突然一阵锣鼓喧天,人群中,出现一个踩高跷的队伍,有狮子有龙,有观音菩萨,有金童玉女,还有哼哈二将,有蚌仙,有唐僧取经,后面还跟着“八仙”……几乎把所有民间传说的人物,都包容在内。最精彩的是,全部踩着高跷,摇摇晃晃而来。
于是众人被冲散了,周围的人都向前挤去。乾隆本来也想去看热闹,可是人潮一波一波的挤着,再加上烟雾氤氲,就觉得很热,拿着扇子退在后面。璟羽和多隆紧紧跟着他。
这时,一个卖茶叶蛋的小贩,老夫妻二人,憨憨厚厚的,挑着担子停在乾隆面前。两人对人潮张望着,挺无奈的样子。老头就对老妻说:
“那儿人多,咱们两个大概挤不进去了!就在这儿将就将就吧!”
老太婆一股忠厚样,拼命点头:
“是啊,这卖茶叶蛋不比卖糕饼,又是火,又是炉于,万一烫着人,就不好了,能做多少生意,就做多少生意吧!”
乾隆觉得两夫妻善良勤勉,年纪那么大了,还要作生意。不禁同情,低头问:
“生意好不好?”
“凑合凑合,够过日子了!”老头说。
“老爷子要不要吃个茶叶蛋?”老太婆急忙问:“咱们都用上好的红茶煮的,您闻闻看香不香?不香不爽口,就不收钱!”
乾隆笑了,说:
“好吧给我十个!羽儿丫头,来付钱!”
“是!”
璟羽走到担子前准备给钱,多隆跟着准备拿茶叶蛋。
突然间,那老头跳起发难,一炉子炭火陡然飞起,直扑乾隆面门。热腾腾的茶叶蛋,全部成了武器,飞向乾隆。璟羽首当其冲,多隆赶紧转身抱着璟羽,为她挡住扑面而来的碳火。老头嘴里大喊:
“皇帝老儿,纳命来吧!”
老太婆哗啦一声,从腰间抽出一把尖锐的匕首,直扑乾隆,吼着:
“我给白莲教死难的信徒报仇!看刀!”
变生仓卒,永璔等人远水救不了近火,近处的多隆和璟羽大惊失色。
“有剌客!有剌客!保护老爷要紧……”纪晓岚大喊,声如洪钟。
乾隆已经挥着折扇,打着那些炭火和热腾腾的茶叶蛋,多隆也和那老头斗在一起,一抬头,陡见利刃飞刺而下。乾隆本不至于招架不住,但是,前前后后全是人墙,施展不开。眼见利刃直逼胸前,自己竟退无可退,闪无可闪。就在这千钧一发的时候,璟羽奋不顾身,用身子直撞乾隆,挺身去挡那把刀。
只见利刃“噗”的一声,划过璟羽的手臂,鲜血立刻流了出来。多隆一脚踢开那老头,上前扶着璟羽。
乾隆急得直叫胡太医,远处的永璔和海兰察还有永琪等人赶了过来。谁知高跷队突然发难,大家斗得难舍难分。
多隆往人群中看了一眼,一个伪装成百姓的血滴子点了点头,想远处跑去。
过了一会儿,冀州守备丁大人带着大批官兵赶来了。
原来,刚才多隆是让那人去通知守备大人了。