技。”
“哇哦，臭屁精，没想到你的韵力是这么来的。那这四种大招哪个最强？”白糖羡慕地问。
“丸子就是丸子！哪有什么最强？只不过是各有所长罢了。”武崧无奈。
“那，我要是有其中一个就好了。”白糖幻想自己的奔龙和蛟龙盘合为一体，叫“奔龙盘”！唉不对，和“凤刀”在一块，就叫……
“不是打宗四大宗族的猫是无法获得的。” 武崧望着白糖得意的神色，打断他无边无际的幻想，解释道。
“而且，白糖，打宗的韵可不适合你做宗的韵！”小青揪起白糖的耳朵，“各个宗派之间韵力传送是被禁止的！你忘了身宗？”
“我只是有些好奇啊，别这么严肃吗。”白糖装作委屈的模样。“不过，话说回来，那夺什么命塔是干什么的？”
“夺明塔，俺也不太清楚，只是依稀记得，好像是镇压什么东西的，与韵心有关。”
“韵心？那是什么？”小青问道。
“听唐明师父说，每个宗族的七个天坛中，分别贮藏着本宗族内核的韵力源。韵力源是该宗族最纯粹的韵力，但却残留有混沌。只要注入对应宗族的韵力，便能净化混沌，提高韵心的纯度。”
“武崧，那为什么在天坛那里可以成为京剧猫？”大飞挠挠头。
“唔……这个……天坛虽说是祭祀之用，但也是各个宗族选拔京剧猫的试炼场。每年，在夺明塔开启后，每个宗族的七个天坛中会随机开启一个。届时通过考验的猫便可以受到族长的韵力赐授。而参加哪个宗族天坛的测试，便可以成为哪个宗族的京剧猫。”
“其实，师父给我说的也只是只言片语，是不是真的，俺也不知道。”
“要不，我们睡吧。”
————————
静静的，风无忌推开辩日内务室的门。掩着的窗纱露出点点光束，乌暗的屋子里飘着浓厚的草药味。辩日静静地盘坐在桌几旁，扶着摇摇欲坠的书架，失了神。
“装病就到此为止了啊。”风无忌冰冷的声音传出。
“咳咳。你这谎撒得可不好啊。”辩日长舒一口气，捋捋胡须，想开口问什么，但还是打住了。于是改口：“黯大人的实验如何？”
“这不是该管的事！”风无忌轻蔑地说道。
“唉，那暖日……”辩日终于提出心藏已久的话，紧张得差点打翻了茶杯。
“关于这份契约，”风无忌缓缓靠近辩日，“你已经了解了这么多不应该知道的事，契约就没有必要了。”
窗外传来一声呜叫，再也没了声音。
“也许，这种子，并不会如他所愿。” 风无忌呢喃道。
————————
终于，踏着冰冷的雨滴，荣光找到了避雨的客栈。班主婆婆慢悠悠地走进门，脱下蓑衣，感叹道：“这雨，倒也有些清凉啊。”
荣光向掌柜安排好客房后，搀着班主婆婆走上楼梯：“师父，您可不要着凉了。”
班主婆婆似乎没有听见，只是感叹道：“快……到了……”随即对荣光说：“今晚好好休息，我们明天就到唱宗了。”
“是！师父！”
窗外的雨，好像更大了啊……
白糖第九折 完
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