第84章：寿宴试探：暗藏机锋与同心护持

盛老太太的寿辰就定在芒种那日，府里从上到下忙了足足半月，后花园的牡丹台被收拾得焕然一新，朱红栏杆上缠满了素色锦缎，台下设了八张圆桌，桌上摆着汝窑的茶盏和新摘的茉莉。

墨兰一早便带着青禾去给老太太请安，刚进荣安堂，就见明兰正陪着老太太说话，手里还剥着一颗荔枝，笑得乖巧。“祖母，您看这荔枝，核小肉厚，是昨日外祖父家送来的，您快尝尝。”明兰说着，把荔枝递到老太太嘴边，眼角的余光却瞟向了墨兰，带着几分不易察觉的审视。

老太太接过荔枝，慢悠悠地嚼着，抬眼看向墨兰：“你来了，坐吧。”她的目光落在墨兰身后的青禾身上，顿了顿，“这丫鬟看着面生，是你身边新来的？”

墨兰刚要开口，青禾已上前一步，规规矩矩地躬身行礼：“老夫人安好，奴婢青禾，是兰溪庄派来伺候姑娘的，略懂些花草养护。”她说着，双手交叠放在身前，站姿笔直却不僵硬，既不显得过分拘谨，也没有半分逾越。

老太太“嗯”了一声，没再追问，转而对墨兰道：“今日来的客人多，有几位老姐妹还特意问起你，说想看看盛家的姑娘们。你自幼跟着你小娘学了些琴棋书画，等会儿宴席上，便给大家弹一曲吧。”

墨兰心里清楚，老太太这哪里是让她弹琴，分明是想借着众人的目光，试探她的底气，顺带看看她身边人的反应。她笑着应下：“孙儿遵祖母的吩咐。”

离开荣安堂时，砚墨已在廊下等着，见她们出来，快步上前低声道：“姑娘，方才我去前院打听，老太太身边的张嬷嬷今早去了账房，问了兰溪庄近一个月的收支明细，账房的人按我先前整理的账目报了，她没找出什么破绽。”

墨兰点头，心里安定了几分。回到林栖阁，林小娘正对着一身藕荷色的衣裙发愁：“今日来的都是京里有头有脸的人物，你穿这件会不会太素了？我看明兰那身石榴红的，多惹眼。”

“娘，素净些才好。”墨兰拿起一支银簪，簪在发间，“今日是祖母的寿辰，我们做晚辈的，岂能抢了长辈的风头？”正说着，荣飞燕的贴身丫鬟来了，送来了一支赤金点翠的步摇：“我家姑娘说，这支步摇配姑娘的藕荷色衣裙正好，让姑娘务必戴上。”

墨兰看着步摇上的翠鸟栩栩如生，心里一暖——飞燕总是这样，看似大大咧咧，却把她的事放在心上。

午时的宴席刚开，宾客们就陆续到了。荣飞燕穿着一身水绿色的罗裙，挽着母亲荣夫人的手走进来，看见墨兰，当即笑着走过来：“墨兰，你看我给你带了什么？”她说着，从袖中掏出一个小巧的香囊，“这里面装的是薄荷和藿香，宴席上热，你戴着能凉快些。”

两人正说着话，盛长枫也走了过来，手里拿着一把折扇，递给墨兰：“这扇面上的墨竹是我昨日画的，你若觉得热，便用它扇扇。”墨兰接过折扇，扇面上的墨竹苍劲有力，落款处还题了一句“赠吾妹墨兰”，字迹里满是兄长的关切。

宴席过半，老太太果然让人把琴搬了上来，笑着对众人道：“我这孙女儿墨兰，琴弹得不错，今日就让她给大家助兴。”

墨兰走到琴前坐下，指尖刚碰到琴弦，就见明兰身边的小丫鬟悄悄往琴边的香炉里撒了些东西——那是些细香灰，若是被风吹到琴弦上，弹奏时定会走音。墨兰心中一凛，却没动声色。

就在这时，青禾忽然走上前，手里端着一盏茶，对墨兰道：“姑娘，弹琴前先喝口茶润润喉。”她走过去时，衣袖不经意地扫过香炉，香炉里的细香灰被轻轻拂到了地上，动作自然得像只是路过。明兰的丫鬟见状，脸色瞬间白了，却不敢作声。

墨兰指尖拨动琴弦，一曲《高山流水》缓缓流淌出来。琴声清越悠扬，时而如高山巍峨，时而如流水潺潺，席上的宾客们都安静下来，连老太太也微微眯起了眼睛，露出了几分赞许的神色。

一曲终了，众人纷纷鼓掌。荣夫人笑着对老太太道：“盛老太太好福气，墨兰姑娘不仅模样周正，才艺也这般出众。”荣飞燕更是直接站起来，大声道：“墨兰弹得最好！比那些琴坊里的师傅弹得还好！”

就在这时，老太太身边的张嬷嬷忽然开口：“墨兰姑娘才艺出众，管理庄子也有一手，听说兰溪庄的牡丹卖得极好，不知近一个月的账目，姑娘可清楚？”她这话看似是夸赞，实则是想考校墨兰，若是答不上来，难免会被人说一句“只懂风花雪月，不懂实务”。

墨兰还没开口，砚墨已从人群后走出来，手里捧着账本，躬身道：“回张嬷嬷，兰溪庄近一个月的账目，小人都整理好了。截至昨日，共卖出‘姚黄’牡丹苗两百株，定金收了六千两，已交付花苗一百二十株，收取尾款七千二百两；庄里的日常开销，包括花匠的工钱、肥料钱等，共支出八百两，结余一万二千四百两。每一笔都有管事和账房的签字，嬷嬷若是想看，小人这就把账本呈上来。”

他说得条理清晰，数字分毫不差，张嬷嬷一时语塞。老太太看了砚墨一眼，又看向墨兰，嘴角终于露出了一丝真切的笑意：“看来你这庄子，确实管得不错。”

宴席散后，墨兰送荣飞燕和盛长枫到府门口。荣飞燕拉着她的手，低声道：“今日明兰看你的眼神，都快冒出火了，你可得小心些。”盛长枫也点点头：“以后有什么事，随时派人找我，别自己硬扛。”

墨兰笑着应下，看着他们离去的背影，心里满是暖意。回到林栖阁，青禾和砚墨也跟着进来了。青禾道：“姑娘，今日宴席上，明兰身边的丫鬟想在您的茶里加东西，被我悄悄换了茶杯。”砚墨也补充道：“我打听了，张嬷嬷是老太太身边最得力的人，今日她问账目，是老太太授意的，好在我们早有准备。”

墨兰看着眼前的两人，又想起荣飞燕和盛长枫的维护，忽然觉得，即便盛府的内宅依旧充满了试探和算计，她也不再是孤身一人。有朋友的真心，有兄长的护持，有赵琪暗中的铺垫，还有身边这些可靠的人，她定能在这复杂的内宅里，走出一条属于自己的路。

夜色渐深，墨兰坐在窗前，手里摩挲着荣飞燕送的香囊，忽然听见窗外传来一声极轻的哨声——那是赵琪和她约定的信号。她走到窗边，轻轻推开一条缝，就见夜色里，雪白的鸽子叼着一支开得正盛的墨兰。

墨兰取下来那支开得正盛的墨兰，拿了糕点逗了逗鸽子，脸颊却已泛起红晕。她知道，不管前路有多少风雨，总会有人，在她看不见的地方，为她撑起一把伞。