天香客栈内,灯火昏黄,酒香与肉香交织在微热的空气中。张连晓放下手中的白玉酒杯,长舒了一口气,酒足饭饱后的惬意让他忍不住走到半开的木窗边,望着窗外沉沉的夜色,朗声赞道:“这菜做得确实不错,真是人间美味!”
话音刚落,一阵香风袭来。客栈老板娘扭着水蛇腰,笑盈盈地端着一盘切好的苹果走了过来。她将盘子轻轻放在桌上,眼波流转,娇声道:“来,少侠,吃个苹果解解腻。这苹果可是今早刚摘的,水灵得很,好吃极了!”
张连晓微微一笑,刚准备伸手去拿,一道纤细的身影突然从斜刺里闪出,一把按住了他的手背。正是方才与他同桌聊天的那名女子。她眉头紧锁,压低声音急促道:“公子,不要吃!这苹果有毒!”
老板娘脸上的笑容瞬间僵住,随即柳眉倒竖,怒斥道:“死丫头,你胡说什么!我这苹果新鲜得很,哪来的毒?”她转过头,再次堆起笑脸,只是那笑意未达眼底:“来,公子别听她疯言疯语,快尝尝鲜!”
那女子见状,竟猛地伸手,一把将桌上的果盘抢了过来。在老板娘惊愕的目光中,她毫不犹豫地抓起一个苹果,狠狠咬了一大口,咀嚼着咽下,甚至还对着张连晓挤出一丝笑意:“不错,苹果确实很好吃。”
“可恶!这苹果你不能吃!”老板娘脸色骤变,气急败坏地尖叫起来。
然而,话音未落,那女子的身体猛地一颤,一口黑血从嘴角溢出。她手中的苹果滚落在地,整个人如同被抽干了力气,重重地栽倒在地。她艰难地抬起头,眼神中透着决绝与焦急:“苹果……有毒,公子快走!”
张连晓瞳孔骤缩,看着倒在地上奄奄一息的女子,怒火瞬间点燃了胸腔。他猛地转头,死死盯着老板娘,咬牙切齿道:“可恶,你居然拿有毒的苹果给我吃?!”
“哼,既然被你识破了,老娘也不装了!”老板娘撕下伪善的面具,面容扭曲,恶狠狠地一挥手,“没错,老娘今日就是要取你狗命!给我上!”
随着她一声令下,客栈四周的暗门轰然洞开,一群黑衣蒙面人手持明晃晃的钢刀,如饿狼般朝张连晓扑杀而来。
“找死!”张连晓冷哼一声,右手猛然探向腰间。只听“铮”的一声龙吟,一柄散发着幽暗魔气的长剑出鞘。他身形未动,剑意已至,整个人化作一道残影,快如闪电般穿梭在黑衣人之间。
刹那间,万道深蓝的剑光在昏暗的客栈内交织飞舞,宛如一张密不透风的死亡之网。只听得一阵密集的兵刃断裂声与凄厉的惨叫声响起,众黑衣人甚至没看清他的剑招,便纷纷身受重伤,倒在地上痛苦地翻滚挣扎。
领头的黑衣人捂着喷血的咽喉,难以置信地瞪着张连晓,从喉咙里挤出几个字:“好……好快的剑法……”话音未落,便双目圆睁,断气身亡。
一旁的客栈老板娘见状,吓得脸色惨白,双腿发软,连滚带爬地转身逃出了客栈,消失在茫茫夜色中。
张连晓看也不看那些尸体,手腕一翻,魔剑归鞘。他快步来到女子身旁,单膝跪地,将她轻轻扶入怀中,声音里带着连他自己都没察觉的颤抖:“姑娘,快醒醒,你不能死啊!”
女子费力地睁开双眼,气若游丝,嘴角却扯出一抹凄美的笑:“公子……我还没有死……你快离开这里。那老板娘心狠手辣,绝不会放过你的。赶紧离开这个鬼地方,越远越好……”
张连晓看着她苍白的面容,心中涌起一股不忍,柔声道:“你是一个善良的姑娘,我带你离开这里,我找大夫救你!”
“不了……”女子轻轻摇了摇头,眼中闪过一丝深深的悲哀,“我想留在这里……我是一个不干净的人,这里……才是我的家。你走吧,就当……从来没有见过我。”
说罢,她用尽最后的一丝力气,推开了张连晓的手。她的头无力地垂下,彻底倒在地上,再也没有了声息。
张连晓保持着伸手的姿势,久久没有动弹。他望着地上那具渐渐冰冷的躯体,长长地叹息了一声:“真是一个可怜的姑娘……”
他缓缓站起身,环顾这满地狼藉、血腥弥漫的客栈,眼神重新变得冷冽。
“算了,我还是离开这里吧。”他低声自语,转身走向门外,“这是一个是非之地,更是人心险恶的地方。”
夜风微凉,张连晓的身影融入了无边的夜色之中,只留下天香客栈内,一盏残灯在风中摇曳,映照着满地凄凉。