零点整。

环保烟花在天空炸了个满堂彩，要把睡梦中的人们炸进午夜的狂欢中。

在家躺尸的顾北丞睡意全无，墙体有特殊的隔音材料，罪魁祸首并非烟花，对他进行狂轰滥炸的是一通接一通的电话。

中间歇性懒惰的毒已深，顾北丞只伸了个手去够桌子上的手机，眯起一条缝觑了一眼来电者，颇有做春梦被打扰的不耐烦，“喂！大半夜的，你有病啊？”

电话另一端响起一个咋咋呼呼的男声，正是邓思尧，“不是，哥，你是死了还是聋了啊？！”

顾北丞：“……”兴师问罪反被问罪。

“爆炸进展！半小时后九号会议室，你赶紧的！”

整个人瞬间清醒，顾北丞一骨碌爬起来，“小邓子，想办法拖一拖，我马上去，拜托啦！”他脖子夹着手机，风风火火地穿了鞋，拿起沙发上的大衣就往外赶，头发也没梳，翘着两绺强出头的毛。

“我敢吗？那可是周处……”顾北丞挂断了电话。

客厅的窗户没有拉帘子，流光溢彩的烟花像是午夜场的霓虹灯，在白墙上炫目地狂闪，墙上一张光影交错的全家福恍然闯入顾北丞的眼里，他心里顿时微滞，停下了脚步。嘴角弯起一个好看的弧度，冲着全家福笑了，细看，肌肉有点生拉硬拽的僵硬。年轻的俊脸半张晾在光里，沾着喜庆的颜色，半张背光，停靠在阴影里，又有那么点苦咖啡的味道。

视线下移，茶几上放着一个奇丑无比残缺不全的蛋糕，挖掉了一角，焦黑的蜡烛头一动不动地躺在一边，如果数一下，就会发现，不多不少，正好是五十二根。顾北丞没有收拾，他吃了一点后就洗漱睡了。

不过两三秒，顾北丞殓了情绪，“砰”地一声关了门。然后进了地下停车场，把车的自主驾驶模式切换了成人工模式，以便醒醒耳目，上了高速。

好在是过年，黑夜里的车流都扯不成面条式的光路，变成断断续续的虚线，顾北丞可以无所顾忌地全速飙进。

话又说回来，好不容易休个假，除夕夜刚过，专案组秉持着“生前何必久睡，死后自会长眠”的原则，连个觉都不让人睡安稳，真是一年加一次班，每次加班一年，浮生半日闲都偷不到。幸亏举家团圆的日子跟顾北丞八辈子都打不着杆，茕茕孑立一个人，呆在家里也是无聊，还不如给他找点事做。

西明市地处北国，霜雪未融，不归人在寒风里流浪。车轮摩擦着薄薄的雪迹，身后是万家灯火，顾北丞驶向了城郊的专案组驻地。

从家到专案组，最快也得一个多小时，顾北丞一踩油门，把路牌上的限速字眼踩了个稀巴烂，并关掉了车内的智能提醒。

大约五十分钟后，顾北丞把车开进了专案组外围的地下停车场。

私家车并不允许进入专案组，但有时为了便宜行事，在外围专门辟了一块地以供私家车停放。

专案组的大门配有安保机器人，组内人员进出刷脸就行。机器人的“脖颈”可伸缩，可根据人的身高自行调整扫描屏。

顾北丞不等那矮胖墩机器人长个，自觉地点头哈腰，把一张帅脸怼了上去，脖子上的项链也甩了出来，坠到了领子外面。

“扫描正确，请进。”机器人虽然是一个字一个字地匀速往外蹦，但非常有礼貌。然而，这位彬彬有礼的机器人先生并没有按预期的发展打开伸缩栅栏，“警报！携带非内部配置刀具！判定为偷袭！警报！警报……”

