从西郊回东宫的马车上，沈曼薇指尖反复摩挲着宋亚轩给的锦囊，心里总觉得不安。那个姓王的谋士逃得太顺利，像是早就算好了严浩翔会带人来，特意留了退路。更奇怪的是，蒙面人嘴里的“镇北侯旧部”，怎么看都像是临时拼凑的幌子——若真是镇北侯的人，绝不会连刀柄做旧都如此粗糙。

张真源“殿下，您在想什么？”

张真源坐在对面，见她神色凝重，忍不住开口。他手里还攥着那个罗盘，罗盘指针偶尔轻微晃动，像是在感应什么，语气却依旧带着几分疏离的试探。

张真源“是在担心那个王姓谋士？”

沈曼薇抬眼，没绕弯子。

沈曼薇“你不觉得奇怪吗？镇北侯已经被软禁，他的旧部就算想反扑，也不该有这么周密的计划，还能在京城藏得这么深。”

张真源指尖一顿，罗盘指针恰好停在正东方向——那是东宫的方向。他眼神微变，却没明说，只道。

张真源“或许背后还有人撑腰。我回东宫后，会去查近半年和镇北侯府有书信往来的官员，说不定能找到线索。”

他这话看似配合，却始终没提自己发现的异常，显然还没完全放下戒备。

马车刚到东宫门口，就见贺峻霖蹲在石阶上，手里拿着一张画满符号的纸，见沈曼薇下来，立刻蹦起来。

贺峻霖“殿下，我让人查了京城姓王的谋士，有三个符合条件！你看，这是他们的画像和住址。”

沈曼薇接过纸，目光扫过画像——前两个都是白发老者，只有第三个年纪轻轻，眉眼间带着几分阴鸷，标注的住址在城南的贫民窟。她指着第三个画像。

沈曼薇“这个最可疑，派人盯着他，别打草惊蛇。”

贺峻霖“早派人去了！”

贺峻霖拍了拍手，笑容里却少了几分玩世不恭。

贺峻霖“不过我让人查了他的底细，他三个月前才来京城，之前一直在西南边境待着，和镇北侯的一个旧部是同乡。”

沈曼薇心里一沉——果然和西南有关。她刚想再说什么，就见宋亚轩快步走来，手里拿着一张纸条。

宋亚轩“殿下，这是我让人从西南传回的消息。那个‘回纹’，根本不是镇北侯旧部的标志，而是北狄细作常用的暗号！”

沈曼薇“北狄？”

沈曼薇猛地攥紧纸条，指尖发白，

沈曼薇“你的意思是，那个王姓谋士，是北狄的人？”

宋亚轩点头，脸色凝重。

宋亚轩“很有可能。北狄一直想搅乱咱们大凤的朝堂，这次借镇北侯的名义闹事，说不定是想趁机挑起内乱，好趁机入侵边境。”

这话像一盆冷水，浇得沈曼薇浑身发凉。她之前只以为是镇北侯的反扑，没想到竟牵扯到了北狄。若是真让他们得逞，后果不堪设想。

沈曼薇“严浩翔呢？”

沈曼薇立刻追问——严浩翔出身将门，对边境战事最熟悉，说不定能想出应对之策。

贺峻霖“严兄去军营了，说要调些人手加强京城的守卫，还让人去边境查北狄的动向了。”

贺峻霖接口道，语气也严肃起来，

贺峻霖“他还说，让殿下晚上去听风院一趟，有重要的事要和您商量。”

沈曼薇点头，心里渐渐有了头绪。她转头对张真源道。

沈曼薇“你查官员书信时，重点查和边境有往来的，尤其是负责粮草运输的官员——北狄细作要在京城活动，肯定需要内应。”

张真源躬身应下，转身离开时，手里的罗盘又晃了晃，这次他没再隐瞒，回头道。

张真源“殿下，方才在马车上，罗盘在指向东宫时会晃动，可能……东宫有北狄细作留下的东西。”

沈曼薇心里一惊——东宫竟有隐患？她立刻对贺峻霖道。

沈曼薇“你带人去东宫各个角落搜一遍，尤其是苏小姐住的厢房和库房，仔细查有没有陌生的器物。”

贺峻霖立刻领命而去。宋亚轩看着沈曼薇，忽然道，

宋亚轩“殿下，你晚上去见严兄时，记得带上我给你的药粉。北狄细作狡猾得很，说不定会对您下手。”

沈曼薇接过他递来的新药包，心里泛起一丝暖意。

夕阳西下时，东宫的搜查还在继续。沈曼薇站在廊下，望着远处的天际，心里清楚，这场牵扯到北狄的阴谋，才刚刚开始。而她，必须尽快查清真相，不仅是为了自己，更是为了大凤的安稳。

夜幕降临时，沈曼薇提着一盏灯笼，朝听风院走去。她不知道严浩翔要和她说什么，但她知道，接下来的每一步，都必须谨慎再谨慎。

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