落日森林深处，古木参天，藤蔓虬结，阳光难以穿透层层叠叠的树冠，使得林间光线幽暗，弥漫着潮湿的腐殖质气息和淡淡的危险感。
霍雨浩与琉璃苑收敛气息，在林间谨慎穿行。霍雨浩的精神探测早已悄然铺开，如同无形的雷达，扫描着方圆数百米内的一切生命与能量波动。琉璃苑紧随其后，精神高度集中，感知着周围环境，同时小心地控制着体内的力量，避免寂灭气息因环境刺激或情绪波动而泄露，惊扰潜在的魂兽。
霍雨浩之前提到的几种魂兽类型——能量属性特殊、防御力强、生命力顽强、或带负面极端属性——在落日森林深处都有可能出现。但适合琉璃苑目前状态，且年份恰好接近第五魂环极限的，仍需仔细寻觅。
两人一前一后，搜索了小半日。期间遭遇了几头千年魂兽，但属性或年份皆不合适，霍雨浩只是释放出淡淡的威压，便将其惊走，并未发生冲突。
“等等。”霍雨浩突然停下脚步，目光锐利地投向左侧一片尤为阴暗、缠绕着大量深紫色藤蔓的区域。他的精神探测传来了异样的反馈。
琉璃苑立刻屏息凝神，顺着霍雨浩的目光望去。那片区域的植物似乎比其他地方更加茂密，但仔细观察，会发现许多藤蔓并非自主生长，而是如同被某种力量吸引，扭曲缠绕在一起，形成了一个近似巢穴的结构。空气中，弥漫着一股极其隐晦、却让人灵魂本能感到不适的阴冷气息，仿佛能吸走生灵的活力与精神。
“是噬魂鬼藤。”霍雨浩低声道，声音带着一丝凝重与确认，“一种极其罕见的精神与植物双属性魂兽，介于动物与植物之间，常潜伏于阴暗之地，以吞噬其他生灵的灵魂和生命能量为生。其本体坚韧异常，再生能力极强，更擅长精神攻击，制造幻象，直接攻击灵魂。年限……看这规模和气息波动，大约在一万五千年左右，刚好接近你目前承受的极限。”
噬魂鬼藤！琉璃苑心中一震。这种魂兽她只在最偏门的古籍中见过零星记载，危险而诡异。其精神攻击属性与吞噬生命能量的特性，与她武魂中“寂灭”的某些侧面竟有几分诡异的相似！都是针对灵魂与生命本源的侵蚀与掠夺。
“它……很适合？”琉璃苑有些不确定。这种魂兽的危险性毋庸置疑，其属性也着实特殊，甚至可以说“邪异”。
“危险，但或许是最适合你目前情况的几种选择之一。”霍雨浩分析道，“你的新生荆棘需要稳固，需要对抗和转化的‘养分’。噬魂鬼藤的精神侵蚀与生命吞噬能力，可以视作一种‘外显的、有形的寂灭’。对抗它，吸收它的魂环，不仅能提升你的精神力，强化荆棘的韧性，更有可能让你在对抗其力量的过程中，进一步深化对‘寂灭秩序’的理解，甚至……将那种‘吞噬’与‘精神侵蚀’的特性，以可控的方式，融入你的荆棘之中。”
他看向琉璃苑：“当然，风险极大。它的精神攻击防不胜防，本体又极其难缠。但这也是检验你近日成果的试金石。你愿意尝试吗？”
琉璃苑望着那幽暗的藤蔓巢穴，感受着其中传来的阴冷吸力，心脏微微收紧。危险，极其危险。但她更清晰地感觉到，体内那新生的荆棘，以及那份被初步理解的寂灭秩序，似乎对那股气息产生了某种微弱的……共鸣与渴望。
不是被吸引，更像是猎手看到了值得一战的猎物。
她深吸一口气，压下本能的不安，眼神逐渐变得锐利而坚定。
“我愿意。”她斩钉截铁地回答。荆棘之路，本就遍布尖刺与险阻，退缩不前，何谈掌控与新生？