“人工智障！”顾北丞启动了机器人的自主程序修复，狠狠敲了一下它的脑袋，翻身越过栅栏，潇洒潜入了专案组内部领地，然后把项链塞回了领子里头。

那条项链既不是祖传的祖母绿，也不是镶钻土豪金，而是一把可拆卸式——手术刀！刀柄和刀片分开，刀口用硅胶糊住了，并不伤人。

会议室灯火通明。

“根据暗线‘钉一’来报，‘圣伟会’头目‘罂粟’的行踪有了线索，将于明天到达东启市，经排查，这儿，鹿林区，很有可能是他们最大的一个基地……”处长周贺坐在首位，用电子笔圈出了电脑地图上的一片区域，那是一个废弃药品厂，会议桌中央的光屏也随之呈现。

他是个方块脸，刀痕一样的沟壑刻出的老态并不突出，反而更显凌厉，一副无框眼镜加深了严肃，声音暮沉，却有着力透纸背的劲道，不怒而威。

在坐听者多是小辈，在德高望重的周处面前，再调皮捣蛋的也收敛了气性，老实巴交地坐着，气不敢粗喘，手脚不敢乱动，心不敢乱想——个别同志的思绪飘没飘到蓬莱仙岛，就不得而知了。

在周处的威严下，专案组的整个会议大楼似乎都是一种严阵以待，一丝不苟的形象。此时，顾北丞正以百米冲刺的速度赶往会议室，毫不客气的脚步声在空荡荡的大楼里急促回响——因为要巧不巧，电梯坏了，非重地区的维修工人都回家过年去了。

“报告！”顾北丞一个急刹车，准确无误地停在九号会议室门口，敬了个礼后原地笔直地站成一根人棍，不觉尴尬地打断了会议进程。

他扫了一下今天出奇人满为患的会议大厅，确实是“爆炸进展”那么回事，心里的弦拨了一下。

会议室集体目光霎时聚焦在制服都没穿的顾北丞身上，大有“你胆子真大”的佩服。

此刻会议进行大半。暗杀组的几名副队长朝门口挤眉弄眼，面部扭曲地透露着“老大，你完了”的辛灾乐祸。

邓思尧朝他拱了拱眉，清秀的书生脸大写着自己无能为力——周处的屁股是老虎屁股，自古有言摸不得。

顾北丞给了他们一记眼刀，然后变了个快比翻书的脸，把目光投向了周贺。

“……此次任务由文皓负责，逮捕组三分之二成员出动，其他太多人会打草惊蛇，侦查组挑六分之一，狙击组三成，技术组队长邓思尧再加一名队员……暗杀组，在坐的三位副队长，连蔚、隋堇如、俞兆林……”周贺不动如山，没有理会门口的人棍，“记住，上面要对‘罂粟’进行审判，抓活的！我再强调一遍，暗杀组的给我注意，你们的目标，要除开‘罂粟’！”

“‘罂粟’！找到‘罂粟’了！”顾北丞狂喜，心里锣鼓喧天地兴奋起来，旋即，脑子转过来后把周贺的话又过滤了一遍，“……等等，我被——排除在外了！”

“报告！周处，我申请加入此次行动，请批准！”顾北丞猛然急道，脱口而出，等他反应过来时，才后知后觉自己说错了场合。

众人的目光“哗”地再次聚焦顾北丞，对他“这种场合打口头报告”的英雄气拜服得五体投地。

空气粒子仿佛悬停凝固，尴尬，实在是尴尬！能怎么办呢？只要脸皮厚，丢出去的脸照样捡回来。

可是，顾北丞还没酝酿好怎么打圆场，一掀开骰子的盖子，命运给了他一个最大点数的惊喜，有人一脚把脸皮踢开了！

“报告！此次行动不需要某人添乱！”一个更为突兀的声音横插一杠。

座中不约而同地暗暗唏嘘，这才是王者！

顾北丞听声识人，文皓——他又捣什么乱？

此人五官平平，是个刺头，脖子上横着一道嚣张跋扈的疤，说起话来像突突的机关枪，口无遮拦且刻薄，脾气天生跟顾北丞有点不对付，每次大演练被顾北丞压一头，早不爽了。

除了对自己狠起来，没日没夜地训练只为争个高下的好胜心，他厉害之处在于当面指出领导错误绝不含糊，可能正是因为这份直言直语的坦诚，他混上了逮捕组队长的位置。不过，就冲这□□味的暴脾气，再往上爬就难上加难了。

