误会解开后，四人重新踏上了旅程。云垂不再像之前那样沉默寡言，脸上的笑容也多了起来。他时刻陪伴在星辞身边，小心翼翼地照顾着她，生怕她再受到一丝伤害。星辞也变得更加开朗和勇敢，不再像之前那样容易胡思乱想，对云垂也多了几分理解和信任。

雨林的路依旧漫长而危险，但因为有了彼此的陪伴，似乎也变得不再那么艰难。阿树依旧是队伍里的“气氛担当”，一路上叽叽喳喳地说个不停，给枯燥的旅途增添了不少乐趣。晚晴则温柔地照顾着大家，时不时地采摘一些草药，以备不时之需。

走了大约两天后，他们来到了一片茂密的竹林。竹林里的竹子高大挺拔，枝叶繁茂，阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。空气中弥漫着淡淡的竹香，让人心情舒畅。

“这里的景色真漂亮！”星辞忍不住感叹道，眼睛亮晶晶的。她从来没有见过这么茂密的竹林，心里充满了好奇。

“是啊，”阿树说道，“这片竹林很大，里面可能藏着不少秘密呢！我们小心一点，慢慢往前走。”

四人小心翼翼地走进竹林，脚下的落叶发出“沙沙”的声响。竹林里很安静，只能听到风吹过竹叶的声音和偶尔传来的鸟鸣声。

走了大约半个时辰，星辞突然感觉到胸口的星核轻轻跳动了一下，一股微弱的光之能量从前方传来。“前面有光之能量！”她连忙说道。

云垂、晚晴和阿树对视一眼，脸上露出了惊喜的神色。“难道是我们要找的光之能量源？”阿树兴奋地说道。

“我们快过去看看！”云垂说道，脚步加快了几分。

四人朝着光之能量传来的方向快速前行，越往前走，光之能量就越浓郁。没过多久，他们就看到前方的空地上，有一座小小的竹屋。竹屋的屋顶覆盖着厚厚的竹叶，墙壁是用竹子搭建而成的，看起来格外古朴雅致。

“光之能量就是从竹屋里传来的！”星辞说道，脸上满是惊喜。

云垂警惕地扫视了一圈，确认没有危险后，才对众人说道：“我们进去看看。”

四人走进竹屋，里面的布置很简单，只有一张竹桌、几把竹椅和一张竹床。竹屋的正中央，摆放着一块晶莹剔透的水晶，水晶散发着柔和的光之能量，正是他们感受到的能量源。

“哇！好漂亮的水晶！”阿树忍不住惊叹道，想要伸手去触摸水晶。

“别碰！”云垂连忙阻止了他，“这水晶可能蕴含着强大的光之能量，随意触碰可能会有危险。”

阿树连忙收回手，吐了吐舌头：“知道了。”

晚晴走到水晶面前，仔细观察了一番，说道：“这颗水晶蕴含的光之能量很纯粹，而且非常强大。星辞，你可以尝试吸收一些水晶的能量，稳定一下星核的力量。”

星辞点了点头，走到水晶面前，伸出手，轻轻触碰着水晶。水晶的能量温暖而柔和，顺着她的指尖涌入体内，胸口的星核瞬间变得活跃起来，金色的微光越来越亮。

她闭上眼睛，集中注意力，引导着水晶的能量缓缓涌入星核。随着能量的不断涌入，星核的力量越来越稳定，之前因为反噬留下的不适感也渐渐消失了。

云垂一直守在星辞身边，紧紧地盯着她，生怕她再出现什么意外。他能感受到星核的能量在快速增长，变得越来越稳定，心里不由得松了一口气。

大约过了一个时辰，星辞缓缓睁开了眼睛。她的脸色红润，眼神明亮，身上散发出一股淡淡的光之能量，整个人看起来精神了许多。“太好了，星核的能量稳定多了！”她开心地说道。

“恭喜你，星辞！”晚晴笑着说道，“有了这颗水晶的能量，你以后应该不会再轻易出现星核反噬的情况了。”

“是啊，星辞！”阿树也说道，“你现在越来越厉害了！”

星辞不好意思地笑了笑：“这都要谢谢大家的帮助。”她看向云垂，眼睛里闪烁着温柔的光芒，“尤其是你，云垂。”

云垂看着她，嘴角扬起了一抹温柔的笑容：“傻丫头，跟我说什么谢谢。只要你能平安无事，比什么都重要。”

