或许是在马尔福背叛以后,致使伏地魔对所有人的忠心产生质疑,又或许是在更早的时候,他就已察觉到身边有人心思不纯。
斯内普的归顺本就带着过往的裂缝。他曾经祈求自己放过莉莉·波特,但那个女人非要找死。当自己复活时,他又是来得最晚的食死徒。
这些年,他在邓布利多的眼皮底下从教授成为院长,生活过得很是滋润。但他的一切解释又十分合理。摸清霍格沃茨的布局、收集邓布利多的情报、了解哈利波特的能力,只为了等待自己归来。
除了斯内普,伏地魔没有第二个人可以安插到邓布利多身边。所以他用了各种手段逼供和考验,用摄神取念看清了他的大脑、用钻心咒摧毁他的意志,从精神和肉体上碾碎他的心理防线,确认了他的忠诚。斯内普从来不像别人那般疼得吱哇乱叫,伏地魔欣赏他打碎牙往肚子里咽的性格。
但现在,他最需要提防的就是这种人。
房间里燃烧的蜡烛摇曳着诡谲的光,感不到半分暖意。流淌的烛油很是滞重,顺着蜡烛慢慢下滑,在台面上积成丑陋的痂。
敲门声轻轻响起,屋门被无形的力量推开,伏地魔示意外面的人进来。
斯内普最先看到的是他的影子,被烛光拉得畸长:“Lord,您找我。”
“西弗勒斯,我有个难题。”伏地魔缓缓转身,黑袍拖地的声音宛如巨蛇爬行。
“Lord?”
“邓布利多那个老东西,向来喜欢在明处设局、暗处藏刀。你说,他会信任你到何种地步?”
斯内普微微躬身、垂着眼眸,一股不好的预感在心中蔓延。但他快速稳住心神,没让声音听出异常,附和道:“您说得没错,他擅长洞察人心,但他又经常会给人第二次机会。
“给机会是一回事,交付信任又是另一回事。”伏地魔来到斯内普面前,轻轻用魔杖挑起他的下巴,直视他的双眼,“西弗勒斯,你觉得,他对你完全没有设防吗?”
“Lord,您是知道的,他总是将自己摆在高高在上的地位,以为自己无所不知。在他的眼中,那些犯了错的人,永远都有改过自新的可能。但同时,这份宽容也是他的愚蠢。”
“呵,愚蠢。”伏地魔嗤笑一声,“你说得很对,邓布利多总认为自己能掌控所有局势,可并不是所有人都稀罕他的假慈悲。”
伏地魔手中的魔杖慢慢下移,划过脖颈,直抵斯内普的胸口:“西弗勒斯,你在他身边待的太久了,能做的事差不多到头了。”
斯内普感到周身的温度降了几分,脸色有些惨白:“Lord,邓布利多对我并未生疑,我对你的忠心更是从未改变。”
“我不是在质疑你,紧要关头可不是起内讧的时候。”看到他流露出恐惧,伏地魔满意地收回魔杖,松开钳制,“只是你送来的情报一向精准,每次都能拦截他们的计划。如果邓布利多不起疑,那你就是他给我抛出的诱饵;如果察觉到不对劲,那他就是将计就计,利用你给我抛诱饵。”
斯内普心头一震,说来说去,伏地魔都认为这次的情报是邓布利多的陷阱。卢修斯啊卢修斯,都是因为你们一家让他越来越疑神疑鬼了。
“Lord,如果邓布利多怀疑我,我会向他证明我的可信度,但绝对没有力量能撼动我为你效忠。”
“我当然愿意相信你是在不知情的情况下被邓布利多识破了,只是这次的情报我们不能用了。”伏地魔猩红的眼中暗流涌动,“我已经占领了魔法部,只差霍格沃茨了,到时候,哈利·波特就是我的掌中之物。”
“西弗勒斯,需要你两面周旋的日子,今晚就能结束了。”他挥挥手,“去通知大家,五分钟后在会客厅开会。”
斯内普微微颔首,转身后脚步不快不慢,轻轻带上屋门。他必须赶快告诉邓布利多,只是走廊另一边,他看到罗道夫斯正望着这里。
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许诺不小心打翻了墨水瓶,《神奇动物与林地共生》这本书彻底遭殃了。她皱起眉头,怔愣地看着桌面上流动的黑色液体,一时竟无从下手。
德拉科躺在后面的沙发上,听到动静,举起魔杖用了个清理咒:“诺,不用太着急,把明天上课的作业写完就行。今天你除了去盥洗室就没离开过椅子。”
“我确实不想写了。”许诺看了眼怀表上的时间,起身收拾东西,“我要去魔药办公室等西弗勒斯。”
“但教授也可能明早才回来。”
“……困了我就睡在他休息室。
分别时,斯内普说很快一切就能结束,他让自己不用担心。但刚才莫名觉得心慌,不行,她还是去校长室看看邓布利多在不在吧。
…………
礼堂的天花板悄然变暗,只有边缘处还残留着一点橘红色的光,像被风吹散的余烬。太阳已经落山,穹顶之上云层厚重。悬浮的蜡烛明明灭灭,将长桌上方的学院旗帜也衬得摇晃。
许诺在楼梯上遇到了麦格教授,被她带来了礼堂,之后其他学生也都来了,几乎脸上都是同样的茫然。这个时间,返校学生还在行驶的列车上,礼堂中的人连一张学院长桌都坐不满。但盔甲不知什么原因纷纷动了起来,所有幽灵也来了,空间还是稍显拥挤。
麦格教授站在最前方的高台上,神情凝重:“事发突然,霍格沃茨需要停课一段时间,庞弗雷女士已经去通知列车返回国王十字车站。你们由费尔奇先生疏散撤离,到霍格莫德会有傲罗带你们离开。”
“出什么事了?”一位拉文克劳学生问道。
战争来临时,人们理应知道即将发生什么。但麦格未来得及开口,许诺已经冲到她身边。
“教授,邓布利多在哪?”