“我认为，私事介入——”文皓继续说到。

暗杀组的成员深深“啧”了一声，隋大小姐隋菫如“嗒”地把地板跺得直响，俞兆林拖住了她。邓思尧微不可查地狠狠剜了“王者”一眼。其他人沉默是金。

“迟到者，没有资格！”周贺终于回头瞟了一眼顾北丞，语气生硬，并夹杂着几分火气，“散会！”

顾北丞心领神会，他清楚文皓的下文，周处看似谴责的语气，实则是话题变道，给了他一个台阶下——顾北丞咬了下嘴唇，默然地领了情。

众人齐刷刷地离开了，文皓瞪了顾北丞一眼，趾高气昂地与他擦肩而过。邓思尧停留了几秒，手掌搭在他的肩头，轻微地按了按，顾北丞无奈地冲他苦笑。

杂乱的脚步声远去，周贺的话尚未淡去，乘着众人离场的空隙，顾北丞突然品出了点话里瑕疵，怀疑周处是不是有点阿兹罕默症的趋向，一丝可笑的委屈升上心头，象征性地埋怨了一番，“我也没想迟到啊！这突然开会……您不应该考虑一下工作人员的里程吗？我的假条还是您批的呢……”

“北丞，进来吧！”

顾北丞一惊，抽回了思绪，走进了会议室。对上周贺的眼睛，那些冰冷的严厉似乎悉数褪尽，目光竟是近乎慈祥的。

“知道我为什么不让你去吗？”周贺合上了会议文件。

“知道啊！怕我这个不稳定因素破坏行动呗！”顾北丞心说，明面上他是不敢如此顶撞周贺的，只能鼻子是鼻子眼是眼地答道，“明白。此次行动不容许半点差错，您是为了大局考虑。”

周贺拍了拍他的肩，语重心长地说道，“这是其中一点。北丞啊，你一直以来是我最得意的学生，也许你能在不打草惊蛇和不打乱部署的情况下找到‘罂粟’，并且有足够的定力压制仇恨，届时身名俱泰，可一旦失手，重大处分无可避免，一损俱损。还将引发圣伟会更高的警惕，更丧心病狂的报复以及更多的人牺牲，那些人里有与你并肩的战友，我想，你不会希望看到这样的局面。”他顿了顿，颇为动容地叹了口气，“一个人有必要愧疚，也可以忿恨，可不能过分陷溺其中，在沼泽地里打滚是洗不干净的……周叔叔和……你母亲一样，都不愿看到你这样——我给你批假不是闹着玩的，你听进去了就好，至于邓思尧那小子，麻烦我就不找了。”

每到往年这个时候，顾北丞回家找周处批假简直难比登天，怪不得这次签得如此利落干脆，感情“罂粟”的消息他们一早就知道了，如果不是邓思尧……

“周处，我还是想请您给我一个机会，我没法待在这儿作壁上观，这件事也没法自行消解——您放心，我就是去看一看，保证听从指挥，绝不擅自行动！”顾北丞一番陈词说得恳切，几乎日月可鉴。

微不可查的是，一丝狡黠从他眼里一闪而过。

年轻人多是轻狂，有自己的想法，有热情去相信船到桥头自然直，相信相悖的两件事之间总有平衡之法——顾北丞就是抱着点微薄的侥幸。

“够了！待在这里，哪也不准去！我没有理由进行赌博和冒险！”周贺不吃软，被逼起了怒意，“我说过了，上面要的是活捉和审判，不是一击毙命的暗杀！”

顾北丞的嗓子哑了火，又一番酝酿好的慷慨誓词泥鳅一样溜回了肚子，周贺已经夹起文件夹要走了。

忽然，他一个激灵，想起一个筹码——

“我知道‘罂粟’的样子！”

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