宋朝

新旧党争

主词条：新旧党争

台北故宫博物馆藏《宋哲宗坐像轴》

台北故宫博物馆藏《宋哲宗坐像轴》 [166]

元丰八年（1085年）正月初，宋神宗立六子赵佣（后改名赵煦）为太子。而宋神宗颁布的新法虽然曾短暂被其母高太后废除，但不久又陆续恢复，不少甚至沿用到南宋时期 [47] 。宋神宗驾崩后，太后高氏垂帘听政，对刚即位的宋哲宗赵煦严加钳制。高太后信用以司马光为首的旧党，进行“元祐更化”，并冷落哲宗，结果引发严重的新旧党争。元祐八年（1093年），高太后去世，哲宗开始亲政，贬斥旧党，信用新党，开启“绍圣绍述”。 [43] [48] 哲宗起用章惇、曾布等新党执政后，逐步恢复免役、青苗、市易等新法。后来新党内部分裂，使新法大受影响，党争愈演愈烈。 在军事上，哲宗重启河湟之役，收取青唐地区，并发动两次平夏城之战，使西夏臣服。

靖康之耻

无道天子

主词条：六贼当政、宋江起义、方腊起义、宣和北方大暴动

宋徽宗赵佶

宋徽宗赵佶

宋哲宗没有留下子嗣，死后由他弟弟赵佶即位，是为宋徽宗。宋徽宗专好享乐，对朝政毫无兴趣，他自幼爱好笔墨、丹青、骑马等。赵佶的生活糜烂，喜好逛青楼。还大兴土木，听信道士所言，在开封东北角修建万岁山，后改名为艮岳。艮岳方圆十余里，其中有芙蓉池、慈溪等胜地。里面亭台楼阁、飞禽走兽应有尽有。徽宗还在苏州设立应奉局，专门在东南搜刮奇石，是为花石纲，引得民怨沸腾。 [49]

宋徽宗不理朝政，政务都交给以蔡京为首的六贼。蔡京以恢复新法为名大兴党禁，排斥异己。蔡京即位次日，就下达了一个禁止元祐法的诏书。此即谓元佑奸党案。正直的大臣因此全被排斥出政治中心。

宣和元年（1119年），宋江聚众起义，攻陷十余州县城池，南下攻打至海州（今江苏连云港），在宣和三年（1121年）遭海州知州张叔夜伏击，战败被俘，起义失败。与此同时，漆园主方腊于宣和二年（1120年）十月率众在歙县起义。他本人虽于起义第二年被俘，但余部仍在战斗。苦于官吏掠夺的百姓纷纷响应义军，使其很快接连攻陷几十座州县，部众发展到近百万，威震东南。直到宣和四年（1122年）三月，起义军余部才完全被宋军镇压下去。这次起义给富庶的江浙带来了巨大的破坏，为五年后的靖康之乱埋下了伏笔。

靖康之耻

主词条：海上之盟、靖康之耻

宋徽宗本人好大喜功，当他看到辽被金进攻后，便于重和元年（1118年）春，派遣使节马政自登州渡海至金。双方商议两国共同攻辽，北宋负责攻打辽的南京和西京。灭辽后，燕云之地归宋，过去宋给辽的岁币改缴金。此即为海上之盟。但宋朝军队却被打得大败。最后金兵掠去燕京的人口，并克扣营、平、滦三州。宣和七年（1125年），金兵分两路南下攻宋。赵佶吓得立刻传位其子宋钦宗赵桓。宋钦宗患得患失，在战和之间举棋不定。后来在万般无奈的情况下启用李纲来保卫东京。虽然一度取得了胜利，但是金朝并未死心，二度南下。