四人在竹屋里休息了片刻，便准备继续出发。就在这时，星辞突然感觉到胸口的星核轻轻跳动了一下，一股微弱的暗蚀气息从竹林深处传来。“不好，有暗蚀生物！”她连忙说道。

云垂、晚晴和阿树脸色瞬间变得凝重起来。“这次的暗蚀气息很微弱，可能只是小范围的暗蚀。”晚晴说道，“我们小心一点，应该不会有太大的危险。”

“星辞，你刚刚吸收了水晶的能量，身体还需要适应，你就在这里等着我们，我们去去就回。”云垂说道，语气坚定。他不想让星辞再参与战斗，生怕她会受到伤害。

星辞摇了摇头：“不行，我也要一起去。我现在星核的能量稳定多了，可以帮上忙的。”她不想再像之前那样，总是让云垂和大家保护她，她也想为大家出一份力。

“星辞，听话。”云垂说道，“这次的暗蚀虽然只是小范围的，但也很危险。你留在这里，我们很快就会回来的。”

“云垂，我知道你是为了我好，但我已经不是之前那个需要你时刻保护的小女孩了。”星辞的眼神中带着一丝坚定，“我想和你们一起战斗，我想保护自己，也想保护大家。请你相信我，好吗？”

云垂看着她眼中的坚定和勇敢，心里不由得一动。他知道，星辞已经长大了，不再是之前那个容易害怕、容易依赖别人的小女孩了。他点了点头：“好，那我们一起去。但你一定要跟紧我，不要擅自行动。”

“嗯！”星辞重重地点了点头，脸上露出了开心的笑容。

四人朝着暗蚀气息传来的方向快速前行，越往前走，暗蚀气息就越浓郁。没过多久，他们就看到前方的空地上，有几只暗蚀蝙蝠正在四处游荡。这些暗蚀蝙蝠体型不大，但数量很多，眼睛是深红色的，散发着嗜血的光芒。

“就是它们！”阿树说道，脸上满是警惕，“这些暗蚀蝙蝠速度很快，而且会发出超声波攻击，我们要小心应对。”

“大家小心！”云垂大喊一声，挥舞着光之法杖，释放出一道道光之利刃，朝着暗蚀蝙蝠射去。

光之利刃击中暗蚀蝙蝠的身体，发出“噗嗤”的声响，黑色的雾气大量逸散。但暗蚀蝙蝠的数量太多，而且速度极快，很快就朝着四人扑了过来。

阿树快速拉开弓弦，射出一支支光之箭矢，精准地命中暗蚀蝙蝠的眼睛。晚晴则释放出光之屏障，将众人护在里面，同时朝着暗蚀蝙蝠释放出一道道光之射线。

星辞站在屏障后面，看着眼前激烈的战斗，心里很着急。她能感受到暗蚀蝙蝠的强大，云垂、阿树和晚晴虽然奋力抵抗，但渐渐有些体力不支。

“云垂，我来帮你们！”星辞大喊一声，催动体内的星核力量，释放出一道柔和的金色光芒，朝着暗蚀蝙蝠射去。

金色光芒落在暗蚀蝙蝠身上，发出“滋滋”的声响，黑色的雾气大量逸散，暗蚀蝙蝠的动作明显变得迟缓了许多。

“太好了！星辞，再加把劲！”阿树兴奋地喊道。

星辞继续引导着星核力量，一道道金色光芒不断射向暗蚀蝙蝠。在她的帮助下，暗蚀蝙蝠的数量越来越少，很快就被消灭得差不多了。

就在这时，一只体型较大的暗蚀蝙蝠突然从空中俯冲下来，朝着星辞扑了过来。它的速度极快，眼睛里闪烁着恶毒的光芒。

“星辞，小心！”云垂大喊一声，想要伸手去挡，却已经来不及了。

星辞心里一惊，下意识地催动星核力量，在身前形成一道金色的屏障。暗蚀蝙蝠撞到屏障上，发出一声凄厉的哀嚎，身体瞬间被灼烧，黑色的雾气大量逸散，很快就消散在了空气中。

战斗结束后，众人都松了一口气，纷纷瘫坐在地上，大口大口地喘着气。竹林里一片狼藉，地上布满了暗蚀蝙蝠残留的雾气。

“终于结束了……”阿树擦了擦额头上的汗水，脸上露出了疲惫的笑容。

晚晴也松了一口气，说道：“这些暗蚀蝙蝠虽然数量多，但实力不算太强，幸好有星辞的帮助。”