霍雨浩眼中掠过赞许：“好。我来牵制它的本体和精神攻击的主要部分，为你创造机会。你的任务，是找到其核心所在，用你的荆棘之力，穿透它的防御，给予致命一击。记住，时刻谨守本心，用你在冰火两仪眼领悟的‘序’去对抗它的精神侵蚀。新生荆棘，是你的矛，也是你的盾。”
计划已定，无需多言。
霍雨浩示意琉璃苑后退一段距离，隐藏好身形。他自己则上前几步，气息陡然一变，不再刻意收敛，一股冰冷而浩瀚的精神威压混合着生灵之金特有的磅礴生命气息，如同潮水般向那藤蔓巢穴席卷而去！
这一下，如同捅了马蜂窝！
“窸窸窣窣——”
无数深紫色的藤蔓瞬间如同活过来的毒蛇，从巢穴中疯狂窜出，铺天盖地般向霍雨浩绞杀而来！藤蔓上布满了细密的、闪烁着幽光的倒刺，所过之处，连空气都仿佛变得粘稠阴冷。同时，一股无形无质、却直刺灵魂的阴寒精神波动扩散开来，带着强烈的吸摄与混乱之意，企图干扰、吞噬闯入者的意识。
霍雨浩冷哼一声，眼中金光一闪，灵眸武魂催动到极致，强大的精神力化为凝实的精神冲击，正面撞上那股阴寒波动！同时，他身形如鬼魅般闪动，避开了大部分藤蔓的绞杀，冰帝之螯覆盖双手，散发出极致之冰的寒意，将靠近的藤蔓冻结、击碎。
战斗瞬间进入白热化。霍雨浩如同风暴中的礁石，以强大的实力牢牢吸引住了噬魂鬼藤绝大部分的注意力。冰与精神的力量交织，与漫天藤蔓和无形精神侵蚀激烈碰撞，魂力光芒与藤蔓碎片四处飞溅。
隐藏在远处的琉璃苑，紧紧盯着战场。她的精神力远不如霍雨浩，不敢直接探测，只能凭借目视和霍雨浩之前共享的魂兽弱点信息，努力寻找着那藏匿于无数藤蔓之中的、约莫拳头大小、颜色更深、近乎墨紫的“核心藤瘤”。
战斗的余波传来，那股阴冷的精神侵蚀即使被霍雨浩挡下大部分，残余的部分依旧让她感到头晕目眩，灵魂仿佛要被抽出体外。体内的寂灭气息也受到刺激，开始微微躁动。
琉璃苑立刻运转这几日领悟的法门，意识沉入丹田。新生荆棘感受到外界同属性的侵蚀力量，非但没有畏惧，反而微微震颤，散发出更加清晰的绿芒和那股冰冷的“秩序感”。她引导着荆棘的力量，在灵魂外围构筑起一层薄薄的、带有荆棘纹理的无形壁垒，同时以那份“序”去解析、抵御渗透进来的精神侵蚀。
痛苦依旧存在，但不再是无法抵抗的混乱。她能感觉到，噬魂鬼藤的精神攻击虽然阴毒，但其内部的“运行方式”似乎颇为粗粝、贪婪，远不如她体内寂灭气息那种深入骨髓、冰冷精密的“秩序”。这份认知，让她抵御起来更加有针对性，心神也越发稳固。
就是现在！
在霍雨浩一次强有力的冰爆术暂时清空了一片藤蔓，并刻意用精神冲击干扰了噬魂鬼藤核心区域的瞬间，琉璃苑眼中精光一闪，锁定了目标——那枚隐藏在一堆格外粗壮藤蔓保护下的、微微搏动着的墨紫色瘤体！
她没有丝毫犹豫，武魂瞬间附体！
晶莹剔透、带着翠绿生机与细微透明晶点的荆棘藤蔓自她掌心蔓延而出，与以往不同的是，这一次的荆棘，隐隐泛着一层极淡的、清冽的灰白色光泽，那是初步理解的寂灭秩序与自身魂力结合的体现！
“去！”
琉璃苑低喝一声，将全部魂力与意志灌注于武魂之中。那几根荆棘藤蔓如同离弦之箭，精准而迅猛地穿过霍雨浩制造的短暂空隙，无视了沿途其他藤蔓的阻拦（那些藤蔓似乎对琉璃苑荆棘上那丝同源却更“高级”的寂灭秩序气息产生了一丝本能的迟滞），狠狠刺向了那墨紫色的核心藤瘤！
噗嗤！
