野外寻炭

一个山谷中，火光映照出三个人影，一个小孩儿、一个女人和一个男人，远远看去，更像是一家三口，正是叶锦丹、知琴和石头。

石头扛着一把锄头，知琴背着背篓，叶锦丹拿着一把刀。

三人在山谷晃了一会儿，像是在寻找什么东西，随后知琴停在一个有凹槽的地方：“就在这里吧，这里有天然的凹槽，挖起来也要轻松些。”

石头立刻开干，一锄头一锄头地把泥巴往外面挖，叶锦丹道：“石头哥哥，你在这里先挖着，我和知琴姐姐去砍柴。”

石头扬起朴素的脸，露出一个微笑：“诶，小姐去吧，不要走太深，里面有蛇虫鼠蚁。”

叶锦丹和知琴应了一声，给石头留了一个火把，拿着另外两个火把进了树林，准备找了一些百香、棕树、青刚这些比较硬实的树砍了。

“小姐，这棵百香不错。”

知琴拿手摇了摇眼前一棵有两个手臂粗的百香树，兴奋地对叶锦丹喊道，叶锦丹立刻凑了过来，满脸欢喜：“知琴姐姐，就它了。”

叶锦丹虽然年岁不大，却是个说做就做的性子，当下拿着大刀，一下又一下的砍着，知琴从背篓里拿出一把锯子：“小姐，用这个。”

知琴那锯子在百香树上划拉几下，将锯子固定：“小姐，你拉着那头，来回拉扯。”

即便叶锦丹再不受宠，也是叶府的小姐，这些粗活，她确实是不在行的，眼下是知琴说什么她就照着做，一开始还有些费力，时间长了，也就顺手了。

知琴和叶锦丹都是女人，这些粗重活最费力气，没多时，两人的速度都慢了不少，可一想到躺在床上的苏小娘，叶锦丹小小的身躯就像是有无穷的力量。

对知琴来说，一来跟着苏小娘多年，苏小娘待她们一向不错，主仆情谊在那里摆着，二来也是出于对自己以后的考虑，她是苏小娘身边的人，如今苏小娘活着，只要她不犯错，大娘也不能怎么样，可如果苏小娘死了，以大娘对陶然居的厌恶，一定会用尽办法折磨她们的，可能会把她们分配去做最苦最累的活儿，那时的生活肯定是比现在还要不如，知琴不敢想，只能盼着苏小娘好，因而也十分尽心。

在两人的齐心协力下，这棵不大的百香树终于轰然倒地，两人又费了好大一番功夫，才把树据成六七小截，装进背篓里。

“知琴姐姐，我们再砍一点吧，万一烧坏了，还能接着来。”

不论叶锦丹多大，终究是主子，对叶锦丹的话，知琴基本都是顺从的，这次也不例外，于是，两人又据倒了一棵差不多大小的青刚，青刚树比百香要难长许多，但也要结实许多，两人费了差不多方才两倍的力气。

“小姐，差不多了吧？”

知琴擦了擦汗，喘着气问叶锦丹，叶锦丹看着装得满满的背篓，又见知琴满头大汗，只好作罢，也打算坐下来休息一下：“够了够了，知琴姐姐，坐一会儿我们就回去找石头哥哥好不好？”

“诶，好！”知琴高兴地答道。

叶锦丹看了看脚下，找到一个裸露在外面的树疙瘩，用树枝丫拨弄了几下，便坐了上去。

“知琴姐姐，树疙瘩可以烧碳吗？”

“可以啊，小姐不知道，这好的树疙瘩，都可以拿回去直接烧了！”知琴不知叶锦丹为何这么发问，还是如实回答。

“知琴姐姐你看，这个树疙瘩怎么样？”叶锦丹起身，指着自己方才坐过的地方，高兴地问知琴。

在这寒冬腊月，木柴比金子都要珍贵，金子不能取暖，木柴却可以。

知琴走过去拨弄了两下，又上手摸了摸，提了提：“这个是百香树的树疙瘩，可劲道了！”