星辞笑了笑，想要说些什么，却突然感觉到一阵头晕，身体不由自主地晃了晃。刚才催动星核力量，虽然没有引发反噬，但也消耗了她不少体力。

“星辞，你没事吧？”云垂立刻察觉到她的异样，连忙走过去扶住她，脸上满是担忧。

“我没事，就是有点累了。”星辞摇了摇头，虚弱地说道。

“我们先在这里休息一下吧。”云垂说道，扶着星辞坐在一棵竹子下。

四人在竹林里休息了片刻，星辞的体力渐渐恢复了一些。云垂一直守在她身边，给她喂水、喂食物，细心地照顾着她。

休息过后，四人继续出发。走了大约半天后，他们来到了一条湍急的河流边。河流的水很浑浊，水流湍急，河面上没有桥梁，只有几根孤零零的独木桥横跨在河面上。

“这条河看起来好危险啊！”星辞忍不住说道，脸上满是担忧。她从来没有见过这么湍急的河流，心里有些害怕。

“是啊，”阿树说道，“这条河的水流很急，而且河底有很多暗礁，一不小心就会掉下去。我们要小心一点，慢慢走。”

“我先过去看看情况。”云垂说道，走到独木桥前，小心翼翼地踏上独木桥。独木桥很窄，只能容纳一个人通过，而且摇摇晃晃的，看起来很危险。

云垂慢慢地在独木桥上行走，脚下的木头发出“咯吱”的声响，仿佛随时都会断裂。星辞、晚晴和阿树站在岸边，紧紧地盯着他，心里充满了担忧。

好不容易，云垂终于安全地到达了河对岸。他朝着岸边的三人挥了挥手：“过来吧，这里很安全！”

阿树和晚晴先后踏上独木桥，小心翼翼地朝着河对岸走去。星辞看着他们的背影，心里有些犹豫。她的平衡感不太好，而且很害怕 heights，一想到要在这么窄的独木桥上行走，心里就充满了恐惧。

“星辞，别害怕，慢慢来！”云垂在河对岸喊道，语气中充满了鼓励。

星辞深吸一口气，鼓起勇气，踏上了独木桥。刚走了几步，独木桥就开始剧烈地摇晃起来，她的身体也不由自主地晃了晃。她吓得连忙停下脚步，紧紧地抓住独木桥的边缘，不敢再往前走。

“星辞，别害怕，眼睛看着我，慢慢走！”云垂在河对岸喊道，眼神中充满了鼓励和担忧。

星辞看着他坚定的眼神，心里的恐惧渐渐消散了一些。她深吸一口气，眼睛紧紧地盯着云垂，小心翼翼地往前走去。每走一步，她都感觉自己的心脏快要跳出来了，但她没有放弃，一步步地朝着河对岸走去。

就在她快要到达河对岸的时候，脚下的木头突然发出一声清脆的声响，独木桥开始剧烈地摇晃起来。星辞心里一惊，身体失去了平衡，朝着河里摔去。

“星辞！”云垂大喊一声，想要伸手去拉她，却已经来不及了。

星辞闭上眼睛，等待着落水的疼痛。然而，预想中的疼痛并没有到来，她感觉到自己被一股温暖的力量包裹着，身体轻轻地落在了地上。

她缓缓睁开眼睛，发现自己正躺在云垂的怀里。云垂紧紧地抱着她，脸上满是担忧和后怕。“你没事吧？有没有受伤？”

“我没事，谢谢你，云垂。”星辞笑了笑，心里充满了感激。如果不是云垂及时冲过来接住她，她恐怕已经掉进河里了。

“以后小心一点。”云垂轻轻抚摸着她的头发，语气中带着一丝责备，更多的却是关心。

四人安全地渡过河流后，继续朝着雨林深处前行。星辞在这次渡河的经历中，变得更加勇敢和坚强了。她知道，只有自己变得强大，才能更好地保护自己，也才能不让云垂和大家担心。

接下来的几天里，他们又遇到了几次小范围的暗蚀袭击。星辞不再像之前那样躲在云垂身后，而是勇敢地站出来，和大家一起战斗。她的星核力量越来越强大，也越来越稳定，已经能够熟练地运用星核力量对抗暗蚀了。

云垂看着星辞的成长，心里既欣慰又骄傲。他知道，星辞已经不再是那个需要他时刻保护的小女孩了，她已经成长为一个勇敢、坚强、有担当的女孩。但他依旧会时刻陪伴在她身边，在她需要的时候，给予她最坚实的支持和保护。

雨林的旅程还在继续，危险和挑战也还在前方等待着他们。但星辞和云垂都知道，只要他们彼此信任、彼此陪伴，就一定能够克服所有的困难，找到星核的秘密，实现“星落之时，光启之日”的预言。

第十七章：独自成长