冰山一角

三人穿行在愈发荒凉的赛场地带。周围的景象已经彻底脱离了正常大赛区域的范畴，建筑物不再是普通的竞技废墟，而是呈现出一种被某种力量扭曲后的诡异形态，墙壁上爬满了黑色的结晶状物质，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味。

伊莱走在最前面，步伐轻快，偶尔还会哼两句不知名的小调，仿佛这不是深入敌营的险途，而是一场郊游。金跟在后面，心情却沉重得像灌了铅。紫堂幻落入敌手这件事像一根刺扎在他心里，每走一步都疼得厉害。

“还有多远？”格瑞突然开口问道。

“快了快了。”伊莱头也不回地摆了摆手，“穿过前面那片结晶林就到了。你们别看这里阴森森的，其实风景还不错，尤其是晚上，那些晶体会发光。”

“我没兴趣欣赏风景。”格瑞打断了他，“我只想知道，你们口中的‘大人’到底是谁？”

伊莱的脚步顿了一下，随即继续向前走去，语气里多了一丝微妙的变化：“等你见到了自然会知道。我只能告诉你，那位大人的存在，远远超出了这场大赛的格局。你们所知道的凹凸大赛，不过是冰山一角罢了。”

金忍不住追问：“那紫堂幻呢？他真的没事吗？”

“我说了，他现在还活着。”伊莱回头看了金一眼，那双暗红色的眼睛里难得浮现出一丝认真，“至于之后如何，全看你配不配合。我家大人向来言而有信，只要你交出那股力量，紫堂幻和你其他的朋友都会安然无恙。”

金咬了咬牙，没有再说话。

三人很快来到了伊莱所说的“结晶林”。这是一片由黑色晶体构成的森林，每一根晶体都有数米高，表面光滑如镜，折射出诡异的光泽。行走其间，金甚至能在晶体表面看到自己和格瑞的倒影，那些倒影被拉长扭曲，看起来格外瘆人。

“小心脚下，有些地方有能量陷阱。”伊莱提醒道，“跟着我的脚印走，别踩错了。”

格瑞仔细观察着伊莱的步伐，发现他每一步都踩在特定的位置上，看似随意，实则暗含规律。他将这些规律默默记在心里，以备不时之需。

就在他们走到结晶林中央时，前方突然传来一阵打斗声。伊莱皱了皱眉，抬手示意两人停下：“有客人提前到了。”

三人隐蔽在一块巨大的晶体后方，探头望去。只见前方的一片空地上，两个身影正在激烈交手。其中一人身材魁梧，手持一柄巨大的战斧，每一次挥砍都带着呼啸的风声；另一人则身形灵巧，双手各持一柄短刃，在对手的攻击间隙中穿梭闪避，时不时发起凌厉的反击。

“是雷狮海盗团的人。”格瑞低声说道。

金定睛一看，果然，那个手持短刃的身影正是雷狮海盗团的帕洛斯，而与他对战的魁梧壮汉则穿着一身黑色制服，胸口的徽章上刻着一个从未见过的标志，一只被锁链缠绕的眼睛。

“那是‘深渊教团’的人。”伊莱的声音变得有些冷，“没想到他们已经渗透到这里来了。看来我家大人的判断没错，大赛内部的叛徒比预想的要多。”

“深渊教团？”金重复了一遍这个名字。

“就是抓走紫堂幻的那伙人。”伊莱解释道，“不过严格来说，他们是另一支势力，和我家大人并非同一阵营。只不过目标恰好一致——都是为了你体内的力量。所以我才说要抓紧时间，要是被他们抢先，事情就麻烦了。”

话音刚落，场上的局势发生了变化。帕洛斯一个虚晃骗过对手，双刃交错间划破了壮汉的手臂，黑色的血液飞溅而出。但壮汉非但没有退缩，反而发出一声低沉的咆哮，伤口处涌出的黑气迅速凝结成新的肌肉组织，转眼间便愈合如初。

“自我修复？”格瑞瞳孔微缩。

“这就是深渊教团的力量。”伊莱的语气里难得带上了一丝忌惮，“他们通过献祭自身的生命力换取近乎不死的恢复能力，除非一击摧毁核心，否则他们会像蟑螂一样不停地爬起来。”

