《水浒传》又名《忠义水浒传》,是我国四大名著之一,也是我国第一部以农民起义为题材并取得很大艺术成就的长篇小说,在中国和世界文学史上都占有极其重要的地位。
关于《水浒传》的作者明人记载不一,大致有三种说法:施耐庵作,罗贯中作,施、罗合作。现在学术界大都认为是施耐庵作。
施耐庵,具体生卒年不详,原名施彦端,字肇端,号子安,别号耐庵,元末明初的文学家。根据现今存世的《施氏长门谱》及后来在兴化发现的史料记载,可推测出其生平定居兴化,游历南到江浙,北到淮安。博古通今,才气横溢,举凡群经诸子,词章诗歌,天文、地理、医卜、星象等,无不精通。35岁曾中进士,后弃官归里,闭门著述,与拜他为师的罗贯中一起研究《三国演义》《三遂平妖传》的创作,搜集、整理关于梁山泊宋江等英雄人物的故事,最终写成四大名著之一的《水浒传》。
《水浒传》版本众多,现今流传最广的版本主要有一百回本、一百二十回本和七十回本三种。这三大版本不同的部分都是招安之后的情节。一百回本在宋江受招安后,还有征辽、征方腊的情节。一百二十回本在一百回本的基础上又增加征田虎、征王庆的情节。七十回本在被明末清初文学批评家金圣叹进行删改后,腰斩一百回本招安以及之后的情节,以原书第七十一回卢俊义的梦作为结尾,再将第一回作为楔子,共为七十回。一般认为一百回本可能是《水浒传》成书的最早本子
《水浒传》取材于北宋末年以宋江为首的一百零八好汉从聚义梁山泊,到受朝廷招安,再到征四寇,灭叛党,最终却遭奸人谋害的英雄故事。《水浒传》的内容构成可以分为两大部分。前七十回是一大部分,主要抨击统治阶级的腐朽残忍和歌颂起义英雄的反抗精神;七十回以后写受招安、征辽、征田虎、征王庆、征方腊,是另一大部分。前一部分写人民反官府,反映的是阶级矛盾;后一部分写忠臣反奸臣,反映的是统治阶级的内部矛盾。宋江等受招安以后,处处受到奸臣的排挤和陷害,甚至最终被害死。这样悲剧的结局反映了统治阶级和被统治阶级、忠与奸的矛盾的不可调和性,揭示了农民起义的一般归宿,指出了农民起义的局限性,也寄托了作者深沉的感慨和对历史深刻的思考。
到:“元末明初的小说《水浒传》因以通俗的口语形式出现于历史杰作的行列而获得普遍的喝彩,它被认为是最有意义的一部文学作品。”
此次出版参校了一些比较权威和流行的版本,除明显的错讹之处外,一般不做改动,尽可能保留其原貌,如“周回、厮并”等词的使用。为了方便阅读,将部分字词的繁体改为简体,并消灭其中的字词及标点的错误,增加了个别难异字的注释,使全书的内容更加完善。虽然如此,由于时间匆忙,编校过程中难免存在一些疏漏,望广大读者朋友不吝指正。
呼保义宋江
人物特点:谦虚谨慎,疏财仗义,任人唯才,有杰出的组织管理才能和军事指挥才能。
主要事迹:私放晁盖,怒杀阎婆惜,浔阳楼提反诗,打破连环马,三打祝家庄,三败高俅等。
人物简介:字公明。面目黝黑,身材矮小。以“及时雨”的称号闻名天下。因黄泥冈劫生辰纲事发,宋江把官军将展开追捕的消息泄露给晁盖。及晁盖等上梁山后,遣刘唐送来书信及黄金酬谢。不料,此信落入其妾阎婆惜之手。宋江怒杀阎婆惜后被发配到江州,与李逵等相识。又因题反诗被判死罪,被梁山好汉劫法场成功救回,做了梁山好汉的副头领。在晁盖中箭身亡后坐上头把交椅,率众为朝廷招安,后被高俅用药酒毒死。
玉麒麟卢俊义
人物特点:为人谨慎,武艺超群,家世清白,艺高胆大,有远大的理想和抱负。
主要事迹:生擒史文恭,攻打东昌府,兵陷青石峪。
人物简介:一身好武艺,棍棒天下无双。京城里的员外大户。被吴用用计骗到梁山,乘船逃走时被张顺活捉。卢俊义不愿在梁山落草为寇,乘机逃走。回到京城,妻子贾氏却与管家李固做了夫妻。同时卢俊义也被官兵捉拿,屈打成招,判下死刑。宋江率梁山好汉攻打京城,石秀力劫法场,救出卢俊义,杀了奸夫淫妇。卢俊义到梁山后坐了第二把交椅。受招安后卢俊义被封为武功大夫、庐州安抚使兼兵马副总管。后被高俅用药酒毒伤,不能骑马,乘船时失足落水而亡。