赏月见草

黄道国的暮春总带着几分刺骨的凉，三日后的清晨，曼陀罗雪如期而至。

元淳攥着暖炉站在星主殿廊下，指尖划过廊柱上凝结的冰晶，凉意顺着指腹渗进骨髓。

曼陀罗花瓣裹挟着雪粒掠过朱漆栏杆，在青砖上洇出淡紫的血痕，宛如一幅凄美的画卷。

她望着百姓们用艾草熏街的袅袅青烟，鼻中却总萦绕着龙涎香的余韵——那是铜矿密道里与死亡同行的气息，时刻提醒着她那场噩梦般的经历。

鼠疫退去后的晴空湛蓝如洗，可她总觉得那抹蓝色深处，藏着丞相阴鸷的笑。

她下意识地抚上腰间的药囊，曼陀罗花粉簌簌落在青砖上，与远处梅影中走出的北堂橖银甲上的纹路相似。

“公主可是在等墨染皇叔？”温润的嗓音惊起檐下栖鸟，北堂橖抱着剑从梅影里转出，银甲上落着点点花瓣。

今日的他竟没穿惯常的素白袍子，玄色锦袍衬得眉目格外清俊，就连腰间的珊瑚坠子在月光下也泛着别样的光泽。

元淳微微一愣，目光在他身上停留片刻，唇角勾起一抹淡淡的笑意。

元淳橖公子今日这身打扮……倒像是换了个人般。

北堂橖低头整理剑穗，珊瑚坠子在月光下泛着血光：“明日我奉皇命要去巡视北疆。我想邀公主去城外赏花，看最后一场雪。"

花海在城西北三十里处，是他之前探查案件中无意间发现的，看到那些月见草时，他莫名地就想邀请元淳一起观赏，或许是觉得那默默守护的花语，正契合了他此刻的心境。

元淳望着他眼中的期待，心中微微动容，终究还是轻轻点了点头。

次日晌午，雪稍停了些。元淳跟着北堂橖踩过咯吱作响的雪地，月见草的紫蓝在苍白的天地间格外倔强。她忽然想起西魏的草原，那里的格桑花也是这样，越是苦寒开得越盛。

“公主可认得此花？”北堂橖蹲下身，指尖拂去花瓣上的雪，月见草的细茎在风中轻轻摇晃。

元淳从未见过，倒是生得别致。

"此花唤作月见草，只在月下盛开，白日里便闭合了。有默默守护的含义，细细想来，莫名觉得还挺应景的。”北堂橖看着此景，声音被雪粒子磨得沙沙的，像是揉碎了月光。

元淳忽然注意到他指尖有淡淡的红痕，像是被冰晶划伤的，然后听他道：“倒像有些话，只在特定时候才说得出口。”

元淳听出了他话中的深意，心中不禁泛起一丝涟漪。她忽然想起初见北堂橖时，他腰间挂的也是珊瑚坠子，只是如今坠子颜色更深，像是浸了血，仿佛见证了他这些日子来的经历与心境的变化。

“其实我今日约公主来，是有话想说。”北堂橖突然停下脚步，玄色锦袍被寒风吹得猎猎作响，他望着远处连绵的雪山，喉结滚动，眼中闪过一丝复杂的情绪，“我要退出了。”

元淳猛地抬头，看见他眼中有细碎的光，像雪粒折射的阳光。

元淳退出什么？

北堂橖苦笑着摇摇头：“我发现皇叔看你时，眼睛里有我从未见过的光。就像此刻的月见草，虽然默默守护，却比任何人都明亮。我知道，在他心中，你比什么都重要。”他深吸一口气，目光坚定地望向元淳，“公主，你值得最好的，而皇叔，他能给你我给不了的幸福。”

北堂橖看着她，声音轻却坚定，“我曾以为守护是留在喜欢之人的身边，可如今才明白，真正的守护是让你去追逐更亮的光。皇叔能给你的，是我永远给不了的。”他忽然转身，望着远处雪山，“就像这月见草，即便知道阳光短暂，也愿意在融化前，把最盛的花开给月光看。”

雪粒子忽然密了些，打在元淳额头上。她想起往日的夜里，在书房，北堂墨染教她辨认茗茶，指尖划过她掌心的茧子时，目光里的心疼几乎要溢出来。那时她还以为是自己错觉，原来旁人都看得清楚。

就在这时，一阵阴鸷的笑声从花海里传来。丞相身着玄色大氅，带着数十名暗卫从雪雾中走出，眼中闪烁着阴毒的光芒，扫过元淳腰间的药囊时，更是多了几分贪婪与狠辣。

“好一出深情戏码。”丞相阴鸷地笑道，“可惜本相今日是来讨债的。”

北堂橖瞬间拔剑出鞘，浑身紧绷如弦。却见丞相抬手打了个响指，数十支淬毒弩箭破空而来。

他来不及多想，一把推开元淳，自己却被射中肩膀，鲜血顺着银甲滴落，在雪地上开出朵朵红梅。

“快走！”北堂橖咬着牙将元淳推向相反方向，声音里带着一丝颤抖，却仍挥剑挡在她身前，“去城西找皇叔，他今日在巡防营——”

话未说完，又一支弩箭射中他腿弯，他单膝跪地，珊瑚坠子“啪”地摔在雪地上，碎成两半。

元淳转身欲跑，却被暗卫从背后锁住喉咙。龙涎香扑面而来，她瞬间想起铜矿密道里那具中毒的尸体，指甲不自觉掐进掌心。丞相凑近时，她看见他腰间玉佩上刻着的曼陀罗，与铜矿密道的机关纹路分毫不差。

“公主知道得太多了。”丞相凑近她耳畔低语，声音里透着一股寒意，指尖划过她银镯，冰凉的触感让元淳浑身紧绷，“比如这冰蚕毒针，比如曼陀罗花粉的妙处——不过别急，本相会好好招待你的。”

北堂橖拼尽全力想要冲过去，却被暗卫用锁链缠住脚踝，只能眼睁睁看着元淳被拖进雪地深处，玄色裙摆扫过月见草，留下一道血痕。

他在雪地上爬行，指甲缝里渗出血来，心中满是悔恨与不甘，无奈之余他只能去往王府找北堂墨染。“皇叔！快救公主……”