帕洛斯显然也意识到了这一点，他的表情变得凝重起来，身形开始后退，似乎在寻找撤退的机会。但壮汉步步紧逼，不给任何喘息的空间。

“我们要帮忙吗？”金看向格瑞。

格瑞沉吟片刻，摇了摇头：“先观察。雷狮海盗团的人没那么容易死，而且我们现在贸然出手，只会暴露自己的位置。”

就在这时，一道粗壮的雷电从天而降，精准地劈在了壮汉头顶。轰隆一声巨响，壮汉整个人被电光吞没，身体剧烈抽搐了几下，轰然倒地。

“帕洛斯，打个杂兵都要这么久，你也太丢人了吧。”

一个张扬的声音从空中传来。金抬头望去，只见雷狮站在不远处的一座晶体顶端，肩上扛着雷神之锤，脸上挂着标志性的狂妄笑容。佩利和卡米尔分别站在他两侧，显然早已完成了对周围环境的清场。

帕洛斯甩了甩短刃上的黑血，无奈地叹了口气：“这家伙的自愈能力太烦人了，要不是老大你来得及时，我可能真要费一番功夫。”

雷狮从晶体上跳下来，目光扫过四周，最终落在了金和格瑞藏身的晶体方向：“那边的两位，看够了吧？出来聊聊？”

金和格瑞对视一眼，知道藏不住了，便从晶体后走了出来。伊莱却没有动，依旧隐藏在阴影中，似乎在权衡着什么。

“格瑞？还有金？”雷狮挑了挑眉，显然有些意外，“你们俩怎么会跑到这种鸟不拉屎的地方来？”

“这话应该我问你。”格瑞淡淡道，“你们雷狮海盗团来这里做什么？”

雷狮咧嘴一笑：“当然是来找乐子的。你没感觉到吗？这片区域的大赛规则已经完全失效了，也就是说，在这里杀人不会被扣分，也不会被系统监控。这么好的狩猎场，怎么能错过？”

“不只是这样吧。”格瑞的目光落在倒在地上的壮汉身上，“你们遇到了深渊教团的人，而且交手了。你知道他们的存在。”

雷狮的笑容收敛了几分，眼神变得锐利起来：“看来你知道的也不少。既然大家都在同一条船上，不如把话说开，你来这里，也是为了调查大赛背后的真相？”

格瑞没有否认，也没有承认，只是沉默地看着雷狮。

金在一旁急了：“紫堂幻被他们抓走了！我们必须去救他！”

“紫堂幻被抓了？”佩利瞪大了眼睛，“那个整天跟在你们后面的眼镜仔？”

“是的。”金用力点头，“所以我们得赶紧——”

他的话还没说完，脚下的地面突然剧烈震动起来。所有人同时警戒，只见结晶林的尽头，一座巨大的黑色建筑从地面缓缓升起，像一头从沉睡中苏醒的远古巨兽。建筑的表面布满了与结晶相同的黑色物质，无数道紫色的纹路在其上流转，散发出令人窒息的压迫感。

伊莱终于从阴影中走了出来，脸上带着前所未有的郑重：“各位，欢迎来到深渊教团的前哨站。如果你们真想救人，或者想弄清楚大赛的真相，那就是你们要去的地方。”

雷狮看着那座宏伟而诡异的建筑，嘴角缓缓上扬：“有意思。这才是我想要的比赛。”

他扛起雷神之锤，大步朝建筑走去，佩利和帕洛斯紧随其后。卡米尔在经过格瑞身边时，低声说了一句：“深渊教团的情报，我也有一些。等进去了，我们可以交换信息。”

格瑞微微点头，然后看向金：“走吧。”

金深吸一口气，握紧了拳头。前方那座黑色的建筑如同一张巨口，等待着吞噬所有踏入其中的生灵，但为了紫堂幻，为了所有被卷入这场阴谋的朋友，他没有退路。

一行人鱼贯而入，消失在建筑入口的黑暗中。而在他们身后，结晶林的边缘，伊莱望着他们的背影，眼中闪过一丝复杂的神色，随即也跟了上去。

黑暗深处，有什么东西正在等待着他们。1