“校长正在赶回学校。”麦格的视线移到面前的女孩脸上,看见她的嘴唇在微微发抖,眼中盛着恐慌。她放缓声音,“诺,跟大家离开——”
“可是教授,那斯内普呢,他在哪里?”许诺猛地抓住麦格的手臂,什么也顾不得了,“凤凰社一直都有计划,但现在突然这么紧张,你们……”
许诺的声音渐渐消失,她不能把事情往糟糕的方面想。
麦格早就知道,这个女孩担心的只有这么一个人,但自己不知道斯内普的情况。邓布利多派福克斯传消息,伏地魔把目标改成霍格沃茨,让她抓紧疏散学生。可邓布利多会知道这个消息,只能是斯内普告诉他的。
“他有他的任务。”
“可他会有危险!”许诺的声音陡然拔高,引得学生纷纷侧目,“他一直待在伏地魔的身边,他比你们任何人的处境都危险,他—— ”
“够了!”麦格明白时间急迫,厉声打断,“西弗勒斯·斯内普明白自己在做什么,你现在的担心只会让自己冲动。”
她把她推向费尔奇:“看好学生们。”
“我不走!”
“教授,我们想留下来。”德拉科往前一迈.
“马尔福,这不是小打小闹。”麦格眉心的皱纹加深。
“事发突然,但我知道要面对什么。”德拉科认真道,“在我的家族发生变故以前,我知道要爆发一场战争。可现在,你们似乎想把战场转移到别处,但失败了。既然伏地魔要来,那哈利·波特也会来。比起离开,人们更想共同作战。”
“是啊,我真的不想走。”先前的拉文克劳学生说,“我喜欢霍格沃茨的学习氛围,我也要保护这里,我可不想转学。”
“呸,瞎说什么呢。”一个格兰芬多学生咂咂嘴,“霍格沃茨才不会没。”
“我不是这个意思。”
“麦格教授,我参加过哈利举办的D.A.集会,我们等的就是这一天。就算是假期离校的成员,也都会回来的。”
“高年级学生想留下就留下,但是……”麦格推了下鼻梁上的眼镜,看向许诺。她焦躁地盯着双面镜,仿佛把周围的一切声音都屏蔽了。
“诺不会冲动行事,她能很好地应对突发状况。”德拉科说。
“那么——你们就做好准备。”
“米勒娃,交给我吧,我需要更多人在学校周围布下防御咒,我给这些孩子安排任务。”奎妮举起魔杖,瞬间感觉又回到了年轻的时候,只不过现在要对抗的黑巫师她不认识。
麦格点下头,和另外两位院长离开了,他们需要先去塔楼上做些准备。
德拉科凑到许诺身边,低声问:“你肯定有计划,对不对?”
“……斯内普不回应我。”许诺抬起头,眼眶发红,“马尔福庄园还连接着飞路网吗?”
“嗯,怎么了?”
“校长室有飞路粉,我要去找斯内普。”
德拉科:!!!
意识到她的决定有多危险后,他想伸手去拦,但许诺已经跑出了礼堂。
德拉科:……太冲动了!麦格教授就应该让她强制离开!
他正打算追上去,黑魔法防御术教授却挡在了他前面。
“不能独自行动。”奎妮突然发现不对劲,“欸,诺去哪里了?”