正月初八就陆续有宫里的太监出来查看方向,指示贾府人员种种礼数等,又安排官员打扫街道,清散闲人。贾赦监督匠人扎花灯,烟火之类,一直忙至十四日,一切妥当,这夜贾府上下不曾睡觉。
十五日,贾母等诰命夫人都按品服大妆。园内更是奢华至极,无一处不透漏着金钱的味道。贾母等人早早便在大门外候着,正焦急的时候,只见一太监骑马而来,贾母忙迎接问其消息。
太监答道:“早着呢,娘娘用膳后,还要到宝灵宫拜佛,后去大明宫领旨看灯方才请旨,只怕是晚上才能起身。”
凤姐听闻道:“既如此老太太、太太请暂且回房,等是时候再来也不迟。”
贾母又对着太监说道:“有劳了,请公公进去吃杯茶。”
就这样一行人回了屋内,凤姐又忙着园中照料安排各项事宜。
突然看见秦可卿朝她走了过来凤姐忙招呼道:“这里人多手杂,何不进屋里等着?”
秦可卿笑道:“我又是个坐不住的人,看看能帮上婶子什么忙没有。”
“难为你有心。”凤姐笑着轻轻地拍着秦可卿手。良久凤姐又问道:“前些日子,你同我说的喜事莫非是娘娘回家省亲一事?”
“正是了,婶子是个聪慧之人,果然一猜就是。”
凤姐皱眉疑惑道:“眼下正是富贵之时,未来会大厦将倾吗?”
秦可卿温柔道:“婶子按我说的可细细的规划,又何惧大厦倾。”
二人正说着忽听着外面马跑之声,又传来太监们的拍手声,大家会意都知道来了,便各按方向站好。贾赦领合族子侄在西街门外,贾母领合族女眷在大门外迎接。
元妃由太监们抬着舆缓缓行来,贾母等连忙跪下迎接。
太监们忙把贾母,邢夫人,王夫人等人扶起。
元妃更衣后坐在舆内看着窗外的繁华景象,只见园内灯火通明,五彩缤纷,时不时有细乐声喧,到处衬托着喜庆热闹,她默默的感叹着奢华糜费。
一番繁琐流程后,太监引男眷退去,遂领贾母等人等候拜见。
茶已三献,元妃侧殿更衣后又乘省亲车驾出园。行至贾母正室,看着祖母和母亲以及众姐妹,她满眼泪水,正欲行礼,被贾母等人连忙阻止。
元妃一手馋着老太太一手挽着王夫人,大家相互看着彼此,纵然心里有许多话,却是一句说不出,只有流泪表达着思念和不舍。
邢夫人、李纨、尤氏、王熙凤,秦可卿、迎春、探春、惜春三姐妹都在旁暗自伤神流泪。元春看着许久未见的亲人和姐妹们又上前一一示意着,这才收了眼泪强颜欢笑的说道:“当日既送我到那不得见人的去处,好容易回家娘儿们一会,不说说笑笑,反倒哭起来。”一阵含蓄后,贾母等人让元妃归了座。