明太祖

明太祖朱元璋（1328年10月21日—1398年6月24日），字国瑞， [1] 原名朱重八、朱兴宗。出生于濠州（今安徽凤阳）钟离太平乡孤庄村 [2] 。明朝开国皇帝（1368年—1398年在位）， [263] 年号“洪武”。

朱元璋幼时贫穷，曾为地主放牛。至正四年（1344年）入皇觉寺，云游四方，增长见闻。二十五岁参加郭子兴领导的红巾军，反抗元朝。 [4] 至正十六年（1356年）攻占集庆路，改名应天，其后陆续消灭陈友谅、张士诚等割据势力，并自称吴王。吴元年（1367年）以“驱逐胡虏，恢复中华” 为号召，派遣徐达、常遇春举兵北伐，以推翻元朝统治。洪武元年（1368年）正月，即皇帝位于应天府，国号大明，年号洪武。 [5] 同年秋攻占大都，结束了元朝在全国的统治。其后平定西南、西北、辽东等地，最终统一全国。

朱元璋在位期间，政治上，强化中央集权 [6] ，废除丞相和行中书省，设三司分掌地方权力，严惩贪官和不法勋贵 [7] ；军事上，实施卫所制度；经济上，大搞移民屯田和军屯，兴修水利，减免税负，丈量全国土地，清查户口等 [8-9] ；文化上，紧抓教育，大兴科举，建立国子监培养人才 [10] ；对外关系上，确立“不征之国”。 [11] 在他的统治下，社会生产逐渐恢复和发展，史称“洪武之治”。 [12]

洪武三十一年（1398年），朱元璋病逝，享年七十一岁，谥号“开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝”，庙号太祖，葬于明孝陵。 [13] 传位太孙朱允炆。

出身布衣

元文宗天历元年九月十八日（1328年10月21日），朱元璋出生在一个贫苦农民的家庭。 [17] 其父为朱世珍，母为陈氏。 [18-20] 朱元璋在家里排第四，家族兄弟排第八，故名朱重八。 [21] 根据朱元璋御制《朱氏世德碑》碑文记载：“本宗朱氏，出自金陵之句容，地名朱巷，在通德乡。上世以来，服勤农业”，后徙居泗州盱眙县和濠州钟离乡。 [22]

至正三年（1343年），濠州发生旱灾。次年春天又发生了严重的蝗灾和瘟疫。不到半个月，朱元璋的父亲、大哥以及母亲先后去世。只剩下朱元璋和二哥，家里又没钱买棺材，甚至连块埋葬亲人的土地也没有， [23-24] 邻居刘继祖给了他们一块坟地。兄弟二人找了几件破衣服包裹好尸体，将父母安葬在刘家的土地上。 [25] 为了活命，朱元璋与他的二哥、大嫂和侄儿被迫分开，各自逃生。 [26]

云游四方

朱元璋在走投无路之下，就去投奔了皇觉寺的高彬和尚，剃度为僧做了行童。 [27] 他在寺里每日扫地、上香、打钟击鼓、烧饭洗衣，还受到老和尚斥责。不久，当地闹饥荒，寺里得不到施舍，住持只好打发和尚们云游化缘。 [28] 这样，年仅17岁的朱元璋只好离开寺院托钵流浪。 [29]