荆棘尖端穿透了瘤体相对脆弱的防御，深深扎入！
“吱——！！！”
一声尖锐无比、直刺灵魂的凄厉嘶鸣从藤蔓巢穴深处爆发！整个噬魂鬼藤的本体疯狂扭动起来，所有藤蔓都像发了疯似的回缩、抽打，精神侵蚀的强度瞬间飙升！
霍雨浩压力陡增，但他早有准备，冰皇护体与永冻之域同时展开，硬生生扛住了这波疯狂反扑，并进一步冻结、限制噬魂鬼藤的活动范围，为琉璃苑争取时间。
琉璃苑在荆棘刺入核心的瞬间，便感觉到一股庞大、阴冷、充满怨毒与吞噬欲望的灵魂力量和生命精华，顺着荆棘狂涌而来！同时，噬魂鬼藤垂死挣扎的精神攻击也集中轰向了她！
“守住本心！引导转化！”霍雨浩的喝声在她脑海中如惊雷炸响。
琉璃苑咬紧牙关，双目紧闭，全部心神都集中在刺入核心的荆棘之上。新生荆棘的光芒大放，那清冽的灰白光泽流转，她以在冰火两仪眼领悟的、对抗极端能量的坚韧意志，以及那初步成型的对“寂灭秩序”的理解，强行引导着涌入的狂暴能量！
不是被动吸收，而是主动“梳理”！
荆棘的转化特性被催动到极致，如同精密的滤网和熔炉，将那充满负面情绪和吞噬特性的魂力与灵魂力量，强行剥离、淬炼！属于噬魂鬼藤的暴戾意识被荆棘上附着的寂灭晶簇的“秩序感”一点点磨灭、同化，其精纯的灵魂能量和顽强的生命本源，则被新生荆棘贪婪地吸收、转化，化为滋养自身的养分，同时也有一部分通过共生桥梁，反馈给霍雨浩，稳固着他的消耗。
这个过程远比吸收普通魂环凶险百倍！琉璃苑感觉自己的灵魂仿佛被扔进了绞肉机，又被极寒与炽热反复灼烤。寂灭气息在外部同源能量的刺激下也异常活跃，与涌入的力量相互撕扯，几乎要将她的意识彻底淹没。
但她撑住了。以那株在冰火中淬炼出的新生荆棘为灯塔，以那份对“序”的初悟为罗盘，在霍雨浩稳固的生命能量后盾支持下，她艰难却坚定地，在这狂暴的能量乱流与灵魂冲击中，开辟出了一条属于她的、狭窄却稳固的通道。
不知过了多久，仿佛一个世纪那般漫长。
噬魂鬼藤疯狂的扭动渐渐停止，墨紫色的藤蔓迅速失去光泽，变得枯槁灰败。那股阴冷的精神波动也消散殆尽。
琉璃苑刺入其核心的荆棘缓缓收回，颜色变得更加深邃翠绿，上面附着的透明晶簇似乎多了几粒，且更加凝实，隐隐有暗紫色的微光流转。而她自身的魂力，在经历了这番惊心动魄的淬炼与吸收后，如同决堤的洪水，轰然冲破了那道屏障！
一股强大的气息从她身上升腾而起，伴随着一圈深邃的、紫意盎然的魂环，自她脚下缓缓升起、律动。
第五魂环，吸收成功！
琉璃苑脸色苍白如纸，浑身被冷汗浸透，几乎虚脱，但那双睁开的眼眸，却亮得惊人，仿佛有冰火交织、荆棘丛生的景象在其中一闪而过。
霍雨浩撤去防御，走到她身边，感受着她身上那虽然虚弱却更加凝实、并且多了一分隐晦而危险气息的魂力波动，眼中终于露出一丝彻底放松的笑意。
“恭喜。”
“你的荆棘……看来真的找到了一条与众不同的路。”
琉璃苑虚弱地笑了笑，望向地上噬魂鬼藤的残骸，又看向自己掌中愈发灵动剔透的荆棘藤蔓，感受着第五魂环带来的全新力量与感悟，心中涌起难以言喻的澎湃。
这条路，她终于，实实在在地，向前踏出了坚实而危险的一步。寂灭的回响，并未散去，却似乎开始……奏响属于她的旋律。
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